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末学从小生长在农村，小的时候只知道腊八节、腊八蒜，却从来不知道腊八粥，根本就没见过，也没听过，更没有喝过。 直到后来上了大学，宿舍的一位兄弟，经常去寺院，对佛教了解得比较多。从他嘴里，我才第一次听说了腊八粥，他告诉我们几个舍友，在腊月初八，可以去寺院免费喝腊八粥，其实就是八宝粥。八宝粥我们是知道的，学校食堂里就有，所以也没有人跟他一起去寺院喝腊八粥。 后来信佛了，学佛了，终于知道，原来腊月初八喝腊八粥，和佛教有着很深的因缘。 很多人都知道，寺院在腊月初八喝腊八粥，是庆祝佛成道的意思，因为这天是释迦牟尼佛成道日。但是呢，这个腊八粥应该是前一天，也就是初七喝，而不是初八喝。为什么呢？因为是在佛成道之前，先来喝这乳粥的缘故。 佛教的创始人释迦牟尼佛，在未成道之前，是印度北部迦吡罗卫国的王子，名字叫乔达摩.悉达多。悉达多太子在四次出外巡游期间，看到老百姓饱受生老病死的痛苦，顿生怜悯之心。于是就放弃王位，出家修道，寻求解脱生死的方法。 在出家修行的五年中，他修尽了世间一切禅定，但发现都不究竟，无法圆满解脱生死之苦。于是进入雪山，苦修佛道。六年的苦行之中，每天只吃一麻一麦，以至于形容枯槁，瘦弱不堪。 于是，他从雪山出来，到附近的尼连禅河沐浴，沐浴过后，想攀着树枝上岸，但由于体力不支，昏倒在河边的沙滩上。 过了不久，一位年轻的牧女途径这里，看到一位年轻的比丘昏倒在地，心生恻隐之心，便取来乳糜供养给太子。太子喝完这乳糜，顿时体力恢复，相好圆满。然后走到菩提树下，在金刚宝座上，端坐禅思，断尽烦恼。在十二月初八这天夜晚，太子目睹天上明星，豁然大悟，终成无上正等正觉。 这就是牧女供养乳糜的典故，在印度，乳糜是最为上等的供养。佛教传入中国之后，寺院仿照牧女供养佛的乳糜，庆祝释迦牟尼佛成道，在这一天用香谷、果实等煮粥供佛，并且免费赠送给信徒以及善男信女们。传说喝了腊八粥以后，可以得到佛祖的保佑，所以人们又把它叫作“佛粥”，还有人说喝了这个粥，可以增福增寿，所以又叫“福德粥”、“福寿粥”。 |
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