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作为全球实力最强大的军队，美军有一支理念先进、经验丰富的专业化高级指挥官队伍。这些指挥着千军万马的将军，在位时是美国万众瞩目的焦点，而卸任后他们又在做些什么呢?  美国将军普遍高学历、多履历按照美军的军官培养模式，军官在重要的晋升之前，必须到院校“回炉”。这种培养体制，使得每位将军在整个从军生涯中，累计在学校的学习时间要达到7-8年。 此外，美军还十分鼓励有培养前途的军官前往地方大学学习。因此，美军将官往往具有经济、工商管理、国际关系等专业的硕士或博士学位。 此外，美军的岗位轮换制度也使将军们具有丰富的任职经历。依照规定，军官在同一岗位任职时间一般不超过4年，最长不超过6年，到时间必须轮换。 轮换的范围包括国内外调动，部队与机关、院校的交流，兵种之间的岗位变动等。如2006年退役的参联会主席迈尔斯上将曾担任过飞行员、驻日航空队司令和太平洋空军司令等职务，也在本土担任过参联会主席助理、参联会副主席等要职，可谓部队、机关和海外工作经验一应俱全。  此外，美军对任职期限和服役年限有着严格的限制，即使官至四星上将，任期也不超过5年，而且服役满35年必须退休。 当然，美军在特需人才的使用上并没有自缚手脚，根据实际情况也有相当的弹性，形成许多优秀军官的“ 非线性”成长轨迹。 彼得·斯库梅克上将是原特种部队司令，按规定2000年退休。 2003年美军考虑陆军参谋长人选时，鉴于他在特种部队服役的背景，且提出过一系列有见地的特种作战理论，于2003年8月再次将其任命为陆军参谋长。  退役后的三条“标准”选择一般而言，从政、从商、从学是美国将军们在退役之后的理想选择。 就从政而言，美国的高级将领在服役之时，必须对美国所面临的安全威胁、应对之道有着清楚的了解和准确的分析，并参与国家安全战略的制定过程。 特别是那些担任战区司令的高级将领，他们对本战区所覆盖国家的熟知程度不亚于专业的外交官。 而经过战争洗礼的高级将领，由于媒体的宣传，成为国内民众耳熟能详的人物，知名度甚高。 这些都为美国将领退役后进入政界打下了良好的政治基础。  从商对于美国的退役将军们来说也是一种很好的选择。由于熟悉军内体制的运作，并具有良好的人脉关系，美国各大军工复合体竞相高薪聘用退役将军担任公司的董事、经理等高级职务。 2003年4月，在伊拉克战争大规模战斗结束后，美国国防部派往巴格达监督人道主义救援物资发放和战后重建的加纳，就曾是一位三星将军。他在退役后下海经商，担任美国军火承包企业SY科尔曼公司总裁。 除军火公司外，许多美军高级将领还纷纷独自创业，像美国前北约盟军司令克拉克四星上将，在退役后经营着自己的投资银行，并在美国有线电视新闻网(ON) 担任军事评论员。  另外，走学术之路也备受有着精深专业背景的美国将领的青睐。美国众多的地方和军事院校、政府智库，为这些退役将军们整理自己的从军经历、思考美军未来的发展提供了很好的环境。 在伊拉克战争中，指导美军作战的“震慑战”理论就是由哈伦·厄尔曼将军在退役之后带领一批退役将领研究出来的。  美国退役将军的影响依然很大美国退役将军们虽然“不在其位”，但他们利用自己在部队和政府中的各种关系，依然影响着美国的国防和对外政策。 由于这些退役高级将领具有在各领域实际工作的经验，在提出对策建议方面，要比那些纯粹的“书斋”理论家更务实，更具有可操作性，也更受美政府的青睐。 而且，由于高级将领们普遍都经历过战争，他们对战争的理解更深刻，因而更倾向于反对使用武力来解决国家间的争端。  这在美国政坛形成了一个十分有趣的现象：政府内的退役军官或国防部内的军职人员往往是平和的“鸽派”，而政府、国防部内的文职官员则是强硬的“鹰派”。 |
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