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侃哥的第 1622 次原创 最近，大热的冬奥明星、自由式滑雪运动员谷爱凌，受《纽约时报》邀请，独家刊发了一篇文章： I Admit It. I'm In Love With Fear 我承认，我爱上了恐惧 文章中，她谈了自己如何克服恐惧，并爱上恐惧的心路历程。
谷爱凌的 SAT（美国高考）成绩为1580分（满分1600分），冬奥后她将赴美国斯坦福大学继续深造。 这篇文章中，谷爱凌文笔超群，思想深刻，侃哥已经把它作为我的《侃哥外刊精读·第8季》的开篇文章，已经完成全部讲解的录制，如果你想听侃哥分析，请扫码购买第八季： 今天主要给大家分享这篇文章第一段中的一个细节： FOR THE LAST 10 OF MY 18 YEARS, I’ve pursued a tumultuous love affair with fear... Like all bewitching lovers (at least the ones in the novels I read, for lack of real-world experience), this significant other can be … mercurial. 给大家简单翻译一下： 在我18年人生中的后10年，我都与“恐惧”进行了一场狂热的恋爱...就像所有让人迷恋的情人一样（由于缺乏现实经验，至少是我在小说里读到的那种），这位重要的另一半可能是……善变的。 这篇文章一共1000字左右，好词好句特别多，本文就不分析了，在《侃哥外刊精讲·第8季》的第一课中，我有逐词逐句的分析。 今天就带领大家认识一下上述英文段落的最后一个词——mercurial，该词有一个有趣的词源故事。 上下文是这样的，谷爱凌爱上了滑雪运动中的那种“恐惧感”，并视之为自己人生的 “另一半”（significant other）。 但她用了“mercurial”来形容这位另一半，什么意思呢？
词典中的意思是“often changing or reacting in a way that is unexpected”，即“多变的、善变的、变幻莫测的”。 词典中也标注了， 该词是“literary”，即书面用词，你可以把它认为是 changeable 的高级版本。 如果你只是这样背单词，可能会记不住，但你看了我下面的叙述，你会觉得很有趣，瞬间就会记住： 首先请大家观察一下 mercurial，看看它和哪个词长得比较像？ 是不是 mercury？ 而 mercury 有两个我们比较熟悉的意思：一是“水星”，二是“水银”（就是“汞”）。 那为啥这两个貌似“风马牛不相及”的事物统一在一个单词上的？ 这就要扯到 mercury 的词源：
在罗马神话中，这是一个神，通常翻译为“墨丘利”。 墨丘利有一个特点，就是“速度”特别快，你可以理解为“快男”。 因为他有这么个特点，所以他也成为了诸神间的“信使”（messenger of the gods）。 另外，罗马神话的神和希腊神话的神是对应的，比如：罗马神话中的爱神叫维纳斯（Venus），对应希腊神话中的阿芙罗狄蒂（Aphrodite）；罗马神话中的小爱神丘比特（Cupid），对应希腊神话中的爱神爱若思（Eros）。
维纳斯和丘比特 那么罗马神话中的那位“快男”墨丘利，在希腊神话中对应的神是哪位呢？ 没错，就是我们非常熟悉的，奢侈品界大佬级的品牌名——Hermes，爱马仕。 不过希腊神话中要念成 Hermes /hɜːrmiːz/，中文译名是“赫耳墨斯”。
再回到墨丘利（Mercury）。 因为它的速度很快，所以人名把太阳系中公转速度最快的行星，每秒钟约48公里的水星，命名为 Mercury。
另外，水银是唯一在常温下呈液态并易流动的金属，也有一种“速度感”，所以人们也将之命名为 mercury。
再回到谷爱凌使用的 mercurial 一词： 既然 mercury 跟“快”和“速度”有关，那么作为形容词册 mercurial 表示“多变的、善变的、变幻莫测的”也就好理解了。 相信你听完侃哥的这顿分析，能牢牢记住高级单词 mercurial 了吧？ 顺便问一下大家，喜欢这种“热点、英语、文化、物理化学、天文”融为一炉的学习体验吗？ |
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