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近代武术史上，五势梅花桩是我国武坛上的又一朵奇葩。对五势梅花桩这一古老拳种造诣最深的，当推号称“沱南侠”的河北深县人韩其昌。
韩其昌，又名韩世杰，河北省深县北院头村人，一八九五年出生，他在十二岁的时候，拜了本村两位戳脚拳师为师。两年后，听说本村十多里开外有一位姓李的老拳师传有一套“奇枪”枪法，便千方百计找到了这位老人拜他为师。经过一段时间的悉心苦练，终于掌握了这套枪法。三年之后，老拳师见韩其昌勤勉好学，为人又忠厚，料定将来是块成材的料，便将家传绝技八卦连环刀术传授给了他。韩其昌得了这一“刀”一“枪”的真传，技艺大进。但他仍不满足，心想“山外有山，天外有天，得不到真正的名师指点，凭自己眼下的功夫怎能在武林中立足”。说来也巧，当时的著名形意拳大师，曾参加义和团单刀上阵、勇冠三军的大刀李存义就住在离他的村子只有几十里远的地方。韩其昌听说后喜出望外，每天天一擦黑，就一鼓作气赶到“单刀李”住的村庄和师兄弟们一起练武。练完后，再连夜赶回家，到家时正好鸡叫头遍，天天如此，从不间断。经过李存义的点拨，韩其昌武艺比以前更加精进，在深县一带算得上是数一数二的武林好手。因深县位于河北的游沱河南，故人称“沱南侠”。 那么韩其昌是怎么和五势梅花桩结下缘的呢？那要从另一件事情谈起。 原来，深县一带乡村有举行一年一度庙会的传统，每年的庙会上，照例有武术大会演之类的民间竞赛活动。在韩其昌十八岁那一年的武术会演上，他表演的“虎头双钩”很受大家的欢迎。他表演完后，接下来的节目是两个十几岁的孩子表演的对打。只见这两个孩子闪战张合井然有序，跌扑滚翻颇有章法，尤其是腿法的厉害令韩其昌暗暗吃惊。这套拳路招数新颖，韩其昌还从来没有见过，一打听，原来是另一个村子的，练的是梅花桩拳法。第二天一早，韩其昌就找到了这个村子，拜会了这个村子的拳师尹墨池。尹墨池让正在练拳的一个孩子和韩其昌稍稍切磋一下，两人刚一动手，韩其昌不知被对方使用了什么招法，一下子就被击倒了，他连忙爬起来变换招式，没两个回合，又被击倒在地。这一下他才知道了梅花桩拳法的厉害，连忙上前恳求尹拳师收下他这个徒弟，人家不答应，他就跪在地上不起来。尹墨池只好答应他让他和自己手下的徒弟们一起练拳，但不算正式门徒。就这样，韩其昌一直练了三年的梅花桩基本功。在这三年中，尹墨池见韩勤勤恳恳，毫无怨言，这才将韩介绍给自己的师兄赵英廉，请赵教给他梅花桩拳法的应用技击法。韩其昌得赵指点，加上自己日夜苦练，不几年，终于练就了一身梅花桩拳法的真功夫。 梅花桩约起源于明朝年间，早先练此功的人，是脚站在一百根栽在地上的木桩上练功。拳按天干地支分作五式，宛如梅花开放。随着练功人功夫的增长，桩子也慢慢加高。到后来，由于栽桩花费太大，渐渐改为在地上练习，但仍保持了原来的套路、风格和招法。学习梅花桩拳法的规矩极严，一般都是只传子侄，不传外姓，故又称父子拳。韩其昌学梅花桩，整整练了三年基本功，经过师父仔细考察，才得以有机会进一步学应用手，这与他的机缘和他的人品、努力都是分不开的。 一九一七年，韩其昌的家乡滹沱河发大水，沱南各县闹起了大饥荒，韩其昌在家乡无法谋生，由师父李存义推荐给天津的张占魁。张见韩的功夫非同一般，便介绍他到富户人家护院兼教家馆。过了两年，韩又经人推荐，来到保定，在曹錕的武术营中任教官。一九二九年，中央国术馆在杭州举行第二届全国武术国考，韩其昌作为河北省代表参加。在有各路武林高手齐聚一堂的擂台赛上，韩其昌充分发挥了梅花桩拳法以腿功见长的特点，接连过关斩将，击败数人，最后获得大会奖给的银樽一座，上刻有“赛孟贲”三字（孟贲是战国时期齐国的英雄，力大无穷）。从此后，韩其昌及其五势梅花桩拳法远近闻名，沱南侠的美名传遍了武林。 一九三二年，韩其昌来到北京，先后在志诚中学、师大女附中、具满中学任体育教师，当时北京一带还没有流传梅花桩拳法，为了使这一武林奇花在北京生根并开花结果，韩其昌决定成立“北京健族国术研究社”，亲自担任社长。研究社广招学员，韩其昌悉心尽力传授自己的梅花桩技艺，打破了过去武林中人凡有奇门绝技绝不轻易外传的陈规陋习，使得这一拳种从此在北京一带传播开来。韩其昌还利用武术社这一合法组织暗中掩护我党的地下工作者，他的徒弟中有些就是地下党员。一次，国民党宪兵得到消息，派兵包围了健族武术社，韩其昌镇定自如地与其周旋，终于使两名地下工作者脱离了危险。 解放后，韩其昌仍然全力投身于发展祖国的武术事业中。为支援抗美援朝募捐，他亲自率领弟子进行义演活动，后来又先后受聘担任北京大学等一些院校的武术教师。目前，他的门人正积极协助韩老系统地整理梅花桩拳史以及一些武术著作，以使这一绝技得到更为广泛的流传。 |
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