丑牛辞岁去，寅虎踏春来，经过了春节假期，我们大家又将回到各自的工作岗位上，开启新的征程。相信大家对新年充满了各种期待和憧憬，我也相信大家新的一年里都有一个共同的心愿，那就是疫情早点过去，大家都健康平安。在新的一年里，菌情观察室将继续和大家一起了解肠道，了解肠道菌群，让它们为我们的健康保驾护航。
我们的肠道在我们的身体中扮演着重要的角色，它负责营养物质的消化和吸收以及废物的清除。我们可以把它想象成一个过滤系统，它从我们所吃的食物中提取出我们所需要的东西并吸收它们，然后过滤掉我们身体不需要的东西。肠道吸收营养和清除废物的功能紊乱会对身体造成极大的伤害。我们拿氨基酸举个例子，氨基酸是从蛋白质中获得的，在神经递质的产生、肌肉修复、骨骼重建等中是必不可少的。如果由于肠道功能紊乱导致我们不能获得适量的氨基酸，我们身体的这些过程就不能正常进行，这将直接影响我们的日常生活，因为我们可能不能充分产生神经递质（导致抑郁或焦虑），不能修复肌肉（导致疼痛），不能加固我们的骨骼（容易骨折）。另一个常见的例子就是铁，铁是血红蛋白的重要组成部分，让氧气有效地输送到全身，为我们的组织和肌肉提供有效执行其功能所需的物质。当一个人不能有效地吸收铁时，我们就说这个人贫血。如果由于不健康的肠道导致铁吸收不良，我们可以通过纠正肠道健康来消除任何已经存在的或将来可能发生的贫血迹象。当我们的肠道不能正常工作时，我们会出现特定的症状，这些症状可以提醒我们自己身体功能存在异常，其中一些症状包括：l 胃部不适：胃部或肠道其它部位的不适会让你觉得胃胀气或腹胀的感觉，也可能合并有便秘或腹泻。胃灼热也可能是肠道不健康的迹象。当我们存在这些问题时，肠道吸收营养和清除废物的能力都会下降。l 渴望吃糖：·我们的肠道含有300到500种不同的细菌，其中许多细菌是有益的，有助于我们身体顺利运作。然而，富含加工食品和糖的饮食会破坏和减少肠道有益细菌的数量，这种不平衡会产生对高糖食物的渴望，进一步损害我们的肠道。大量的精制糖的摄入也被证明会增加身体的炎症程度。l 不明原因的体重变化：当尝试新的锻炼方法或改变饮食习惯时，我们预计体重会发生变化，但是如果没有这些，我们的体重却在增加或减少，这是表明肠道不健康的一个迹象。不平衡的肠道会损害身体吸收营养、储存脂肪和调节血糖水平的能力。如果体重减轻，它甚至会导致小肠细菌过度生长；如果体重增加，则会导致胰岛素抵抗增加。
l 睡眠障碍、情绪障碍和持续的疲劳感：肠道不健康会导致睡眠障碍，比如失眠和睡眠质量差。如果不加以控制，这些肠道问题也会导致慢性疲劳。我们体内大部分的5-羟色胺是在肠道中产生的，这是一种影响我们的情绪和睡眠模式的激素，所以如果我们的肠道功能受损，这就有可能对我们的情绪和睡眠质量产生负面影响。l 皮肤问题：湿疹和痤疮等皮肤问题与肠道受损有关。肠道炎症会导致肠漏，这会导致肠腔内一些未完全消化的食物（特别是蛋白质）向血液的渗漏增加，它们会刺激皮肤，使其表现出湿疹等症状。很多人认为他们有皮肤问题，事实上他们确实有，但这个症状可能是次要的，因为问题的根本原因可能是肠道健康。l 自身免疫问题：该领域的研究仍在进行中，但迄今为止的结果表明，不健康的肠道对体内炎症的直接影响与我们免疫系统的整体功能之间存在密切的联系，这可能会导致自身免疫反应，即身体免疫系统攻击自身组织，而不是入侵我们身体的外来物质。l 食物不耐受：不耐受是指无法消化某些食物，这与食物过敏不同。食物过敏是人体对某些食物的免疫反应，可能会出现各种反应，严重的情况下可能危及生命。一些研究表明，肠道细菌减少与食物不耐受有关，最常见的症状包括腹胀、腹泻、恶心和腹痛等。这里的许多问题通常被认为是一种急性的状况，认为它们是突然发作，当症状消除后问题就解决了。但是，如果一个急性问题没有被迅速识别和治疗，那么它可能会发展成一种慢性问题。慢性问题往往需要终身治疗，导致更复杂的健康状况。患者通常会服用不同剂量的药物来进行治疗，这可能会进一步刺激患者的肠道。其实，很多慢性健康问题都可以通过保持肠道健康来避免：l 小肠细菌过度生长：小肠细菌过度生长是指小肠内的细菌数量和种类发生改变，一些通常局限于肠道某些特定区域的细菌开始在小肠大量生长，这些细菌并不属于那里，这种错位通常会导致疼痛和腹泻。细菌和其它生物一样靠吃来生存，它们在小肠大量生长会消耗人体作为能量来源摄入的营养物质，导致人体所需的基本维生素和矿物质大大减少。细菌越多，营养物质就会被消耗越多，这导致供身体利用的营养供应减少。常见的症状包括胃痛（尤其是进食后）、腹胀、痉挛、腹泻、便秘、消化不良、持续的饱腹感以及产气增多。小肠细菌过度生长还与一系列其它肠道相关疾病有关，比如病毒性肠胃炎和乳糜泻等。小肠细菌过度生长可以通过饮食的改变来治疗。
l 肠漏综合症：肠漏综合征是一种影响肠道内壁的肠道问题，正如它的名字一样，一些刺激因素会扩大肠壁之间的间隙，让细菌和其它毒素等本不该进入血液的物质渗漏进入血液循环，我们的身体会将这些物质标记为异物，产生明显的炎症性免疫反应。值得注意的是，当一个人有慢性疾病时，它发生肠漏的几率会增加，肠漏也被认为是导致很多慢性疾病的罪魁祸首，包括糖尿病、自身免疫性疾病、皮肤问题以及一些神经精神问题等等，所以患有慢性疾病的人也应该特别注意自己的肠道健康。l 肠易激综合征：肠易激综合征通常影响大肠，是一种需要长期管理的慢性疾病。肠易激综合征的症状包括腹痛、痉挛和腹胀，排便后这些症状似乎会缓解，此外还包括产气过多，腹泻和便秘交替出现，偶尔出现大便粘液等。肠道健康是确保肠易激综合征不会发生的核心因素，这是因为肠道健康状况不佳会导致肠道炎症、严重感染、肠道菌群的改变，这些都是肠易激综合征发生的危险因素。肠易激综合征也可能由不健康的食物、激素甚至高水平的压力所引发。l 乳糜泻：乳糜泻使无麸质饮食变得闻名，这是一种遗传和环境引起的自身免疫性疾病，摄入麸质会对小肠造成损害，主要的攻击区域是小肠内壁，这抑制了营养物质的有效吸收。这种疾病有遗传易感性，如果不加以干预，可能会导致其它自身免疫性疾病，比如1型糖尿病和多发性硬化。治疗方法包括坚持严格的无麸质饮食，包括避免小麦、大麦、黑麦、面包和啤酒。乳糜泻的常见症状包括呕吐、腹泻、便秘和疲劳，然而这种疾病还包括一些独特的症状，比如注意力缺陷多动障碍的发生、身材矮小、缺铁性贫血、脂肪便，甚至恒牙牙釉质缺损等。l 胃食管反流病：我们的肠道从口腔流向肛门，换句话说，从入口流向出口。胃食管反流是一种常见的消化系统疾病，胃液从胃反流到食道，症状包括吞咽困难或吞咽疼痛，胃酸反流，牙龈发炎，口臭，经常出现喉炎或声音嘶哑。当胃液反复进入食道时，食道内壁就会受损，导致更多的健康问题。最好的预防方法是减肥、减少酒精摄入和限制饭量，这些改变可以显著降低慢性并发症的风险和胃食管反流的发生率。值得注意的是，人们通常认为胃食管反流是由于胃酸过多，导致胃酸反流进到食管所引起，所以通常通过使用抑酸药物来缓解，但其实胃食管反流是由于腹内压增加导致食管下括约肌不恰当的打开所引起的，这在很多情况下是由于胃酸过少导致碳水化合物吸收不良和小肠细菌过度生长而产生过多的气体所引起的。其实许多慢性健康问题都起源于不健康的肠道，包括但不限于我们上面列举的这些情况。如果我们想要体验健康快乐的生活，保持肠道健康很重要，但如果一些损害已经造成了，我们能做些什么来开始修复我们的肠道健康呢？l 改变饮食：尽量减少高糖高加工食品的摄入，适当增加膳食纤维的摄入量。此外，如果有食物不耐受，应该暂时避免这些食物的摄入，如果仍然持续摄入这些食物，可能对我们的身体造成进一步的损害。但是，我们不用永远回避，当我们的肠道健康恢复后，可以慢慢重新引入这些食物。l 适当补充益生菌和益生元：重建肠道中有益细菌的水平，这将减少与肠道健康不良直接相关的细菌类型，降低感染的机会，对我们的肠道健康有明显的影响。l 减少压力：这里的压力涉及面很广，包括心理压力、环境压力、睡眠剥夺和昼夜节律的破坏等等。不要低估压力对身体的影响，压力具有广泛的破坏性，可以直接影响我们的肠道健康，所以在改善肠道健康的道路上还应该学会缓解压力。
肠道是吸收营养的地方，没有健康的肠道，我们就无法为身体补充能量，也就无法使身体机能达到最佳状态。肠道也是人体70%的免疫系统所在地，当肠道功能受损时，我们的免疫功能也会出现紊乱。单凭这两点，肠道功能的紊乱就足以影响身体各个器官系统，对我们的整体身体健康造成严重影响。我们的生活方式正在慢慢地杀死我们。我们没有足够的睡眠，我们吃高度加工的食物，我们运动得更少，我们更加孤独，我们有更少的休闲时光，我们每天接触到大量的化学物质，这些都无时无刻不在破坏我们的肠道健康。所以，健康不在医生的办公室里，而是掌握在我们自己手中。我们每个人体内都有一个医生，我们只是需要去帮助它正常工作。我们每个人内在的自然治愈力量是恢复健康的最大力量。帮助激发我们恢复健康的自然治愈力量的最好手段不是药物，而是健康的饮食和生活方式。饮食和生活方式的改变应该是我们的首选治疗。当然，很多情况下这不可能立竿见影，但是坚持下去，随着时间的推移，我们的健康和生活都将发生根本的改变。新年懂点“肠”识，生活多点“胃”道，更多内容请参阅：肠道不好为什么容易引发一身病？（1）：消化和吸收不良肠道不好为什么容易引发一身病？（3）：与肠道微生物的美妙共生肠道不好为什么容易引发一身病？（4）：肠道菌群失调新的一年里，请大家继续和我们一起了解肠道，了解肠道菌群，祝大家新的一年里虎虎生“微”，如虎添“益”！
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