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《时髦婚姻》系列绘画以连续性的故事情节叙述了一个完整的故事，并以印刷品的形式得以广泛流传。该系列绘画有如一幕幕戏剧布景，而整个序列讲述了一个故事：破产的斯坎德伯爵的儿子斯坎德菲尔德子爵与富有但吝啬的城市商人的女儿的时尚婚姻故事，从在巴黎签订婚姻财产契约开始。这对新人之间没有感情，各行其是，彼此不忠。丈夫领着情人到江湖医生那里去打胎，而妻子则与情人在闺房里通宵达旦寻欢作乐。丈夫后来发现妻子与人通奸，盛怒之下的决斗中却不幸中剑身亡。妻子不堪良心的折磨而服毒自杀。
维多利亚时代的英国小说家威廉·萨克雷评论到：“这组著名的绘画有如一场戏剧，包含了贺加斯喜剧中最重要、最精雕细琢的元素。” 创作背景 根据罗伯特·L·S·考利（Robert L. S. Cowley）的说法，这个标题《Marriage A-la-Mode》是用法语写的，可能是让这个婚姻显得更时髦吧。不过这是威廉·贺加斯自己创造的写法，并不是规范的法语。 贺加斯的讽刺绘画在它的形式和主题上都是革新性的。他舍弃了单一的形式转而采用一种叙事序列的形式来表现具有时事的主题。它们透露出作者对18世纪伦敦社会及其物质主义的愤世嫉俗，他颠覆性的看法，还有他的恶作剧趣味。以这些被称为“当代道德主题”的绘画。 贺加斯的讽刺画一直使人倾倒的原因，是它们大胆的主题那永恒的魅力，以及故事在一系列扣人心弦的情节中最终达到它不幸的结局。考虑到其主题的时事性，它们在18世纪的地位就好像今天的肥皂剧那样。 贺加斯无论在创作肖像画还是历史画上都挣不到足够的钱，他的《时髦婚姻》系列绘画一开始也未得到人们的认可。他发现，售卖自己的作品是件困难的事情，然而一旦他将绘画转变成高质量的雕刻版画，并进而做出广为流通的印刷品供人们订购之后，他的作品便获得了广泛的观众，也为他带来了可观的收入。 贺加斯完成《时髦婚姻》时，已是46岁的人了，这时他已创作了许多带着辛辣讽刺内容的版画与油画组画作品，社会上已有很强的反应。小说家亨利·菲尔丁（英语：Henry Fielding，1707年4月22日-1754年10月8日，代表作品《汤姆·琼斯》）说他是当代最伟大的讽刺家、最伟大的悲剧家，他说："我把机敏的贺加斯先生看作是古往今来最有教益的讽刺家之一而尊敬他。" 画作流传 这些绘画起初并没有受到公众的欢迎，这让艺术家非常失望。他以一百二十几尼的价格将它们卖给了希灵顿的莱恩（Mr. Lane）先生。几尼（英语：Guinea）是英格兰王国以及后来的大英帝国及联合王国在1663年至1813年所发行的货币。它是英国首款以机器铸造的金币，原先等值1英镑（等于20先令）。几尼的名称来自西非地区的几内亚，有不少黄金在当地的金矿开采。 △ 五几尼金币，1688年 莱恩去世后，这些画作成为他侄子考索恩上校（Colonel Cawthorn）的财产。1796年5月，这组画作在佳士得蓓尔美尔街（Pall Mall）拍卖行以1000几尼的价格卖给了约翰··安格斯坦。 △ 约翰·朱利叶斯·安格斯坦，Thomas Lawrence绘，约1790年 约翰·朱利叶斯·安格斯坦（John Julius Angerstein，1735年-1823年1月22日）是一位伦敦商人和劳埃德保险社（Lloyd's of London）的承销商、美术赞助人和收藏家。1824年，安格斯坦收藏的画作即将被出售，这一事件促成了英国国家美术馆的建立。现在，这组画作归英国政府所有，是英国国家美术馆收藏的一部分。 △ 英国国家美术馆正门，2014年8月7日拍摄 版画 贺加斯无论在创作肖像画还是历史画上都挣不到足够的钱，他的《时髦婚姻》系列绘画一开始也未得到人们的认可。他发现，售卖自己的作品是件困难的事情，然而一旦他将绘画转变成高质量的雕刻版画，并进而做出广为流通的印刷品供人们订购之后，他的作品便获得了广泛的观众，也为他带来了可观的收入。 油画和版画是水平镜像对称的，贺加斯也是一个高超的雕刻版画师，这组《时髦婚姻》的版画和油画原作这一些细节上并不完全相同。
版画是透过印刷手段产生的视觉艺术形式。和其他视觉艺术所不同的是，版画是透过版面的反转或者漏透而制作的，也可以说它是具有间接性和复数性的。常见的版画有蚀刻版画、油印木刻、水印木刻、黑白版画、套色版画等。版画所使用的媒介有木刻版画、铜板版画、石版版画、丝网版画和数位版五大类。
△ 敦煌出土的唐代金刚经（868年），现存最早的印刷品之一，藏于大英图书馆 制作一幅雕刻版画，需要将图像刻在一块铜板上，之后就可以印制黑白印刷品了。这幅图像与印刷出来的东西是颠倒的。由于印刷品不能像绘画那样是全彩色的，色调的区域就需要用另一种方法来创造。雕刻师会运用平行交叉线描绘阴影的方法，将线刻得非常密集并从不同方向叠加以增强最深的色调区域。而图像中较浅的区域则用较为稀疏的交叉线来表现，或几乎留白。 画家 威廉·贺加斯（英语：William Hogarth，1697年11月10日-1764年10月26日），英国著名画家、版画家、讽刺画家和欧洲连环漫画的先驱。他的作品题材广泛，从卓越的现实主义肖像画到连环画系列。其中许多作品经常讽刺和嘲笑当时的政治和风俗。后来这种风格被称为“贺加斯风格”。贺加斯还集雕刻、印刷到行销于一身，这种兼做商人的艺术家在当时是相当罕有的。
△ 威廉·贺加斯自画像，1735年
贺加斯出生于伦敦附近的巴多罗摩，父亲是一位教师。年轻时贺加斯在莱斯特广场作为雕版家埃利斯·甘波的学徒，学习刻版印刷简单的图片。他很喜欢大都会的街道生活和伦敦的市集，经常画一些他见到的人自娱自乐。他的父亲开了一家不成功的咖啡店，后来因为负债被判入监5年。1720年 霍加斯开始自己开业做刻版印刷，一开始只为人印制印家徽、商店券、藏书券等。1729年3月3日，他与艺术家詹姆斯·桑希尔的女儿简·桑希尔结婚。
△ 威廉·贺加斯自画像，1745年 二十三岁那年，贺加斯在伦敦开始了他自己的版画事业。他还在唐姆斯·桑希尔爵士在伦敦圣马丁巷的免费学院中学习过绘画，之后他在那里建立了自己的艺术学校。 18世纪30年代期间，贺加斯为一些富有的家庭绘制了一些不太正式的群像，它们被称作“风俗画”。但他的作品却不太能迎合顾客的品位而很少成功。于是在同一时期，贺加斯开始发展他自己的讽刺绘画风格。而这些变得大受欢迎，使他成为了一个富有的人。确实，他是英国第一批没有经济资助、独立工作的艺术家。 1732年贺加斯推出《妓女生涯》（A Harlot's Progress）的系列雕版画，与另一作《浪子生涯》（A Rake's Progress），一同大获市场欢迎。而其他版画商就跟风私自印刷、出售这些作品，贺加斯于是就到英国国会游说，要求更有力的法例，管制未有授权而再版他与其他艺术家作品的行为。 在艺术家们的游说下，英国议会于1735年6月25日通过了《版画版权法》（Engravers' Copyright Act，又Hogarth's Act），是世界上首部针对视觉作品的版权法案，亦首次确认了视觉艺术家的著作权。法令当时保护的仅限版画雕刻家，后来陆续又增订涵盖绘画、雕塑等其他艺术品的条文。
△ 贺加斯墓地，拍摄于2008年4月14日 八分之八 全文完 |
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