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湖笔，文房四宝之首。浙江湖州的善琏镇，称为笔都。 小小的善琏镇有一蒙公祠。蒙公，即秦朝大将蒙恬。他是湖笔的发明者，被尊为笔祖。 一位舞刀弄枪的将军，怎么会是湖笔的发明者呢？ 据晋朝《古今注》： “自蒙恬始造，即秦笔耳。以枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被。所谓苍毫，非兔毫竹管也。” 宋朝《太平御览》引《博物志》曰：“蒙恬造笔。” 看来这毛笔确实是蒙恬所造。那大秦帝国的蒙恬将军何时到达浙江湖州的善琏呢？他与毛笔有何等关系？且听慢慢道来。 汉朝有个司马迁，写了本流传千古的《史记》，在他的《史记-秦始皇本纪》有如此描述： “三十七年十月癸丑，始皇出游行至云溪望祀虞舜于九疑崇山，浮江下，观籍河，渡海渚，过丹阳，至钱塘，临浙江上会稽，祭大禹还过吴，从江乘渡，并海上，北对琅邪。” 这段描述中，是秦始皇统一天下后到全国各地视察，这“还过吴”的“吴”就是当今湖州。作为秦国大将，肯定也随始皇帝出行，好保始皇安全。听说蒙恬当时是开路先锋。 据民间传说，蒙恬曾到过湖州的善琏。说是蒙恬落难，逃到湖州善琏，得善琏永欣寺主持善真和尚搭救。就在善琏住下，并意外救了不慎落水的卜香莲，结秦晋之好，成为夫妻。 传说也是有鼻子有眼。难道是秦始皇驾崩，秦二世篡位，公子扶苏和蒙恬逃离都城来到湖州，避难善琏永欣寺？ 但是，据《归安杂录》载： “善琏古称蒙溪。相传秦始皇东巡稽、邮拳，命护驾大将蒙恬屯兵游城，镇搞吴越。蒙纳卜夫人，随征塞上。卜夫人，字香莲、贤而慧，取羊毛、兔毫制笔、书于帛，仕尉皆颂其才。后蒙恬遇难，夫人携幼子颖，由门仆卜迁，沈且伴归故里隐居，授乡民以制笔三技。汉武帝时缢封蒙恬，立祠以祭，称其地为蒙溪。” 如此说来，蒙恬不是蒙难时到的湖州的善琏。应该是为秦王视察吴越做先锋官。这样可推一个传奇的故事。 《蒙恬将军的湖笔情缘》 话说当年春暖花开之时，蒙恬将军领兵进吴，来到善琏村外安营扎寨。安顿完毕，蒙恬看到有一寺庙，细看，原来是永欣寺。他信步走进寺里，正巧主持善真和尚出来。善真见一英俊威武之人踏进寺内，感觉不是一般之人。善真双手合十，一声“阿弥陀佛”，问道：“施主可是蒙恬蒙大将军？”蒙恬听之，笑曰：“高僧如何知道在下？我正是始皇麾下之将军。”善真连忙上前，哈哈一笑，说：“闻始皇巡查吴越之地，今天看见将军前来，我猜你就是蒙大将军。”，随后两人进斋堂落座品茶，谈天下之事，甚是投缘。 一日，蒙恬率众尉官到外面巡视。春天的江南草翠花开，生机勃勃。田野上新绿茵茵。桑树已冒出点点嫩芽。桃花，杏花，梨花争芳斗艳。燕子掠过水塘，啾啾有声，如丝弦弹奏。 一行人出了善琏村向东而行，忽发现一野兔从地里窜出来。蒙恬即刻拉弓搭箭向野兔射出一箭，射中了野兔尾巴。野兔受到惊吓，拖箭落荒而逃。蒙恬率众人紧起直追。 前面有一村，村前有条小河。河埠头有一女子正洗衣服。那野兔亡命奔逃，在河埠头洗衣女子身后擦身而过。吓得女子尖叫一声，脚下一滑，“扑通”一声，掉入河中。情急之下，蒙恬赶到，看到一女子落水，不顾野兔，迅速跳下河中救人。 蒙恬跳入河中，伸出手臂，抓住女子一手，使其脱离水面。女子被救，一看救自己的是一位英武男子，粉脸绯红，娇羞不已。女子迅疾被送入其家中。女子家面河而居，被救后，径直到房里换衣。女子父母连忙迎出，见将军救的女儿，千恩万谢。 事后，蒙恬得知女子姓卜名香莲。香莲得知救自己的是一位将军。见蒙将军一表堂堂，英俊潇洒，顿生爱慕之情。从此两人你来我往，不久，两人结为夫妻。 蒙恬救了香莲后，那野兔竟不见踪影，但地上却留下一条血印。蒙恬派兵士前去寻找，发现一个洞口有一支箭，旁边血迹斑斑，想必那野兔早就躲进洞里。士兵回去禀告蒙恬将军。蒙恬想啊，这野兔尾巴受伤，那血染红了兔毛，兔毛滴血留下痕迹。那么如果用这毛做支笔 不是很好吗？有了笔，写个战况简报不就也容易了。这用刀把字刻在竹片上多不容易啊。 几天后，蒙恬叫士兵抓了几只野兔，选了几撮上好的兔毛，再用一截细圆之枯木，下开一口子，把兔毛夹住，最后用线绑扎牢固。哈，真的像一支笔。蒙恬用这新做的笔书写，可这笔怎么蘸墨都蘸不牢。一气之下，蒙恬把笔扔出窗外，“噗”的一声，笔掉进一石灰坑中。石灰坑里的石灰已用尽，坑中只是一泓清澈无比石灰水。 第二天一早，蒙恬早早起床。他心有不甘啊。看着石灰水中的那支毛笔在水中静静的浮着。那兔毛在水中散开着，如一面小扇。蒙恬下意识弯腰捡起这支毛笔，用手指轻轻揉捏着湿湿兔毛，感觉不那么油腻腻的。他握这笔，甩干水份，忽见笔锋如针，喜不自胜。他提笔蘸墨，在一丝帛之上书写，字迹清晰。毛笔，终成矣。原来，石灰水把兔毛的油脂剥得一干二净。 可是这兔毛做的笔，好是好，但笔锋太柔软，提笔写字似用轻功一般。卜香莲见之，如果用其它动物之毛代替可好。这时，香莲看见草地上有几只山羊在吃草。她忽然有所悟。如果用山羊毛做毛笔，也许比兔毛好许多。她把这一想法跟蒙恬说：“相公，这山羊毛可能比兔毛好使，你看这山羊毛比兔毛挺括，柔中有刚。如果用羊毛做笔，是否更好呢？”蒙恬听了，伸出大拇指直夸：“夫人好聪明。这山羊毛肯定比兔毛好。”蒙恬立即吩咐下去。一会儿，兵士采集了好多山羊毛。香莲见之，欣喜不已。她把山羊毛扎成一小捆一小捆的；再把羊毛放在一只缸里，铺上熟石灰浸好。 几天后，香莲取出羊毛，端来一只水盆，把羊毛放在水里用细梳子轻轻梳理。盆里清水荡漾，毛毫清秀如丝。然后做成一个个毛笔头，插入事先准备好的笔管之中。旁边围观的军队尉官看之，赞叹不已，直夸卜夫人聪明贤惠。 在以后的日子里，卜香莲随夫辗转各处，毛笔也在不断的改良之中。 公元前210年，秦始皇驾崩。秦二世与太监赵构合谋篡权成功。公子扶苏被害，蒙恬也没能幸免于难，吞毒药而死。夫人卜香莲悲痛欲绝，无奈只能逃出都城。卜香莲获楚王项羽搭救，混入项羽兵营之中回到湖州。后来项羽在湖州起兵反秦，打的就是公子扶苏的旗号。此时，卜香莲携子蒙颖回到善琏。安顿下来后，潜心做笔，并把制笔技艺传授给善琏乡民。从此，善琏人家，家家会做笔。善琏乡民为纪念他们，在善琏永欣寺旁建蒙公祠，旁边小河称作梦溪。因此，善琏古时也称梦溪。 直至今日，每逢三月十六和九月十六蒙恬和卜香莲生日，笔都善琏都要举行盛大的祭奠活动。村民尊蒙恬为笔祖，尊卜香莲为笔娘娘。 【故事只是虚构，不要当真。我写的不是历史。】 【毛笔，其实在秦之前就有了，也许蒙恬只是做了改进。】 【封面及插图由善琏成校谢老师提供，在此表示感谢。】 |
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