黄蓉接任了丐帮帮主之后，第一项人事变动就是对丐帮四大长老之一的彭长老的打压。彭长老由原先高高在上的九袋长老，降级到了四代弟子。这样的惩罚，对于彭长老来说，基本上一辈子的奋斗业绩都归零了。要想东山再起，基本是一件不可能的事了。所以彭长老基本就废了，除非离开脱离丐帮另谋高就，否则彭长老只能过他的退休生活了。
被擒
郭靖和黄蓉一路奔波赶到岳阳，想赶在七月十五前参加丐帮的大会，传达洪七公的命令，让黄蓉接任丐帮帮主。在岳阳楼附近的一个饭馆里，郭靖黄蓉遇到了丐帮四大长老。这不知是巧合还是丐帮预先安排，郭靖黄蓉进入的饭馆也是丐帮人聚集的约定地点。
也许四大长老是想与洪七公的亲传弟子做一个交流吧。不过交流效果很差，污衣派西路长老鲁有脚与郭靖黄蓉一番交流，发现黄蓉对污衣派的脏乱有意见，于是不欢而散。也许鲁有脚本来是来拉拢二人的，但发现黄蓉不可能偏向污衣派后便放弃了。
而以东路长老简长老为首的净衣派三位长老与二人的交流效果也不怎么样，郭靖黄蓉二人直接被三人拿下了。当然如果正大光明比斗一番，二人失手被擒，郭靖黄蓉可能还服气。但是彭长老使出了慑心术，让二人没来得及反抗就被擒了，确实有些窝囊。但这件事也不能责怪彭长老，毕竟二人是杀害洪七公的疑凶关联人，丐帮长老擒住他二人也不过分。再说这是净衣派三位长老共同进行的，三位长老的责任是相同的，最后只有彭长老一人被罚，确实是不公平的。
轩辕台
在轩辕台上，杨康假传洪七公的遗命，妄图篡夺丐帮帮主之位。这时涉及到的是丐帮内部净衣派和污衣派之争。彭长老站在同是净衣派长老简梁二人一边，共同拥护杨康继任丐帮帮主，对净衣派是有利的，就连污衣派的鲁有脚也没提反对意见。当然，他们没去调查一下洪七公的生死就草率地定下帮主之位值得探讨，但这次大会也是洪七公早就决定了的。乍见与洪七公形影不离的打狗棒在杨康手里，他们一时判断错误，也不是不可饶恕的过错，毕竟四大长老在这个问题上都判断错了嘛。所以在轩辕台上一开始拥护杨康继任帮主之位，彭长老并没有错。
当铁掌帮帮主裘千仞前来拜山，给了丐帮一个下马威后，简长老第一个冲上去抵挡。接着，梁长老，彭长老也冲了上去与裘千仞交手，鲁有脚也没闲着，一样冲了上去。所以这时的彭长老和其他长老一样，还是以大局为重的。丐帮有外敌时，他们还是能放下分歧，一致对外的，彭长老并没有叛帮的行为。
接着黎生和余兆兴不愿受辱自杀，这也不是彭长老的错，武功最高的简长老都被裘千仞的铁掌屈服了，其他二位长老也不敢出头，所以彭长老对于黎生和余兆兴的死也是不用负责的。就连鲁长老都没有出头为黎生和余兆兴鸣不平，彭长老就更没有必要了。
帮主之位
郭靖挣脱了束缚，也帮黄蓉摆脱了束缚。黄蓉的一张利口，几乎挽回了局面，杨康是金人的黑背景也被揭露了。洪七公没死的消息也被释放了出来，丐帮一时陷入混乱，自己被洪七公传下帮主之位的事也在丐帮大会上公之于众，丐帮一时陷入混乱。四大长老对新情况进行了探讨，鲁有脚看到了扭转污衣派不利处境的机会，于是支持黄蓉；而净衣派三大长老仍然支持杨康，这可不是彭长老一个人的选择，简长老和梁长老一样支持杨康。
无奈之下，黄蓉开始从以理服人变成了以力服人。当然净衣派三大长老也不会下死手，梁长老和简长老先后败下阵来，彭长老出面又使用摄心术，结果不敌九阴真经中的移魂大法，彭长老被轻松大败。虽然简长老和梁长老已经认可黄蓉了，但彭长老也不是不能挑战吧？彭长老败下阵来，其实内心应该也是折服了的。
惩罚
黄蓉顺利地接任了丐帮帮主之位，接着马上惩罚了彭长老：
“这彭长老心术不正，你们说该当如何处治？”简长老躬身道：“彭兄弟罪大，原该处以重刑，但求帮主念他昔年曾为我帮立下大功，免他死罪。”黄蓉笑道：“我早料到你会求情，好吧，刚才他笑也笑得够了，革了他的长老，叫他做个四袋弟子吧。”简、鲁、彭、梁四老一齐称谢，彭长老当即从背上九只布袋中取下五只，垂头丧气地退在后面。
彭长老一下子从位高权重的九袋长老变成了四袋弟子，一下子从云端坠落到了平地。被惩罚后，彭长老还要称谢。为什么黄蓉对彭长老的惩罚这么重？第一，郭黄二人都是中了彭长老的摄心术才被擒的，要是一个不好，他二人就丧命与轩辕台了。黄蓉的心中最是恼恨彭长老。第二，黄蓉新任帮主，威望不高，彭长老得罪了自己，正好拿他开刀，可以震慑丐帮众人。第三，丐帮内部净衣派和污衣派争斗利害，在高层污衣派处于绝对弱势。除掉以为净衣派长老，可以改善污衣派的处境，平衡丐帮内部的势力。对彭长老的可谓一举三得。
尾声
被杀猴儆鸡了的彭长老在丐帮中失去了前途，从简长老的话中我们知道彭长老也是多次为丐帮立下过大功的人。也是，能在丐帮中成为最顶尖的几个人，没有过硬的本领和功劳怎么可能？只可惜，时势所逼，彭长老被牺牲了。为了证明女主黄蓉的正确，最后彭长老还成了要侮辱穆念慈的败类，彭长老更悲催了呀！
