BBC纪录片Why Do Viruses Kill《病毒为何致命》

这部纪录片里介绍了人类与病毒斗争的历史和未来的科研方向。我们不禁好奇，这些致命的微小“杀手”到底从哪儿来？它们为什么不能被消灭？

让我们跟随2016年这部BBC纪录片Why Do Viruses Kill《病毒为何致命》来揭秘病毒世界吧！

病毒是最古老的生物之一

作为一种听上去就会让人产生不适甚至于恐慌的微生物，病毒在自然界和人群中是无处不在的。这种肉眼不可见的“小家伙”数量极为庞大，首尾连起来能覆盖2亿光年的长链。那么，它们是从什么时候开始出现的呢？

科学家从位于美国蒙大拿州的黄石国家公园，这个最接近远古地球样貌的地方，采集了热气翻滚的温泉水，从中寻找到了布满古老病毒的古生菌样本，而且这些病毒与人类已知的那些完全不同。古生菌被认为是地球上最古老的生命之一，所以这次的重大发现让科学家有了新的观点：病毒比想象中的更加古老，很可能在生命出现之初，就已经存在了。甚至有科学家推测，是病毒决定了什么生命应该存在，什么应该灭亡。地球上如果没有病毒，恐怕也不会有人类。

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病毒如何侵害人体

虽然病毒是世界上最庞大的生命体，但绝大多数的病毒并不会侵害人类。尽管如此，有史以来会感染人类的病毒：天花、猪流感、禽流感、狂犬、HIV、SARS、埃博拉、MERS等病毒，都曾让人类付出惨重代价，有些至今令人谈虎色变。

这些致命病毒从何而来？是如何侵入人体并致死的呢？

以肺炎病毒为例，当人不能在鼻腔和喉道里有效阻止病毒时，病毒会从呼吸道进入体内，并进一步侵入肺内，从而破坏肺部的细胞，同时引起身体的免疫反应，阻塞肺部，最终使人死于肺炎。

致命病毒不是最成功的病毒

科学家认为，致死率超过10%的病毒就不算成功的病毒，因为病毒的目的是繁殖和传播。杀死宿主只会使传播途径断裂，皮之不存，毛将焉附？

每个病毒必须找到一个精确的进化平衡点，一方面尽可能成功地繁殖，一方面保证不致宿主于死地。