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那一年在加州大学东湾分校学习，学校安排的住宿地是旧金山市郊一个叫Hayward（海沃德）的小城，这里很安静，华人餐馆也较多，最重要的是，这里紧靠那个世界著名的高科技产业园区——硅谷。逢到双休日，学校就会安排我们去硅谷参观走访，其中斯坦福大学和谷歌公司，给我留下比较深的印象。据介绍，硅谷的核心地段长约25英里，自斯坦福大学的所在地Palo Alto（帕罗奥多市），至SantaClara County（圣塔克拉拉县）政府所在地San Jose（圣何塞市），因为这一带地形上正处于圣塔克拉拉山谷，而最初这里的高新技术企业，又都以研究和生产以硅为基础的半导体芯片为主，因此被简称为Silicon Valley（硅谷）。安排参观斯坦福大学是个星期天，除了我们不上课外，一个重要原因是斯坦福的公共设施，在双休日全面对公众开放。这个世界知名学府没有围墙，也没有我们想象中的校门，我们从居住地出发，大约40分钟车程，就进入了斯坦福校区。 
斯坦福大学全称Little LilanStanford University（小利兰·斯坦福大学），始建于1885年。当时的加州铁路大王、曾担任加州州长的老利兰·斯坦福，为纪念他在意大利游历时染病而死的儿子，决定捐钱在帕罗奥多市成立斯坦福大学，并把自己8180英亩用来培训优种赛马的农场拿出来作为学校的校园。目前学校占地35平方公里，是美国面积第二的大学。
↑拱门走廊是斯坦福形象建筑
↑计算机系大楼，据介绍是比尔盖茨冠名赞助的
↑大学生宿舍楼
走进斯坦福听了介绍才知道，今天的硅谷是斯坦福大学造就的。从上世纪三十年代开始，斯坦福就利用校园的土地和房产，开辟工业园区，鼓励学生科研和创业，大名鼎鼎的惠普公司，就是当年两位高材生，在一间车库里凭着538美元建立的。上世纪五十代，斯坦福又成立了斯坦福研究园区，吸引更多的人来科技创业，此后，英特尔、苹果、谷歌、甲骨文、雅虎等一批融科学、技术、生产为一体的科技公司，逐渐成立并做大做强，形成了硅谷的气势。可见，这个当今世界一流的高科技产业园区，也是经过近百年发展形成的。
↑硅谷内的部分高科技公司 
硅谷内的高科技公司都号称对外开放，但实际上你往往只能进入他的陈列馆以及纪念品商场，真要进入这些公司的研发楼或办公场所，必须事先找公司内部人员办理临时进出手续并经过允许。我们走马观花看了几家名企，但真正进入研发楼内部的只有谷歌公司总部，这还是给我们上课的一位加州大学教授，通过他在谷歌公司工作的学生给办的手续。
作为一个分公司遍布100多个国家的国际大公司，谷歌位于硅谷的公司总部，外部形象谈不上什么高大上，只是一个由若干幢不高的楼房组成的楼群，与同在硅谷的英特尔、苹果、雅虎等公司相比，除了LOGO不同，外表上没什么不一样。
↑研发楼办公场所内景 谷歌公司给参观者留下最深刻的印象，就是员工的福利和工作条件。员工的实际收入为多少，我们不方便打听，但据接待我们的员工说，谷歌人的收入不会低于苹果；至于福利和工作条件，实际上公司除了没提供睡觉地方外，其他所有东西都考虑到了，包括吃喝、洗澡、洗衣服、运动甚至玩游戏。重要的是，这些都是免费的，公司为此还养了一大批提供服务的后勤人员。
当然，天下没有免费的午餐。加入谷歌团队很难，公司的门槛很高，有一整套考核和面试程序。同时谷歌员工的工作也是高强度的。谷歌声称，“最好”不是目标而是起点。在这里，创新精神已经发挥到了极致。相对于我们国内一些高科技企业“996”的作息时间，谷歌公司没有强制的上下班时间，但对员工来说实际上是没有固定的下班时间，你每天都必须处在创新的努力之中，只要项目在手，别说晚上9点，一整夜回不了家是常事。不过只要你在工作，就不用担心任何后勤服务问题，甚至在回家的班车上，都有强大的WIFI伺候，你只须打开手提电脑就可继续工作。
↑参观结束后留个影
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