 197年春，曹操率军讨伐张绣，陈大军于宛城之下，淯水河边。 张绣见曹操兵多将广，不愿与之死战，于是举众归降。 曹操算是不战而屈人之兵，轻松取胜。 按说曹操不战而胜之后，应该稳定局势，加强对张绣及其所部的控制。但是不知是得意忘形还是色心发作，那些事曹操都没急着去做，却无意中看中了张济的遗孀，也就是张绣的婶子，并将之收入房中，寻欢取乐。 这下，惹得张绣大怒，暗恨不已。
曹操也知道自己这事办的不地道，派人暗中留意张绣的反应。得知张绣恨自己，曹操就准备先下手为强，暗中拉拢张绣手下猛将胡车儿，准备找机会杀掉张绣。 张绣得知消息后，提前下手，率军偷袭曹操营寨。 曹操没有防备，被杀得大败，损失惨重。幸亏护卫自己的校尉典韦拼死力战，曹操才骑着马逃离战场，典韦力战而死。混乱中，曹操所骑乘的战马受伤，曹操也被箭支射中右臂负伤。他的长子曹昂将自己的战马让给曹操，曹操骑马逃离。曹昂和曹操的侄子曹安民，都死于乱军之中。 逃离险境之后，曹操收拾残兵败将，屯驻在舞阴。张绣打算趁热打铁，于是率领人马前来进攻。 曹操毕竟身经百战，曹军虽败，实力还是在张绣之上，见张绣领军前来进攻，展开反击，大败张绣。张绣守不住宛城，退到穰城，在刘表派来的援军帮助下，抵挡住曹军的进攻。 曹操这里也是死伤惨重，无法继续作战，于是曹操也率军返回许都。
此战之中，将军于禁脱颖而出。 曹操在宛城被张绣偷袭之后，整个曹军乱成一团，只有平虏校尉于禁所部，军容整肃，队列齐整。在收到曹操召集各军的命令，向中军方向靠拢的时候，于禁恰巧碰到几个曹操嫡系的青州兵在劫掠百姓。于禁当即将带头的人抓了起来，数说了他们的罪行后，将他们全部斩杀。 其余青州兵见状一哄而散，跑到曹操面前去告于禁的状。 随后，于禁也率领自己本部人马到达指定地点。到达之后，于禁并没有急着去见曹操为自己分辨，而是有条不紊的安营扎寨。 有亲信的部下催促于禁，将军，先别安营扎寨了，那些青州兵可是已经到主公面前告你的黑状去了，你倒是赶快去分辨分辨啊。 于禁却没太在意。于禁认为，现在重要的，不是替自己分辨，而是必须扎好大营。于禁解释说：“敌军就在我们身后，随时有可能追上我们。如果我们不安排好防御措施，敌军真得追上来怎么抵挡？放心吧，咱们的主公曹操，聪明异常，不会轻信那些人的诬告的。” 边说，于禁边指挥手下士卒挖壕沟，设大寨。直到营中所有事情安排完毕，于禁才前来拜见曹操，向曹操详细说明前面所发生的事情。
曹操确实如同于禁所料，虽然早就听到了几个青州兵对于禁的控诉，但是既没有暴跳如雷，更没有立刻派人捉拿于禁，而是镇定从容的在中军大帐之中边处理军务，边等着于禁前来。 听完于禁的解释之后，曹操非常高兴，赞赏的对于禁说：“这次兵败，连我都狼狈不堪，唯独于将军你，在如此混乱的情况下，还能整理好队伍，且安营扎寨有条不紊，不动如山，即使是古之名将，也不过如此呀。” 曹操不但没责怪于禁，反而大加封赏，加上于禁前面的功劳，封于禁为益寿亭侯。 然后曹操引军回许都。 就在这时，袁绍给曹操写来一封书信，信中语气非常傲慢无礼。本来吗，在袁绍心中，做大哥的给跟班小弟写封信，客气什么，给你写信本身，就已经是看得起你了。袁绍的无理，当然惹得曹操冲冲大怒。但是曹操也没什么好办法，派兵攻打吧，没人家实力雄厚，打不过；不打吧，咽不下这口气。于是找来谋士郭嘉和荀彧商量。
这里，郭嘉对曹操提出十胜十败论，劝慰曹操不要着急，虽然现在袁绍势大，但是曹操在方方面面都超过袁绍，操有十胜，绍有十败，最后的胜利，一定是曹操的。不过不能着急，要按部就班，徐徐图之。 接下来，郭嘉建议曹操，虽然一时不能打败袁绍，但是可以趁着袁绍北击公孙瓒的时机，先消灭吕布，免得等和袁绍开战之后，吕布在一旁捣乱。 此时曹操手下谋士的眼光，早已超越一城一地之得失，放眼天下，纵览全局了。 为了稳固后方，稳定关中地区，曹操委任侍中钟繇全权负责关中一带军政事务。钟繇不负曹操所托，很快收服韩遂、马腾等人，稳定下关中局势。 就在曹操紧锣密鼓准备消灭吕布之时，袁术在寿春僭号称帝。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
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