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第一炉香[张爱玲创作的中篇小说]

 昵称63703230 2022-01-12
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第一炉香——张爱玲叩响上海文坛的处女作
内容简介
上海的女中学生葛薇龙在“八一三事变”后,跟随家人一起到香港避难。后因物价飞涨,家人打算离港返沪,薇龙为了继续求学,投靠了与亲戚断绝关系多年的,富有寡居的亲姑母。在姑母豪华、精巧的房子里,葛薇龙开始为姑母的物质款待所俘虏。三个月后,当初决心出淤泥而不染的薇龙在衣服与首饰的慢慢腐蚀下,对姑妈家的生活已经上了瘾。等薇龙已经迷恋上了这样奢华的生活后,姑妈梁太太便露出了真面目。她先是以薇龙为诱饵吸引青年才俊,以供自己之需,然后充当皮条客,企图把侄女推到老情人司徒协怀里。陷入困境的薇龙,继而为浪荡子乔琪乔的风仪震撼,迷恋而无法自拔。梁太太为了达到人财两全的目的,劝乔琪乔同葛薇龙结婚:可以先让薇龙以出卖肉体挣钱,等薇龙不能挣钱养家了,乔琪乔尽可以离婚。在姑母指导下,葛薇龙最终和乔琪乔结了婚,却堕入为梁太太弄人、为乔琪乔弄钱的交际花境地。
创作背景
《沉香屑·第一炉香》这部故事的发生以香港为背景,香港对于张爱玲来说是不可或缺的一部分。1939年至1942年,在香港大学读书的三年中,张爱玲虽然为了学业而停滞了自己的小说创作,但这并不代表张爱玲什么都没有做。相反的,她用三年的时间,来收集酝酿并沉淀自己的写作素材以及创作背景,创作出了“沉香屑”两部故事。
人物介绍
葛薇龙:故事主人公。薇龙的脸是平淡而美丽的小凸脸,有纤瘦的鼻子、肥圆的小嘴,面部表情的稍嫌缺乏显出了温柔敦厚的古中国情调。当薇龙还是个单纯学生的时候,向往且对美好的爱情抱有希望。她在搬进姑妈家的时候曾对自己说过:外头人说闲话,尽他们说去,我念我的书。直到姑妈横刀夺爱抢走了卢兆麟,她对爱情所抱有的幻想在现实面前彻底被摧毁。乔琪乔的出现,让薇龙看到了新的希望。过往的愿望已经灰飞烟灭,薇龙从内心里无法接受纯物质化的爱情,又无法放弃已经拥有的奢华生活。在考虑再三之后,薇龙将未来的筹码压到了乔琪乔身上。
梁太太:葛薇龙的姑妈。她为了物质生活的享受,嫁给了年逾耳顺的富人做姨太太。在丈夫死后,她用异性来填补空虚,名声不好。在薇龙眼里,姑母是个有本领的女人,一手挽住了时代的巨轮,在她自己的小天地里,留住了满清末年的淫逸空气,关起门来做慈禧太后。薇龙来后不久,姑妈就杀鸡给猴看,把敢跟自己顶嘴、与乔琪乔染指的仆人赶走。但透过表面的风光,薇龙看到了姑妈的可怜、空虚与无聊。另一方面,梁太太则精心设局,让薇龙在不知不觉中进入自己的圈套。
乔琪乔:薇龙丈夫,中葡混血儿。她的母亲嫁到乔家不久就失了宠,他本人又不肯学好,父亲乔诚爵士向来就不爱管他的事,也不喜欢他。乔琪乔是梁太太风月场中出了名的不好惹,梁太太屡屡被他气急,女佣睇睇因他被辞退。在与葛薇龙发生关系之后,遇到撞破好事的女佣睨儿,他竟又不管不顾地调情求欢。香港上流社会独有的醉生梦死、庸俗市侩,致使他迫切地需要寻找一个不劳而获的机会。而他不上不下的身份,他英俊的相貌,他所掌握的调情,在别人眼里天生是招驸马的材料。
作品鉴赏
作品主题
《沉香屑·第一炉香》是一个少女成长从而丧失天真的故事,是一个少女被诱惑而堕落的故事,显示了物欲、情欲对人的摧毁性力量,以及道德的脆弱性。小说中,梁太太和乔琪乔合力促成了薇龙的堕落。对于梁太太的意愿来说,薇龙的堕落没有磨损对乔琪乔的爱,她没有成为梁太太那样无爱的物质主义者。对于乔琪乔来说,因为薇龙的自我牺牲以及没有磨蚀的爱情,所以这个荡子面对她时仍然会有良心上的愧疚。更重要的是,薇龙对自己的境遇一直是有自省意识的,她纠缠在自省与自欺之间,这种内在矛盾到结尾简直成为肉中骨刺一般的痛苦。小说写出了薇龙的心路历程,但作者对人性的深刻洞察在于,同时写出“自省”和“自欺”的争战。虽然自欺一时战胜自省,导致薇龙的堕落。但自省却并没有就此缺位,而是始终伴随薇龙左右,难以彻底堕落。
艺术特色
反讽手法
小说的话语反讽具体表现为两种形式:即人物话语本身表里之间的疏离悖逆和人物前后话语之间的矛盾。首先是人物话语本身表里之间的疏离悖逆。话语反讽又称言辞反讽,小说里梁太太的话语大多带有反讽意味。小说里姑侄第一次见面时,梁太太的话语就饶有意味:“哟!原来你今天是专程来请安的!我太多心了,我只当你们无事不登三宝殿,想必有用得着我的地方。”表层看好像是梁太太在自责自己不该误会侄女的来意,潜台词却是:我知道你不是专程来请安的,不是我多心,我可是没有一分钱借给你。作者借反讽暗示出了梁太太的性格:尖刻、记仇、小气,多年的积怨仍耿耿于怀。
其次是人物前后话语之间的矛盾,它指的是人物前后话语形成强烈对比,出现自相矛盾的现象。在《沉香屑·第一炉香》里,人物前后话语的对比俯抬皆是。梁太太在侄女爱情受挫打算回上海时,一面好言劝慰:“你打算回去,这个时候却不是回去的时候,我并不是阻拦你回家。依我意思,恨不得双手把你交还了你爸爸,好卸了我的责任,也少担一份心。”“你真要挣回这口气来,你得收服乔琪乔。”一面又召乔琪乔合谋说:“你要钱的目的原是玩,玩得不痛快,要钱做什么?当然,过了七八年,薇龙的收入想必大为减色。等她不能挣钱养家了,你尽可离婚。在英国的法律上,离婚是相当困难的,惟一的合法理由是犯奸。你要抓到对方犯奸的证据,那还不容易?”这两段话一对比就构成了一种掲弊去伪的互反关系,显示了叙述人种潜含的道德评价。在鲜明的对照中,梁太太自私无情的品质缺陷也得到了有力的反讽性揭示。
环境描写
从古典的琉璃瓦、红砖,到现代的玻璃门,梁家的装修风格不仅给人不协调感,也再次证实了梁太太将中西结合的理念贯彻到底的决心,可仍旧露出了两个破绽。其一,作为西式布置,炉台、沙发明显与充满东方色彩的翡翠鼻烟壶、观音像和屏风格格不入;其二,翡翠及象牙等材质贵重的艺术品,对存放环境的要求异常考究,应置于阴凉干爽、远离火种的空间,但炉台显然易于导致翡翠变色变质、象牙老化龟裂。将之置于炉台之上的梁太太,显然缺乏贮存艺术品的常识。在荒诞滑稽的环境中,薇龙产生了一种不真实的感觉。相反,梁太太则对周遭的一切视若无睹,甚至享受着这种不真实。
通过环境描写,其一,在梁家这个宏观环境中,葛薇龙产生了不真实的感觉,从排斥到接受、最后自己沦为这种“不真实”的一部分,葛薇龙承受了巨大的精神压力,并最终选择向现实妥协,她的身不由己浓缩在小说的环境描写之中。其二,梁太太虽不具备对艺术品的鉴赏能力,却有见贤思齐、取法乎上的意愿,且通过对室内陈设的布置,展现出了强大的人力资源支配能力。其三,睇睇通过紫檀盒子明确表露出她对雇主梁太太的不满及对抗意识,也是文中鲜有的女性抗争意识的觉醒。
作品评价
《读品》网络杂志主编周鸣之:《第一炉香》是非常具有文学能量的一部作品,无论是主题、风格、写作手法,张氏风格已臻于娴熟。而小说背景设置在香港这个复杂的场域,中西文化、新旧势力在其中厮杀、角力,这又使得《第一炉香》具备了异常丰富的解读可能。[1]
书评人陈嫣婧:在小说的堕落中,葛薇龙和乔琪乔都对自身和对方感到厌恶与无奈,都对自我的生存处境表现出一种极大失望后的麻木不仁,而这自我厌弃的背后,其实是隐含着深刻的道德焦虑的。[2]
《紫罗兰》月刊主编周瘦鹃:《沉香屑·第一炉香》和《沉香屑·第二炉香》的风格很像英国名作家毛姆的作品,而又受了一些《红楼梦》的影响。不管别人读了如何,而我是“深喜之”了。[3]
作者简介
张爱玲
张爱玲(1920年9月30日—1995年9月1日左右),原名张煐,笔名梁京,祖籍河北丰润,生于上海,中国现代女作家。7岁开始写小说,12岁开始在校刊和杂志上发表作品。1943至1944年,创作和发表了《沉香屑·第一炉香》《沉香屑·第二炉香》《茉莉香片》《倾城之恋》《红玫瑰与白玫瑰》等小说。1955年,张爱玲赴美国定居,创作英文小说多部,但仅出版一部。1969年以后主要从事古典小说的研究,著有红学论集《红楼梦魇》。1995年9月在美国洛杉矶去世,终年75岁。有《张爱玲全集》行世。
参考资料
[1] 听书|细读张爱玲《第一炉香》:一个高度电影风格化的开头 · 新浪网[引用日期2019-05-12]
[2] 张爱玲作品中的暧昧疏离,比晒伪语录更值得关心 · 凤凰网[引用日期2019-05-12]
[3] 张爱玲的后半生 · 三联生活周刊[引用日期2019-05-12]
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