战国时期愿意改革变法、锐意进取的基本都是新兴的诸侯国，可能危机感更强吧。齐国自打田氏取得政权后，为了区别之前的齐国，就被称为“田齐”了，相对应的之前的齐国被称作“姜齐”。
公元前358年，齐威王即位。他刚开始当国君，很贪玩，各种事情都交给下面的卿大夫处理，但实际上他是个很睿智的君主。
《战国策》里有一篇叫《邹忌讽齐王纳谏》，说邹忌劝谏齐威王，要广开言路，多多听从不同的意见，不要被身边的人所蒙蔽。齐威王深以为然，就任命他为相国，并且非常重视人才，在齐国提倡言论自由。
《史记》里还记载了这样一件事。
齐威王经常听周围的人说即墨大夫的坏话，就派亲近的人私下调查一下，发现即墨大夫把即墨治理的很好，政治清平，经济发达，老百姓都安居乐业的。
原来是他不肯讨好高层的领导，也不会逢迎国君，所以别人就老诽谤他。知道真相后，齐威王封给他万户的食邑。
同时，他经常听到周围人赞扬阿（ē）城大夫，说他怎么能干，治理阿城很有成就。齐威王也悄悄派人去考察，结果满不是那么回事，田地荒芜，百姓困苦。
原来是他经常贿赂国君身边的人，所以别人才都说他好话。齐威王一生气，把这个阿城大夫给烹杀了，就是烧开水煮死。不但如此，还把那些吹捧他的人也都给烹杀了。
关于齐威王重视人才，历史上还记载了这样一件事。
齐威王曾经有一次跟魏惠王在两国边境一起打猎，魏惠王问他，你们齐国有什么国宝啊。齐威王知道魏惠王很喜欢珍宝，就故意说没有。
结果魏惠王傻乎乎的当真了，还卖弄的说：你们这么大齐国连件国宝都没有，那可太糟糕了。我们魏国虽然小，可是有十颗直径一寸以上、光泽夺目、可以照亮十二辆车子的珍珠。
齐威王回答说：啊，那咱们对国宝的定义不太一样。
我们齐国有位檀子镇守南部边城，楚国就不敢进犯齐国；有田盼镇守高唐，赵国人都不敢到黄河捕鱼；有黔夫镇守徐州（当时齐国的徐州在现在的河北），燕国人和赵国人都焚香，祈祷准许他们移民到齐国来；另外还有盗贼的克星种首，负责维护治安，齐国人因此安居乐业，路不拾遗。
有他们四位在齐国，光芒能照亮千里，岂止照亮十二辆车子啊。
魏惠王听完，感觉很羞愧。
齐威王大概已经认识到当前的战国态势已经不同于以往了，三晋和秦国的事让他知道，落后就不是挨打那么简单了，而是随时有可能被灭掉。
他为了网罗人才，在齐国办了个“稷下学宫”，招募了很多各色人才，给提供优厚的待遇，但没什么具体职责。大家在这里可以随心所欲的提出自己的政治主张和见解，各学派还相互探讨、相互辩论，是真正意义上的“百家争鸣”。
齐威王还鼓励这些人大胆对齐国的政治甚至国君本人提出批评，更欢迎他们对治理国家提出自己的建议。这种在言论上自由开放的情形，在当时乃至后世君主专制的年代，是非常难以想象的。
相比于禁锢思想破坏文化的秦孝公和商鞅，齐威王的这种精神更值得我们赞扬。
相比齐威王，魏惠王治理国家的思路就混乱得多了。
魏武侯的时候把三晋同盟葬送了，到了魏惠王即位后，一方面传统思想就是认为中原地区才是富庶地区，是各诸侯国争夺的战略重点；另一方面他当年差点被韩国和赵国给灭了，从情感上他也不接受跟他们结盟；另外，他还是认为魏国足够强，韩、赵太弱，不配跟自己平起平坐。
所以，他即位后，一有机会就出兵打击这两个国家，也时常对其他弱小的邻居们动用武力。尤其任命的魏国的上将军庞涓，军事才能出众，当了上将军后，没几年的功夫，就把周边各国收拾的服服帖帖，魏国竟然大有当初魏文侯时期称霸诸侯的样子。
战国时期有一位极富传奇色彩的神秘牛人，叫王诩，号称鬼谷子，被认为是兵家和纵横家的创始人。
这个牛人好像什么都懂，而且教出来的学生一个比一个厉害。
据说商鞅就是他的学生，还有以军事见长的庞涓和孙膑，以智谋善辩著称的苏秦和张仪，都是他的学生。但史书上没有关于他太多的记载，到现在一提起“鬼谷子”这个名字，都显得特别的神秘。
庞涓是魏国人，是鬼谷子的得意弟子，专攻兵法。他学成后，就回到魏国任职，魏惠王很欣赏他的才能，就任命他为上将军，统管魏国的部队。
公元前354年，庞涓率领7万大军讨伐赵国，一路势如破竹，一直打到赵国国都，包围了邯郸，赵国赶紧派人向齐国求援。
齐威王刚好有意向中原发展，所以决定派大将田忌领兵去救援赵国。
田忌趁机推荐了一个人，就是孙膑。
他是齐国人，是兵圣孙武的嫡系后代，也是鬼谷子的学生，跟庞涓两人是同门亲师兄弟，但现在两个人是不共戴天的仇人。
原来庞涓在魏国当权后，邀请师弟孙膑也来魏国。结果孙膑到魏国后，马上显现出来比庞涓更胜一筹的军事才能，魏惠王似乎更欣赏孙膑，任命他为客卿。这让出身寒微、功名心极强的庞涓感到了莫大的威胁。
为了能保住自己的地位，他决定除掉孙膑。
他模仿孙膑的口吻伪造了孙膑跟齐国大臣之间的书信，信中孙膑详细的讲述了魏国的军事、政治等情况，然后故意让魏惠王的亲信截获了这封信。
这下魏惠王震怒了，这孙膑不就是齐国的间谍吗？
按照魏国法律是要处斩孙膑的，但庞涓苦苦求情，最后判处刖（yuè）刑，就是砍掉双脚。
后来的故事说庞涓是为了让孙膑写出全本的《孙子兵法》才故意留下他的性命，再后来孙膑发现了庞涓的阴谋，故意装疯。再后来齐国使臣出使魏国，孙膑想办法跟他联络上，使臣把他藏车里带回了齐国。
关于庞涓和孙膑，很早以前还有个电影《马陵道》讲述的就是他俩的恩怨情仇的故事。
孙膑因为是个残疾人，不能做统帅部队的将军，所以一直是军师类型的军事家，他以智谋著称。来到齐国后，曾经采取巧妙的方法帮助田忌赢得了跟齐威王的赛马赌博，就是人人尽知的成语“田忌赛马”的故事。
不过真正体现他军事天赋和智计百出的，就是他帮助齐国打赢了两场大战——桂陵之战和马陵之战，其中桂陵之战还产生了三十六计之一、如雷贯耳的“围魏救赵”。
好了朋友们，这一期的内容我们就讲到这里。
