“菜不摆三，筷不成五，席不坐六”是什么意思？来自老祖宗的忠告

“食不语，寝不言。虽疏食菜羹，瓜祭，必齐如也。席不正，不坐。乡人饮酒，杖者出，斯出矣。乡人傩，朝服而立于阼阶。问人于他邦，再拜而送之。”

这段话出自《论语·乡党》，其中便交代了古人在吃饭时的一些规矩。

其实，古人总结的很多餐桌礼仪，到今天也没有过时。还记得小的时候，妈妈总是教导我们吃饭的时候不要敲碗；筷子不要像上香一样地插在饭里，对老年人很不礼貌；挑菜也要挑离自己近的，自己能吃多少挑多少……

这些都是我们熟悉的，当然还有我们平时不太注意的，比如，老祖宗就曾留下一句话：“菜不摆三，筷不成五，席不坐六”。这是什么意思呢？

在古代，人们对数字“三”似乎有一种特殊的感情，《周易》中数字“三”作为卦爻的上、中、下三画，分别代表着衍生万物的天、地、人。而老子的《道德经》也说过：“道立于一，一生二，二生三，三生万物”。这是三最初的含义。

后来数字“三”便被用在中国的礼数上，比如敬酒要三巡，结婚要三拜，打仗时礼让叫“退避三舍”，等等。既然数字“三”有如此多好的方面，为什么在请客吃饭时不能摆三盘菜呢？这还要从古代的祭祀文化说起。

古人认为祭祀时的祭品一般都是单数，每样的数量也是单数，比如三碗饭、三炷香、三个菜、牛羊豕三牲等等。

因此，古代在请人吃饭时，如果在桌子上摆了三盘菜，就会被认为是不合礼数。同时，客人也会心有芥蒂，感觉自己成了被祭祀的对象。

还有，就是国人对于一些字的发音非常忌讳，比如“梨”与“离”谐音，“桑”与“丧”谐音。同样，“三”与“散”是谐音，古人会觉得：这饭还没吃呢，就要不欢而散吗？还是说这是一顿散伙饭？因此会产生一种送客的感觉。

所谓“筷不成五”，并不是说桌子上不能摆放五根或者五双筷子，而是不能摆放长短不一的筷子，不能区别对待。

因为聚在一起吃饭的人都是朋友，如果大家用的筷子不一样，很容易引起误会，认为自己不被重视，或是对自己有成见。这会使人不自觉地联想到“三长两短”这个词，而这个词也是非常晦气的，毕竟古人认为这是对棺椁的解释。

虽然在古人的观念中，宾客长幼尊卑有别，但是在餐桌上还是要做到餐具和食物相同，不然本是好心招待客人，反而会引起不满，那就得不偿失了。

还有一种说法认为，这个“五”是指两种筷子和三种摆放方式，也就是不能摆放没有擦干净和夹过菜的两种筷子；同时筷子的摆放要非常整齐（方上圆下），不能摆放横筷、叉筷以及倒筷，这些同样是对客人的不尊重。

古时候，人们宴请一般都是用八仙桌或者是圆桌，如果一张桌子上只有六个人，那么从整体上看就好像是一只乌龟前后再加上四个爪子。虽然乌龟象征着长寿，但是却不适合用来赞美他人，所以民间便有了“六人莫坐乌龟席”这种说法。

关于这种说法，从农村现在的红白喜事就可以看出来，通常都是八个人坐在一张桌子上，从没见过六人一席的。

时代发展进步了，现代人在吃饭时已经很少讲究这些了。当然，如今出现以上一些情况的概率也非常低了，因为现代人的消费观已经改变，人们在外面聚餐时，对于“筷不成五”这样的问题也就逐渐忽视了。

参考资料：《论语》《周易》《道德经》