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读过《红楼梦》的人一定知道，书中有不少寡妇：从贾母到李纨，从刘姥姥到贾芸之母，遍布各个年龄、阶层。封建礼法提倡女子守节，续书作者甚至借司棋之口说出，“一个女人配一个男人”这样的话，就充分反映了那个时代对女子从一而终的鼓吹。可是另一方面，男人若死了老婆，却是要再娶的，再娶的女子被称为“续弦”。 关于“续弦”之称有一个传说，讲的是钟子期在妻子死后悲伤不已，亦不忍弹奏，琴弦断了也不去修补。直到与另一个女子一见钟情，这才将过去的琴弦续好，为她弹奏，将她娶进门。从此以后，男人死了老婆，再娶之妇，称之为“续弦”。 这故事怎么听都像是一场美谈，也说明男权社会里的续娶行为稀松平常，带有鼓励与赞赏的味道。事实上也确实如此，我们看《红楼梦》里的续弦就不在少数，如邢夫人、尤氏、尤氏的继母尤老娘，秦可卿死后贾蓉续娶的许氏。 作为续弦，当然也是正妻，享有正妻的合法权益，也可以得到朝廷的封赏，做得成“诰命夫人”，可是因为不是“元配”，也受到一些限制：如续弦过门后要以妾礼拜祭元配，其子女的地位要排在元配子女之后，续弦百年之后不能与夫合葬等等。 许氏在书中只是一带而过，连名字都没有，更别提她的家世、年龄、外貌、性格等等了。尤老娘虽正式出场过，可是作者究竟没有给她几句台词，最后还让她死得无声无息。只有邢夫人与尤氏是书中经常出场的人物，虽然二者性格各不相同，可是同为续弦的身份却也让我看到了一些相似之处。 她们的出身似乎都不高。 邢夫人热衷于敛财，她的弟弟却在背后对她充满了抱怨，声称她出嫁时带了她邢家的一份“家私”过来。虽然说得头头是道，可是我却充满了怀疑：姑娘在未嫁前管家是有的，可是嫁人后带走娘家的“家私”却不可信，充其量也就是带走一部分嫁妆罢了。 邢大舅喋喋不休的一番言辞里，更多的是为他向邢夫人要钱寻找借口。后来邢夫人的兄嫂又带了女儿岫烟来投奔她，因为家里落魄，指望邢夫人“买房子置地”。试想，邢夫人若出身名门望族，家里总不至于如此拮据。 原生家庭会给一个人留下深深的烙印，在贾府，邢夫人是贾赦的夫人，是荣国府的大太太，是朝廷封的诰命夫人。可是同时，她也是对贾赦唯唯诺诺的续弦，是不受婆婆待见的儿媳妇。她的妯娌王夫人出身高贵，她的儿媳妇也出身高贵，她却没有她们那样的家世、父兄，她在贾府苦苦支撑着，只应承贾赦一人，因为贾赦是她唯一的依靠。 再看宁府大奶奶尤氏。 尤氏的口碑比邢夫人要好，也经常承欢于贾母身边。虽不如凤姐得宠，可也是贾母信任的孙媳妇。当年，贾母要替凤姐做生日，便是全权委托了尤氏。尤氏性情温厚，体恤人心，给凤姐过生日凑份子收上来的银子，她私底下还了平儿等大丫鬟不说，还将赵姨娘、周姨娘这两个“苦瓠子”的份子也一并还了，还劝慰她们，要她们不要担心。 尤氏的善良有目共睹，与凤姐的苛酷狠毒截然不同。两个人后来因为尤二姐的事情，难免有了芥蒂。可是细心的读者会发现，即使是贾琏没有偷娶尤二姐之前，凤姐与尤氏之间的关系就有点微妙。 凤姐的嚣张跋扈在尤氏面前竟然没有丝毫遮掩，优越感逼人，尤氏似乎总是被她压着一头。可事实上，尤氏作为贾珍之妻，那可是族长夫人啊。贾珍世袭了三品威烈将军，尤氏也是朝廷封赏的诰命，而凤姐作为贾琏的妻子，并无此殊荣。 能让凤姐骄矜的无非是她高贵的出身。出自四大家族之一的王家，这是凤姐的底气与倚仗。再加上王夫人是她亲姑母，贾母又疼她，凤姐才会如此目中无人。而尤氏确实是无法与之相提并论的。 尤氏的家世不详，我们可以从尤氏的父亲娶尤老娘来加以推测：尤老娘是带了两个女儿嫁到尤家的，若尤氏家世了得，不会续娶带两个“拖油瓶”的寡妇；但是若尤家太穷，尤老娘又未必会愿意嫁入尤家，毕竟她原来的夫家曾与皇粮庄头张华家指腹为婚，这皇粮庄头还有两个女儿要抚养。由此我们可以推测，尤家大致应该是与尤姥娘先夫差不多的小康之家。 第二点是她们都没有子嗣。 在古代，没有生育的女子是被歧视的，甚至“七出”之一就是无子。邢夫人无儿无女，贾琏、迎春虽叫她母亲，却都不是亲生的，她只是名义上的“母亲”罢了。尤氏亦是如此，贾蓉不是她生的，凤姐大闹宁国府的时候骂贾蓉道：“你死了的娘的阴灵也不饶你”。 虽名义上被叫作“母亲”，可是实际上邢夫人、尤氏自己心里清楚，隔了肚皮的，始终不中用。她们心中对此应该也是惶恐不安的，她们之所以对丈夫言听计从，除了自己出身不高，无所倚仗的自卑，也有无依无靠的凄苦悲凉。她们无法将贾琏、贾蓉们视如己出，她们也怕以后年老无依。 种种惶惑加诸在她们身上，便使她们看上去没有什么底气。于是，面对丈夫的种种胡作非为，她们不能劝阻，反倒保持沉默，甚至助纣为虐。贾赦胡子都花白了，还不好好做官，“成日家和小老婆喝酒”，连贾母都看不惯。邢夫人却不以为意，对贾赦的小老婆不敢怠慢。邢夫人果然是性子好吗？她只不过是看贾赦的脸色罢了。贾赦看上了鸳鸯，邢夫人竟然亲自去找鸳鸯，给贾赦说媒。贾母生了气，将她训斥一番。 与贾赦相比，贾珍更是荒淫无耻，竟做出爬灰的恶行。在贾珍的影响下，贾蓉必然也好不到哪去，父子两个居然与尤二姐、尤三姐有“聚麀之诮”。尤二姐、尤三姐，是尤氏名义上的妹子。可尤氏呢？在秦可卿生前并没有表露出过分毫，只在她死后称病，不肯料理其丧事。她自己的两个妹子虽不是亲生，可到底曾在一个屋檐下以姐妹相称，面对贾珍父子的败德乱行，她竟也不能出言阻止，最后姐妹两个都死于非命。我很想知道，尤氏心中会是怎样的感受呢？ 看似风光无限的外表下，藏着一颗不敢哭泣的心。邢夫人如此，尤氏亦如此。 邢夫人对宝玉的百般喜爱，另眼相待，焉知不是一个寂寥年老的妇人对一个孩子的发自本能的爱？她无儿无女的荒凉心境，谁又能懂得几分？尤氏对赵姨娘、周姨娘们的体谅，对丫鬟们的宽容，又何尝不是她对自己的悲悯？ 妹妹们死后，她曾背了凤姐儿对平儿赞了声“好丫头”，称她为“好心人”，知道平儿的煎熬，固然是她心里清楚，尤二姐生前得到了平儿的庇护，因此感激平儿。可是同时，尤氏又何尝不是在苦熬？因为自己的煎熬痛苦，她懂得平儿们的不易。说到底，尤氏是个宅心仁厚的人，并不把自己受过的苦再加诸于他人身上，反倒生出些悲悯。 作者：杜若，本文为少读红楼原创作品。 |
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