当我们热切地致力于学习事物的外在时，教育作为一种我们了解周围客体的原始方法，其目的是向我们灌输“理念”。但是，理念并不会向我们提供关于客体最真实而本质的信息，而这些代表着一切知识的基础和真实内容的信息，只有通过被称为“直觉”的过程才能获得。这样的知识无法通过外界灌输获得，必须依靠自己并为了自己而获得。
因此，一个人的智力和道德品质都来自其自身本性深处，而非外部影响的结果。没有任何一种教育方案——即使是裴斯泰洛齐或其他任何教育大家——能够将一个天生的傻瓜变成有学识的人。这是天方夜谭！人如果生来就是个笨蛋，直到死去将仍是笨蛋一个。
正是因为人生早期对外部世界的这种直觉认识如此强烈而影响深远，才导致童年的经历会如此深深植根于记忆中。年轻的时候，我们完全沉浸在自己周围的环境中，没有什么可以将我们的注意力从中移开。在我们眼中，周围的客体仿佛是独一无二的，似乎根本不存在其他任何东西。后来，当我们逐渐发现世上的事物如此繁多后，这种原始的心态就消失了，我们对事物的耐心也随之消失了。
我曾在其他论著中说过，当世界被看作客观的——换言之，当它被客观地呈现给我们时——这世界总体而言带有令人愉悦的表象；但是，当世界被看作主观的——换言之，关于它的内在本质，即意志——痛苦和麻烦就会占据主导。我也许可以如此言简意赅地表述：
世界看上去荣光万丈，但实际上却十分可怕。
因此我们发现，在孩提时代，我们对世界的认识更多在于其外部或客观方面，即那个呈现意志力的世界，而不在于其内在性质的方面，即作为意志力本身的世界。由于世界客观的一面往往令人愉悦，而内在或主观的一面以及与其相关的恐怖传言到此时一直是未知的，所以年轻人在他的智力发展过程中，会以为自然界和艺术领域中看到的一切美好形态，都是充满喜悦的客体。从外在的角度来看，这一切都是如此美丽，以至于年轻人会产生错觉，认为它们的内在一定会更加美丽。因此，摆在他面前的世界就像另一座伊甸园，这便是我们所降生的世外桃源。
但过不了多久，从这种心态中就产生了对真实生活的渴望——行动与遭受苦难的冲动，驱使着人们进入喧嚣的世界。在这里，他受教了生命的另一面——内在的那一面，即意志。他每走一步，意志都会遭到挫败。然后，巨大的幻灭期就到来了，那是一个十分漫长的成长阶段。但一旦这个阶段步入正轨，这人就可能会说，他已经克服了自己的一切错误观念——沉迷于幻想的年纪已然逝去。此时，这个过程才刚刚开始，它会不断扩展影响力，越来越多地蔓延到生活的方方面面。
所以，或许可以这么说：当你在童年时，生活就像剧院里的场景，因为你是在从远处看；而到了老年时，才发现它是那样千篇一律，因为你已走得离生活非常之近了。
最后，还有另外一个因素会让童年变得快乐。初春时节，树上的幼叶颜色相似，形状大同小异。在人生的最初几年，我们也都彼此相似，非常和谐。但是随着青春期的开始，我们之间的分歧也出现了，就像从同一个圆心向外发散的射线，我们彼此渐行渐远。
