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晚清学者何绍基在《咏天王府》中感慨：“十年壮丽天王府，化作荒庄野鸽飞。”当时太平天国起义如火如荼，洪秀全占据南京自立为王，奈何本身的局限和当时清政府联合外国势力对之联合绞杀，最终落败。 咸丰三年（公元1853年），由于当时的清政府无力对抗太平天国的进攻，不得不寻求地方武装力量的协助。当时丁忧在家的曾国藩便趁机在湖南一带依靠复杂的人际关系，组建起湘军。第二年曾国藩便令初具规模的湘军倾巢出动，前往讨伐太平天国。在当年7月和10月分别将岳州和武昌攻陷。因为此事，咸丰帝非常高兴，原本准备升任曾国藩为湖北巡抚，后来因为怕他居功自大而只是赏赐了一个兵部侍郎的头衔。 ▲曾国藩半身像 01此后一直到同治三年（公元1864年），曾国藩一直率领湘军镇压太平天国运动。同年7月，在经过长期的斗争后，湘军终于将太平天国的天京（南京）攻下。湘军一进入天津城，便对城内的无辜百姓展开屠杀与抢掠，而曾国藩为了犒劳士兵，并且为了给裁撤湘军做好准备，便默许了这些行为。 当时的南京城内一片惨状，建筑房屋纷纷被烧毁，湘军对南京城内的平民百姓烧杀抢掠，无辜百姓死伤无数。南京街头随处可见尸骸，只要在地势稍低的地方都填满了鲜血，南京市民对此无比愤恨，悄悄的将曾国藩及其弟曾国荃称之为“曾剃头”、“曾屠夫”，还以这两个称呼来吓唬不听话的孩子。 ▲太平天国油画 02其实曾国荃当时曾经询问过曾国藩这样屠城的行为是否过于残暴，但是曾国藩认为正是要借助这种暴行让叛贼心生畏惧。此后湘军在南京城内的暴行更为严重，曾国藩的幕僚赵烈文曾在《能静居士日记》中记载过一些当时的情形：“其老弱本地人民，不能挑担，又无窖可挖者，尽遭杀死，沿街死尸十之九皆老者……” 在攻破南京城后7天，湘军便将城内一些既不能干活又无利可图的老弱病残者尽数杀死，在街道上看到的死尸大多数都是老人。很多两三岁的孩子也被湘军杀戮取乐，尸横遍野。四十岁以下的妇女更是全部被杀害，老人就算没死的也都被砍伤。南京城哭声震天，湘军暴行实在令人发指。 ▲湘军旧照 不过湘军士兵在南京城内发现一个奇异的现象，在城内每个角落，不管再如何阴暗潮湿的地方，都没有生长任何的苔藓或者植物。有人便担心，这是上天对他们的暴行不满的征兆，一时各种传言在湘军士兵中流传，曾国藩和曾国荃很快便有所耳闻，为了安抚众多兵士，便开始调查此事。 03原来当时湘军士兵们发现潮湿阴暗处没有苔藓或草是有原因的，南京在很长一段时间内，都被湘军困住，城里很快便没什么粮食提供给太平军了。南京城的百姓更是粮食匮乏，饥饿让每个人都如同困兽。李秀成便去找到洪秀全请示这种情况该如何是好，而洪秀全当时已经有病在身。根据《清史稿》记载，洪秀全当时说：“食天生甜露，自能救饥。”甜露是什么东西呢？其实就是各种杂草，当然也包括各种阴暗之处生长的苔藓等。 ▲苔藓照片 收到这种命令的军民也别无他法，只能按照洪秀全的命令将各种杂草制成草团食用，洪秀全自己也带头吃这种一点都不甜的“甜露”。此后还命令各家各户多准备“甜露”，而且每家要上缴十担，以作为粮食库存。所以整个南京城中所有的杂草，包括阴暗潮湿处的苔藓都被搜刮干净，但是其实这种“甜露”本来不适宜长期食用，反而还带一些毒性，吃多了只会要人命。 因为洪秀全本来就已经患病了，再加上服食这种“甜露”，病情渐入膏肓，最终在4月27日因病逝世。曾国藩闻之大喜，便立即向朝廷上奏，借此说洪秀全是“服毒自尽”。这报告上的言辞是曾国藩为了给湘军争夺功劳而刻意为之，但真的追究下来，也不算欺君。 ▲洪秀全雕像 结语太平天国的覆灭原因错综复杂，但是其首领集团的局限性肯定占有很大一部分因素。太平天国晚期，其高层作风腐败、内部争权夺利等现象越发严重，洪秀全自身在思想和行动力上，又没有足够的能力去力挽狂澜。因此在清廷和外国势力的联合攻击下，也只有覆灭一途了。 世 界 通 史 global--history
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