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□ 文/图 张小章
捕虎   曾经的捕虎能手 谢捕虎的后裔 捕获的老虎 荣家湾附近，有一个叫“谢捕虎”的村庄，直接佐证了一种地理生态： 岳阳有老虎。 有一个故事听起来像是天方夜谭，但却是真事。 顺治五年，岳阳还是南明王朝的天下，是年七月，清兵渡江，兵逼湖南。清兵先头部队在城陵矶至陆城一带与南明军队开战。 南明军队主要是左良玉和李自成的余部，主将何腾蛟将所招抚的李自成 部队分为十营，这些部队从山海关、北京、太原、西安一路被清兵追杀，对清兵几乎就是闻风丧胆，极其缺乏斗志，由于有坚固的岳阳城墙保护，清兵一时还没有攻城的准备，城内的南明部队因此也得了安逸，但终日人心惶惶。一日，突然有兵士来报何腾蛟，说金鄂山下军旗猎猎，人马喧嚣，忽东忽西，似赴城而来。 首先是城外守军的望风而逃，抢渡南津港，向麻塘方向逃窜，而城内守军龟缩不出，并偷偷通过岳阳楼下的“岳阳门”向外转运财物。 其实，这次清兵围城，根本就不是来攻城，而是为了追赶两只老虎，这只老虎从黄峁山赶过来，哪知道它们哪里也不跑，径直往岳阳城方向跑，这才引发了惊慌。清兵见此情景，“追虎兵”突然有了趁机拿下岳阳城的想法，于是，捕虎变成捕人。 岳州失陷。 自古以来，环洞庭湖生态地理中，岳阳曾经就是华南虎的“生物圈”之一。从幕阜山到连云山，从大峰山到相思山，甚至麻布山、黄峁山、五尖山等近城山峦，都是老虎的活动范围。 “谢捕虎”是这一支谢氏家族的先祖，双眼如炬，力大如牛，胆大如虎，是远近闻名的老猎手，在清中叶的时候，受巴陵县令委派，专门在县域内猎虎，一为保境安民，二为朝庭纳贡，所以得此名。 从生物链角度，一只华南虎需要大约70平方公里的林草地作为生存空间，在这一片空间，必须要生活有野猪、鹿、狍等草食性动物，以此来满足猫科动物的生存。古岳州有着广袤的近水滩涂，水草丰茂，麋、獐、麂等食草动物品类繁多，为华南虎等猫科动物提供了充足的食物来源。 现在，这些虎去哪儿了？ 解放初期，土地改革方兴未艾，农民为了获得更多的土地，开始对野岭荒山进行大规模开垦。农民的土地增加了，但野生动物的空间却被紧缩了。无处栖息的野生动物只得与人类抢夺生存空间，一时间，被撵得四处游荡的山麂、野猪闯入农田吃秧苗，吃苞米，农民的生计因这些“入侵者”而受到严重影响。 针对野生动物为害农业生产的现状，政府号召农民行动起来，组织猎手上山捕猎，不但猎获物归个人所有，并且还给奖励：打死一只 麂子奖谷十斤，打死一头野猪奖谷一斗，打死一头野牛奖谷二斗。就这样，农民的捕猎积极性空前高涨，野生动物终于没有了踪影。 最先提出反对意见的是老虎。因为野生动物没有了，它们也没有了食物。两年后，饿虎出山，湖南境内虎患形成。 据湖南林业志记载，从1952年至1962年，湖南陷入了长达十年的“饿虎之灾”，十年间，湖南全省共有2000多人命丧虎口。1956年10月，在岳阳县长湖乡第八区段塘付大队，就发生了老虎伤人事件，当时由县武装部牵头，成立民兵打虎队上山围猎，捕获300斤大虎一只，小虎两只。 那一段时期，湘潭地区所属岳阳、湘阴、平江等县成立打虎队75支，十年间捕虎117头。 从此，岳阳虎绝。 谢捕虎的后裔介绍，当初根本没有枪，他们主要通过四种方式来捕虎。一是铁夹。北方人称“虎套”，铁夹大而坚固，安装在老虎经常过往的地方，用铁链系于大树上，再盖上腐叶伪装，老虎若踩中铁夹，将被夹住足爪而擒。二是埋炮。把土硝炸药安装在竹筒内，再藏于肉食中，饥饿的老虎馋吃引起爆炸。三是网围。先侦悉老虎伏卧的准确地点，再用虎网把那块地方圈围起来，留下一个出口，派精壮劳力持刀守住出口，等虎受惊从出口逃亡击杀。四是陷阱，也叫“虎漏”。就是在老虎经常出没的地方挖一个深坑，上面用细树枝架着，再铺垫泥土、树叶等物。在陷阱的旁边另搭一个小棚，门对着陷阱，棚内拴只小羊，小羊离了群，自会不停地叫唤，叫声把老虎招来，自会“漏”进陷阱里。 是为捕虎。 |
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