前言
文/ 李超德
油画肖像画作为独特的艺术门类，之所以在绘画史上长期居于中心位置，就在于它带有强烈的实用功能。一方面油画肖像画常常服务于宗教和统治阶层，起到教化于民和宣威的作用。另一方面它又浓缩、集中地体现了各个时代、各种社会人的心路和历程。艺术家既通过画像表达个人情感、趣味、立场，又体现出艺术家的综合素养和观察人类心灵的方式。
油画肖像的功能性和艺术家表达的精神内涵一直如影随形。油画的表现力，从技法层面看，自文艺复兴到19世纪上半叶之前是日渐趋向于写实的，艺术家追求的是分毫不差的真实，这大概是油画肖像鲜明的特征。
然而，1837年法国舞台艺术家达凯尔以化学药品“银盐”受光照射会产生变化，而发明了能保留影像的摄影术。法国政府在1839年8月买下了他的发明权而公诸于世。银版摄影术在几年之间很快就风靡了欧美各国。摄影时代的到来，客观上影响了架上绘画的写实传统。回溯不平常近现代一百八十年油画肖像画历史时，不用翻查艺术流变史，用比较和观察的方式就不难辨识肖像画风格的演变，通过这种辨析我们找到了一种认识艺术历史的方式。
油画肖像创作历史悠久。据说希腊画家阿佩莱斯曾为当时的王公贵族画过许多肖像。从罗马庞培故城出土的《女画家像》等，风格写实，神情生动，人物气质表现也相当充分。但欧洲肖像画的全盛期则是在15世纪以后，达·芬奇、提香、卡拉瓦乔、丢勒、荷尔拜因、委拉斯贵支、戈雅、鲁本斯、伦勃朗、哈尔斯、维米尔、达维特、安格尔。乃至我们熟知的大批俄罗斯画家，这些大师我们可以说耳熟能详。其中达·芬奇的《蒙娜丽莎》，以卓越的艺术手法，生动地表现了人物微妙的心理活动，充满了人文主义的温暖，成为肖像画中的巨作。
描绘具体人物形象的绘画，在中国古代称为写真、写照或传神等，如果说以朗世宁将西方肖像画真正传入中国宫廷算起，中国油画肖像不过两百多年。油画肖像按其不同的创作要求和表现手法，又分为头像、胸像、全身像、半身像和群像等种类。它要求画家对人物的容貌、体形、情态、服饰及背景等作真实生动的描绘，表现其精神特征、身份地位、民族属性、时代风尚和反映出画家本人的思想感情。它往往以现实生活中或历史上客观存在的人物为描绘对象，着重描绘人物本身特定的外形特征和内在神韵，获得以形写神、形神兼备的效果。
悠悠东吴校园，洋洋学桴精神。一百十八年苏州大学，“养天地正气，法古今完人”，为国家培养了无数栋梁之才。在“时代的现场”，为时代精神画像，这大概是我们举办这次展览的初衷。写形、写貌、写影，更是写真、写心、写神，在方寸面孔间写生和凝聚民族精神的风貌。从而表现时代的节律、展现国人的气质、彰显中国的气派。
东吴乘桴，为时代造像。在百年苏州大学的历史海洋中，我们尤如乘坐竹木小筏，在新时代的洪流中劈波斩浪。本次展览通过苏州大学博物馆这个展示空间，为社会、为师生展示数十位艺术家油画肖像艺术的独特艺术见解力和绘画语言表现力，彰显新一代油画家的学术品格和学术追求。
艺术家们可能艺道各有不同、风格各有不一，但殊途而同归，共同的艺术理想促使大家汇聚在现实主义和浪漫主义的旗帜下，拓展艺术思维、挖掘艺术情感，将油画肖像纳入在“时代的语境”中，“为中国油画肖像艺术共同努力，从个人艺术探索的小道中汇集到国家肖像画繁荣发展的大路上。”
2018年5月22日于苏大博物馆
