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孟子曰：「不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。」 舜的父亲瞽叟是一个本性恶劣的人，偏爱于后妻以及两人所生的儿子象，所以不希望舜娶妻生子。瞽叟这样做大概有两方面的原因，一则不愿为儿子舜娶妻而破费，二则是担心遗产和家业的继承上会被舜分走一部分。 舜此时此刻面临两个选择，告诉父亲自己要娶媳妇，父亲一定不同意；不告而娶的话，于世俗礼制中又是不孝的。该怎么办？ 宋代理学家朱熹对此分析道：舜告焉则不得娶，而终于无后矣。告者礼也。不告者权也。犹告，言与告同也。盖权而得中，则不离于正矣。 舜知轻重，懂权变，最后还是选择了不告而娶，舍小礼而行大义，执得了这件事上那个致中和的点。 至于说“不留后代”是大不孝，这个说法可能有值得商榷的地方，孟子当时也只是两者相比取其重而已。毕竟，圣人孔子，孟子自己先前也曾提到过，对父母的敬养，养父母之志，才是最大的孝。但往大处说，要有后代这又是一件天经地义，意义重大的大事，它关乎人类的繁衍，文明的传承，试想，假如人人都不要后代，人类岂不就消失了吗？ 不孝顺的行为有很多种，没有后代是最严重的一种。舜在没有通知自己的父母就娶了自己的妻子，是因为担心父母知道了不同意他娶妻，会导致没有后代，以此选择舍小礼取大义，自作决定。一般情况下，君子娶妻还是应该事先通知父母才对。孟子曰：「不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。」 
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