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《金枝》：英国人类学家和民俗学家J.G.弗雷泽的代表著作，是现代人类学的奠基之作。虽然本书自1890年问世以来就受到多方质疑，但时至今日，它仍是一部阐述巫术和宗教起源的权威之作。《金枝》缘起于一个古老的地方习俗：一座神庙的祭司被称为“森林之王”，却又能由逃奴担任，然而其他任何一个逃奴只要能够折取他日夜守护的一棵树上的一节树枝，就有资格与他决斗，可以杀死他并取而代之。这个古老习俗的缘起与存在疑点重重，于是，弗雷泽收集了世界各民族原始信仰的丰富资料，运用历史比较法进行了系统的梳理，着重研究原始人的宗教、巫术、仪式、心理与它们的起源，以及它们在人类思想方式发展进程中的重要作用，揭示出人类思维进化的共同轨迹：“巫术→宗教→科学”。本书已远远超越了人类学范畴，对文学、艺术乃至人类精神的诸多方面都产生了深远影响，弗洛伊德、荣格、乔伊斯、劳伦斯、叶芝、T.S.艾略特等学者和作家都曾深受本书影响。
詹姆斯·乔治·弗雷泽（1854年1月1日—1941年5月7日）：英国人类学家和民俗学家，神话学和比较宗教学的先驱。作为提出“巫术先于宗教”理念的第一人，他毕生致力于神话和宗教研究，著有《金枝》《图腾信仰》《火起源的神话》等。以弗雷泽为代表的古典人类学家所开辟的原始文化研究，成为人类文化研究的重要传统和资源，其影响超越了人类学领域，成为人文社会科学领域的重要组成部分。 
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