神秘的化石在地球诞生的46亿年以来，无数的生命在这里诞生，无数的生命在这里灭绝。在经历了第五次生物集群大灭绝以后，恐龙彻底从世界上消失。人类也慢慢进化为地球上的新任“霸主”。  人类从狩猎时代慢慢进入到农耕社会，从农耕社会慢慢又发展到工业时代，随着信息时代、大数据时代的到来，人类文明不断创下了一个又一个的高峰。 在人类发展过程中，我们不但找到了世间万物的生长和运转规律，甚至还找到了自己的祖先以及整个地球的演化过程。而揭开真相的关键证据就是化石。  化石是指残留在岩石当中的古生物遗体、遗物或者生活痕迹。化石可以帮助人类研究生物的进化情况、历史上发生过的重大事件，以及确定地层年代。所以每一个化石的发现和研究对人类都有着至关重要的作用。 不过随着一片2300万年前的树叶化石出现，导致人类没办法安心研究，因为它的出现犹如对人类的当头棒喝，“重重地”给大家提了个醒。  2300万年前的树叶大约在2300万年前，现在的新西兰南部有一个非常深的湖泊。虽然这里的储水量很大，但是水中的含氧量却很低。随着时间的推移，这里的很多植物和小动物被泥沙掩埋在了地底。这些生物蕴含的有机物渐渐被分解消失，骨骼、树叶等无机物则和沉积物一起石化变成了石头。于是这里就演变成了南半球唯一的这种类型的沉积区。  后来，人们发现了这片沉积区，并且想要通过发掘和研究化石，了解古生物和地质情况。在这个沉积区里，科学家们发现了大量的植物、藻类、甲虫、真菌、苍蝇等各种生物化石，但是最引人注目的还是一片看起来平平无奇的树叶。 因为大多数植物都会作光合作用。也就是通过细胞里的叶绿素，把空气中的二氧化碳转化为氧气。所以植物对于整个生态系统都有无可替代的作用。这次发掘出的树叶化石，揭开了2300万年前的地球环境状态。  科学家研究这篇树叶化石后发现，大约在中新纪早期，当时的地球像一个大火炉，所有地方的平均温度比现在要高3~7℃。由于天气太过炎热，地球上的南北极也不像现在这么寒冷，南极的冰盖和北极的冻土，几乎快要完全融化。  所有的生物都在一个非常炎热的“蒸笼”里生活，大量的生物因为异常的气候环境而出现灭绝。据有关专家推测，当时地球的二氧化碳浓度有可能已经达到0.045%。其实二氧化碳就是造成气候异常，从而导致生物灭绝的真正凶手。 我们知道，在地球的表面有一层厚重的大气层。由于地心引力，大量的气体被聚集在地球表面。从哪怕从地表一直到16000公里高的范围内，全部都有气体和基本粒子存在。这些气体当中有78%左右的物质都是氮气，有21%左右的物质都是氧气。其余则是少量的氩气、二氧化碳、氖气、氦气、臭氧、水汽等物质。  大气层从地面网上一共有五层，分别是对流层、平流层、中间层、热层和外逸层。它们的存在保护了地表避免太阳辐射、尤其是紫外线的直接照射。而且它们还能像棉被一样“锁住”温度，保证地球温差不会太大。  但是，如果大气层中有太多的二氧化碳，那么大气层就会加剧温室效应。地球的温度也会越来越高。高温之下，地球就会像一个熔炉，出现各种极端天气。一旦大量生物灭绝，人类作为食物链当中的一环，距离灭绝也就不远了。 人类进入工业时代以后，地球的大气污染就越来越严重。燃烧的煤炭和石油向天空中排放了大量的二氧化碳。这些二氧化碳作为温室气体进入大气层以后，强化了地球的温室效应。  这次发现树叶化石说明，我们人类也像2300万年前一样正在走上毁灭的道路。但不同的是，以往地球上任何一次生物集群灭绝都是因为自然原因造成，而若是在这个世纪或者下个世纪人类因为温室效应加剧而导致灭绝，那一定是人类自己把自己送上了绝路。  随着二氧化碳排放量越来越多，地球的温室效应加剧也造成了越来越多的环境恶化。两极的冰川逐渐融化，升温的海水导致大量的动物死亡。北极熊因为环境恶化，可以猎捕的食物越来越少，有些野生北极熊甚至看起来变得瘦骨嶙峋。南极的磷虾因为海水升温而大量死亡，以磷虾为主要食物的鲸鱼也因此出现数量下降的趋势。海底的诸多生物都因此而产生不同程度的影响。  为了有效遏制全球变暖，联合国的195个成员国在2015年共同签订了《巴黎协定》。协定中明确表示，签订《巴黎协定》的国家必须通过有效的措施，保证每年的气温升幅在工业革命以前，也就是每年升温不超过2℃。并且努力把全球每年气温升幅控制在1.5℃以内。 虽然《巴黎协定》签订以后，对减缓地球变暖有了一定成效。但是整体效果并未达到预期的效果。其中除了全球经济高速发展的原因以外，也不乏个别国家弃全人类的发展于不顾，为了谋求自身的经济增长，多次退出协定。 为了追求人类更长久的存在，很多国家都在探索移民外星球的计划。其中最引人注目的、执行可能性最大的就是火星殖民地计划，未来太空移居计划或许真的能成真。 火星殖民计划人类目前的科技水平虽然已经达到了一个较高的水平，但是距离殖民星球还有着非常大的差距。首先人类制造的飞行器无法飞出太远的距离，所以即便宇宙如此浩瀚，但是人类寻找新家园的视线只能放在太阳系以内。 自从发现火星含有大量的水以后，火星就成了大家眼中最适合人类移民的星球。所以科学家都在研究移民火星计划的可行性。希望能够通过科技手段解决人类地球生存环境被严重破坏后，寻找新家园的问题。 和地球相比，火星和地球有太多相似之处。比如火星的成分、体积以及重力比太阳系内的其他行星更接近地球。而且火星和地球的公转时间相仿，所以火星上一天的时间只比地球上一天的时间多39分35.244秒。火星上度过一年，就相当于在地球上度过了1.88年。 火星还有着和地球非常接近的转轴倾角，地球的转轴倾角是23.44°，火星的转轴倾角是25.19°。可不要小瞧了转轴倾角，它的存在帮助了星球能够有分明的四季更替。 最重要的是，火星上还有宝贵的大气层存在。虽然它的浓度只有地球大气层的0.7%，但是这样的浓度已经能够阻挡一定的宇宙射线和太阳辐射。而且也足够让飞行器进行大气制动及飞行 目前，人类从地球出发抵达火星所需要的能量比去其他行星要少，除了金星，火星就是所需能量最少的星球。如果我们从地球出发，在只用了霍曼转移轨道的方法后，只需要九个月就能顺利抵达火星。如果未来我们可以制造出核热火箭，或许用两个星期的时间就能抵达火星。 不过，火星也并非完美的殖民星球，它的很多问题也有可能会让我们永远无法殖民成功。首先，火星的平均温度在-87℃至5℃之间，地球上的大部分生物都无法在火星直接生存。再加上火星和太阳的距离太远，无法像地球一样接收到那么多的太阳能。所以自然温度也许永远也无法提高。目前地球上只有微生物和少量的地衣能够短暂地在这样的环境下生存。 火星上的地表重力只有地球重力的38%，重力较小也是火星大气层稀薄的重要原因。在这样较小的重力下，人类也许会患上不知名的疾病。但目前我们对这方面还没有显著的研究成果。如果有人在火星生活以后患上了某些太空病，也许我们根本拿不出任何治疗手段。 火星的大气压也非常低，只有7.5百帕。远远低于阿姆斯壮极限的61.8百帕。人类如果想要在这样的环境下生存，必须佩戴压力设备。如果想要把火星改造地像地球一样，就必须把火星地面建筑改造成飞行器的样子，维持300~1000百帕的气压。 火星的空气中有7.1百帕的二氧化碳，但是地球上的二氧化碳只有0.31百帕。反而是人类赖以生存的氧气，在火星上只有不到0.4%的含量。要知道二氧化碳分压高于约1毫巴的时候，人类就会会发生二氧化碳中毒。哪怕是植物也会在1.5毫巴的环境中逐渐死亡。 面对地球人口激增和环境日益恶化的现状，移民火星似乎成了一件必须要努力完成的事情。早在2010年，著名物理学家霍金就表示人类应该积极在外太空寻找新的出路。他甚至预言，人类或许在2050年就能成功移民火星。 但是目前，很多科学家表示，人类无法克服火星上的特殊情况。比如这里的重力太小，人类的骨骼和肌肉会因为没有重力锁定而迅速流失。根据科学家对国际空间站中宇航员的身体监测数据显示，人类如果在太空待4~6个月，每个月都会流失1.5%的骨质。如果人类乘坐飞行器去往火星，仅仅在7个月旅途时间里就会流失10.5%左右的骨质。 其实，移民火星虽然听起来很酷，但是耗费的资金远超保护地球的成本。与其探索移民火星的种种途径，不如用更多的时间和精力研究保护地球。相信在全人类的共同努力下，2300万年前的悲剧不会重新上演。人类也将通过自己的努力，重新拯救所有生物赖以生存的美丽地球。 |
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