 湘西连绵的群山延缓了现代文明的步伐，也保留了许多年味十足的新春仪式。春节前夕，不妨跟着作者一同回到她的故乡湘西，走进热闹的土家族和苗族聚落。去芙蓉镇赶集，参加苗寨刺激的钢火狂欢，围观土家山寨里古老神奇的摆手舞…… 腊月里的芙蓉镇，最热闹的体验是赶集，湘西话称赶场。直到现在，家中长辈依然会从市区特意驱车前往。赶集采买的尖货是新年里的硬通货，是走亲戚送得出手的人情礼。 从码头沿着石阶上行，脚下石板路一直延伸至芙蓉镇景区，叫五里长街。 跟随人流抵达集市，熟悉的乡音萦绕于耳，身旁挤挤挨挨的，是湘西随处可见的背篓。这些楠竹编成的竹篓形式百变，容量极大，不仅能装生活用品，还能装娃娃。 而集市里的背篓，装的是湘西山水出产的风物美味。晨起摘下的青红辣椒、坛子里腌出的包谷酸、酉水河里的鱼虾、石槽里打出的糍粑……缤纷斑斓的乡土美食也打造了一个花样的背篓秀场。 除了当地的特色食材，集市上穿着传统服饰出街的土家族不在少数。乡民们穿着浆洗干净的老布衣衫，合身舒适。不少摊位还能看见用老式杆秤交易的画面，若是买主对斤数存疑，其他摊位的商贩会说着 “短斤少两的事搞不得”，一面大方地借出自家杆秤。 集市上还有买卖猪仔的猪儿场，不时有卖家把小猪提起来展示肚子，小猪就会喔喔尖叫一番。常年放养着吃野草的黑跑猪最优，肉质紧实，一斤能卖20块。每年父亲也会来集上收年猪，挑的是吃红薯玉米长大的粮食猪，一斤13块，性价比更高。 买回的年猪抹上五香粉和盐巴，放进缸钵里压上石头，腌制一周就能挂出来熏成腊肉。每年冬天回家，免不了要跟着父亲去山上捡木柴，硬质桐树或茶树熏腊肉最好，能让成品上色红亮，哪家商铺都买不到。 小吃铺是赶场不该错过的部分。米豆腐是芙蓉镇必吃的小吃，摊主动作麻利，米豆腐快手割成小方块，沸水烫熟后捞出。作料是关键，用酱油、陈醋、蒜泥、辣椒油调味，最后盖一层粉色酸萝卜丁，拌匀了吃。 将大米磨浆后，加碱熬制冷凝成豆腐状的米豆腐。市场上还有小鱼状的米豆腐，身形小巧更入味。 吃完米豆腐，重新走回青石老街。高铁送来了更多游客，盘根错节的窄巷比以往热闹了不少。心中怀想横跨百年，骡马千余、商贾云集的集市上，人群熙攘，盛景仿佛正要展开。 从湘西州首府吉首市出发，沿209国道驾车，30分钟便能抵达马颈坳苗寨。每年春节前，古镇里一群手艺人和勇武青年便开始为元宵节的钢火烧龙做准备。 马颈坳镇钢火烧龙是湖南省级非物质文化遗产，完整的钢火烧龙由制龙、制药、接龙、 舞龙、斗龙、烧龙、化龙7道环节组成。 湘西山林里生长的三年楠竹韧性足，最能扎出神龙的筋骨。竹子砍下山后破成篾条，由扎龙师扎出长约1米的龙头轮廓，再糊纸、勾线、装饰、组装，另做龙身龙尾，制成15~20米长的火神龙。 制龙的同时，制药师石顺华也马不停蹄地配置钢火，这是纸龙浴火而生的关键。锯竹、放土、打眼，将硝硫磺木炭等原料按比例搅拌，加50度包谷烧酒，进竹筒，筑泥巴，钢火即成。 舞龙者多为年轻的小伙子，除了一顶矿工帽不再有其他庇护。只见众人端起火辣的包谷烧酒，酣畅入喉，每人脸上红润起来，像是攒足了浑身的血性，要在今夜释放一空。  天色渐暗，钢火师点燃钢火，焰火如瀑布般喷涌而出。打击乐乐手们敲起鼓点，节奏由慢变快，激发烧龙狂野的节奏。每支龙队由9人舞动，所有人赤膊上阵。钢火呼啸中，群龙跟着癫狂，欢呼声、叫好声响起来了，如惊涛拍岸般，全场顿时沸腾成一片狂欢的海洋。 钢火烧龙的指挥并非舞龙人，而是场地四周的钢火师。他们高举火药筒，将火焰倾倒在龙头和队员身上，龙头在其中左奔右突，仿佛在波涛中沉浮挣扎。 钢火师个个都是控场的好手，有时还会转头佯装瞄向观众，再迅速调转方向。虽有一条看表演的安全线，近旁的观众还是会被吓得连连后退，又忍不住在下一轮钢火起势前再度聚拢。 场内鼓点越来越快，最后密集如饿虎扑羊般激烈。几条神龙已烧得只剩三分皮相，胆大的舞龙人索性直接冲到花儿的正前方，在焰火中沐浴。在他们眼中，一年一度的钢火烧龙是祈福，也是一次成人礼。 老司城是永顺彭氏土司政权统治古溪州地区的治所，也是湖南首个世界文化遗产。 老司城位于芙蓉镇北侧，这里保留着原始的土家山寨，还有机会领略土家族盛大的摆手舞。25平方公里的谷地上，宫殿区、墓葬区、生活区依次陈列，埋藏着土司王朝的旧梦。 遗址内鹅卵石路面保留着旧时模样，还能看到石头组成的土家织锦样式。保存完好的下水道由卵石和石块铺就，依山就势，据说曾是土司紧急撤退的密道。 老司城旁还有一片生活区，老民居延用土家族的传统制式，至今仍有人居住。在这片土家族的聚落里，举办祭祀活动的摆手堂最显眼，农历新年后，土家人会在这里大跳摆手舞。 摆手舞是节日的欢庆形式，也是土家族文化的“百科全 书”。由于土家族没有自己的文字，便以舞蹈来记录民 族的文化和历史。摆手舞的动作囊括了族源传说、历史战争、生产生活的方方面面。 当我还在湘西的校园里读书时，为了普及这项国家级非物质文化遗产，摆手舞成了体育课上必修的内容。每天课间操时间，全校学生便会跟着广播里的音乐模拟着播种、插秧等动作，因为其中有不少顺拐的姿势，同学们跳到最后总会乐成一团。 盛大的摆手舞中，还囊括了茅古斯舞等非遗文化表演。 摆手舞还有一位领唱摆手歌的祭司。主持祭祀活动的巫师在土家语中称梯玛，他们世代传承下来古老的歌谣，唱出了土家人对创世神话的理解。古歌里传唱的远古世界，很早就有葛藤、青蛙、孩童等事物，像是土家人专属的童话。 |
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