 333年春，石勒病重，卧床不起。 早有准备的中山王石虎迅速将皇宫禁卫军掌握在自己手中，然后彻底将皇宫控制住，并发布矫诏，以保护皇帝安危的名义，禁止皇亲国戚及众大臣等人进入皇宫探望皇帝。 如此一来，皇帝石勒的病情轻重、身体好坏，除了石虎之外，皇宫之外的其他人无从得知。 早就有心叛逆的石虎，这几年又经过石勒打压，深感人情冷暖，隐忍之余，更加坚定了叛逆的决心。而石勒养虎遗患的后果，也彻底爆发出来。以石虎在军中的威望、功劳和地位，石勒不能正常处理国家大事的情况下，石虎轻而易举的掌握了禁卫军。而掌握了禁卫军的石虎，也就相当于掌握了后赵皇室的生死。 当然，为了防范皇位交替时，有可能产生的问题，石勒也不是一点后手没准备，例如，他早就将自己的儿子，秦王石宏、南阳王石恢，和养子，彭城王石堪，派往外地镇守藩镇，掌握兵权。这样一来，他们兄弟就可以和皇太子石弘互相呼应，帮助石弘稳定国家社稷，同时也震慑一下那些心里有其他想法的大臣。 可惜，石勒的这点心思，石虎早就看透了，所以，趁着隔绝皇宫内外的时机，石虎再次矫诏，召秦王石宏、彭城王石堪返回襄国城见驾。 石恢年纪小本领弱，应该没放在石虎眼中，故而没加理睬。
这一天，石勒病情好转，精神也略有恢复，于是起身准备处理一下重要朝政。这时，他突然看到儿子，秦王石宏出现在自己面前，大吃一惊：“你怎么回来了？我让你外出就藩，正是为了防范我身体不好的时候，有人图谋不轨。你怎么能在这样关键的时刻离开藩镇，放弃大军呢？” 石勒的反应也相当快，马上意识到可能有人捣鬼，于是继续问：“你回来是自己主动回来的呢？还是有人诏令你回来的？如果是有人发布诏令让你回来，这个人一定有问题，应当立刻斩杀。” 石虎当时就在旁边听着，听石勒反应如此敏锐，也吓了一跳，急忙跳出来解释：“秦王只是担心您的身体，所以暂时回来探望探望您。您别着急，现在就让他返回藩镇。”石虎根本不等秦王石宏反应过来回答石勒，就急忙拉着石宏，离开了皇宫。 当然，石虎绝不会这么轻易的放石宏和石堪这两兄弟返回藩镇，所以，离开皇宫之后，石虎仍然将这兄弟二人软禁在襄国城中，不让他们离开。 这兄弟二人怎么可能是石虎的对手，面对石虎的权谋手腕，毫无反抗之力。石勒的准备，就这么在他还活着的时候，被石虎轻描淡写的破解了。 过了几天，石勒又想起了此事，再次询问石虎。石虎敷衍了事的回答：“您颁布旨意的那天，秦王就起身返回了，现在应该到半路了。”之后，再无人提起此事。 仍然对石虎深信不疑的石勒，信以为真，失去了最后一次除掉石虎的机会。 当然，深居皇宫之中，被彻底隔绝消息的石勒，此时，早已经失去了对朝廷的掌控，所以，即使他弄清楚这件事的真相，想除掉石虎，也不一定能成功了。
到了7月，石勒病情再次加重，眼看命不长久，于是颁布遗诏，让自己的几个儿子互相扶持，相亲相爱，不要重蹈司马氏兄弟混战，丢失天下的覆辙；让石虎以周公、霍光为榜样，好好尽忠。 之后，石勒病死。 曾经做过奴隶，最终却登上帝位，并统一了北方大部分地区的一代枭雄，也就这么随风而逝了。而且，他不知道的是，他费尽大半生心血开创的这个皇朝，在他死亡之后，很快就将被他最信任的侄子石虎，篡夺了。 实际上，在石勒病重之后，后赵王朝的实际执掌人，已经换成了石虎。 石勒一死，石虎再不需要遮掩，立刻开始行动。 石虎连安葬完石勒的时间都等不及，而是立刻挟持太子石弘到达前殿，然后，以太子的口吻下达诏令，将右光禄大夫程遐、中书令徐光二人抓起来，交付廷尉治罪。 就是这两个人，不停的在石勒耳边说自己的坏话，才使得自己这几年的处境这么艰难。石虎早就恨这二人入骨。 随后，石虎诏令自己的长子，齐王石邃，让他率领手下亲信士卒，入宫宿卫，掌控皇宫。 文武大臣见石虎如此横行无忌，无人可以制衡，为了活命，纷纷逃散。
太子石弘彻底傻眼了，惊恐异常。这这这，怎么父亲一死，这天就变了呢？怎么自己这个堂兄，突然变得如此凶暴？谁能帮帮我？我该怎么办？ 儒雅但软弱的石弘，被石虎彻底吓住了，主动向石虎表示，自己没什么治国的本领，愿意将这个皇位让给石虎。 这里的石弘，还算是聪明，知道自己根本不是石虎的对手，索性放弃皇位，这样还有希望保住性命，不然，死期不远。 不过石虎并没有立刻接受。石虎明白，怎么着也得缓一缓，现在还不是草率的坐到皇帝那把椅子上的时间。于是石虎强按着石弘，登基即位。这个时间，还是333年7月。 随即，石虎以新皇帝的名义，将程遐、徐光斩杀。 石虎的做法当然引起后赵国内很多人的不满。其中，将军石聪和谯郡太守彭彪，暗中派人联系东晋，准备率领自己麾下人马，投降东晋。 可惜，别看石虎专横跋扈、残暴不仁，但是政治、军事嗅觉都非常敏锐，早有提防，得到消息，迅速派遣大军发动进攻，在东晋派遣的援军还没到达这二位所在处的时候，这二位已经被石虎派遣的大军消灭了。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
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