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近日，笔者到了广州市番禺区莲花山一游，这里的确是风光旖旎、人文深厚，而山上莲花禅寺、观音圣境中所供奉的巨型观音造像，亦让笔者对观音信仰的中国化历程产生一些看法。 观音，即观世音菩萨，佛教之菩萨名，为大慈大悲愿力之体现，因遇难众生口诵菩萨名号时菩萨即能“观其音声，皆得解脱”，故得名“观世音”、“观音”。中国历来有一种说法，说是观世音名号在唐朝时避唐太宗李世民之名讳被简化为“观音”，但据一些唐朝佛教典籍记载，观音之名号亦多译为“观世音”；而按照当年唐太宗本人的制令，单字是无须避讳，除非“世”、“民”二字放在一起并用才要避讳；但不管怎样说，在后世的演变中，“观音”名号已取代了“观世音”名号。而在笔者看来，观音信仰自随佛教传入中国后就迅速在中国落地生根，在近两千年的岁月里，观音信仰不断被中国化，继而观音的形象也从一开始的男身形象变为后来的女身形象，这也符合国人的以女性为慈悲体现的心理。 笔者认为，观音信仰是外来文化与本土文化融合较为成功的产物，比如在中国的大江南北，都有兴盛的观音信俗及观音道场，在中国，能够与观音相并论的巨大信仰，估计也就是关公信仰，而关公是忠勇、胜利的象征，观音是慈悲、救渡、平安的象征，所以国人供奉观音还会相对多一些。观音信仰成功实现中国化的体现，就在于观音在中国到处都有道场，大至于寺庙，小至于家庭，都有观音信仰的影子，比如现在中国还有许多省市号称“观音故里”、“观音之乡”、“观音文化之乡”，这其实就是观音信仰成功实习中国化的体现。笔者的母亲也供奉观音像，而笔者在珠三角地区的众多寺庙中也多见观音像，即便不是以观音为主祀对象的寺庙大都有观音的一席之地，甚至是一些道教的宫观也会以供奉“慈航道人”的形式保留了一些观音的影子，所以说岭南地区的观音信仰也是十分兴盛的。 “瓶中甘露常遍洒，手内杨枝不计秋，千处祈求千处应，苦海常作度人舟”。在大多数国人心中，观音菩萨就是慈悲、救渡的象征，所以很多人都信奉观音、祈拜观音，实际上这是源自人们内心深处的自我忏悔与救赎。  作者：周业锋 |
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