新聊斋｜进士求仙
明朝洪武年间，太原府有一位老书生，名叫郑谷。他年少父母双亡，靠自己努力苟活下来。长大后娶得一个贤妻李氏，两人相依为命，过得清贫日子。
但郑谷却从不服输，一心想考取功名，让妻子过好日子。但无奈前后考过五次科举，皆以落第告终，熬至年迈五十二岁，才得举荐做了个岁贡生，进京在国子监读了一年多书，时来运转，相继考中了举人、进士。
不日，郑谷胸挂红花骑着白马，满心欢喜地赶回家，准备在迎接糟糠之妻李氏去过好生活。
无奈回到家中，发现已是一片荒废，满地灰尘蛛网四结，急忙去问邻里才知李氏早在半年前病死了。李氏在临终前，怕影响郑谷考举，专门叮嘱亲友，不要把自己的死讯寄信告知郑谷。
 郑谷得知此事，痛哭了三天三夜，之后来到妻子坟前祭祀一番，收拾收拾就赴任去了。转眼过得数月，郑谷在为官期间，整日因怀念亡妻而悲伤，觉得自己很不适应官场的势利，思虑一番后，便向朝廷请辞告老还乡了。 再回家乡后，郑谷并没有住在老家，而是另寻得一片清幽竹林，盖起个草棚，过起修炼悟道的清净日子。 有一天，郑谷与路过的山夫闲聊，对方得知郑谷在修道，便说：“这深山里住着一位鹤发老者，已活得二百余岁，据说乃前朝人士，懂得诸多大道理，你不妨去向他请教！” 郑谷来了兴致，问得个大概方向，次日便带着行囊往深山寻去。 不知不觉，郑谷在茂盛树林间，走得三日，突然间看到天地突然开阔，高山流水间，一个花红柳绿的山谷里，有着数座别致的庭院。 看那院子架构风格，像是画中的宋代房宅。郑谷喜出望外，连忙挽袖跨步，来到院门前，轻手敲门道：“有人在家吗？” 不一时，院门自开，亭廊里走来一个鹤发红颜的老翁，一袭飘逸白衣，笑容慈祥，两排皓齿在阳光下尤为白洁。  郑谷见状，料定此人正是山夫口中的前朝老者，连忙行礼作揖说道：“晚生郑谷，慕名前来拜见老先生，寻悟道理！” 那老者打量了郑谷一番，哈哈笑道：“你就是那辞官归隐的郑谷吧？” 郑谷猛然一惊，说道：“正是，老先生是如何知道小生的”。老者笑说：“老夫乃宋朝人士，年长二百零八岁，精通天文星象推算，你的遭遇，我掐指之间便能知道”。郑谷听罢，连忙下跪道：“老先生真乃神人也！” 两人就此入厅堂喝茶畅聊，老者对郑谷颇为欣赏，两人的命运又是如此巧合，皆是大器晚成，高龄中举后，死了爱妻。 谈话之间，老者自称叫汤长，寿至二百余年不死，只因当年曾救过一个狐仙，对方便将长寿秘法传授给了他，才令他隐居享寿至今。郑谷听罢，连连拱手称奇，聊得半日，这才依依不舍告辞。 临走前，那老者便问道：“之前到访之人，皆问我长寿秘诀，郑兄弟为何不问？”郑谷却笑道：“小生自痛失真爱，活在人间已生无可恋，长寿又有何意义，此番只想寻道求真，过完余生足矣！”  未料，老者一听甚是感动，笑道：“难得你有如此领悟，老夫就将狐仙所处的之地告诉你吧，你若再有疑惑可去寻她！” 郑谷当即来了兴趣，得知那千年狐仙就住在前方的群山之顶，于是在老者府上借宿一晚，到了第二日清晨，便往群山求仙问道去了。 郑谷经过千辛万苦，终于爬上那群山之巅。时值黄昏时分，夕阳西下，引动一片晚霞云海，将山顶映照犹如仙境。山顶中间有一片莲池，仙气萦绕。 池中的大荷叶上，盘坐着一个打坐的白狐。郑谷见状，跪拜自报家名。 片刻后，那狐仙睁开慧眼，飘至郑谷跟前，以空灵的声音问道：“你是何人，为何懂得到此？”郑谷诚恳把老者引荐一事说了。 那狐仙便露出微笑，说道：“既是有缘人，本仙就给你两个选择，一是传你修炼长生之术，二是令你爱妻起死回生，但若选择第二个，你则只能再活23年，将以你之寿岁拿出一半，换你妻复生。” 郑谷听罢，毫不犹豫跪拜说道：“求狐仙娘娘，让吾妻复活！”那狐仙便念得几句咒语，然后对郑谷说：“事已成，你请回吧！” 郑谷不知该信不信，只得有礼辞别。  郑谷回到老家，发现本来荒废的屋宅，不知被谁收拾得整齐干净了，此刻厨房里传来熟悉的饭菜香，郑谷踉跄几步扑入厨房，发现死去的李氏已经复活，衣装容貌与昔日一样，正在灶台煮菜。 而郑谷早已是千愁万绪尽解，忍不住上前紧抱妻子，失声痛哭。 李氏倒是一脸懵然，问道：“相公此去赴考回来，为何哭得如此伤心？”郑谷又问得李氏一些事情，发现对方根本不知自己死过一事。 直到夜里，两人恩爱过后睡去，郑谷才梦见狐仙前来，笑说：“郑相公，本仙已疏通地府关系，将你亡妻的魂魄还阳，且用仙法为她重铸身体，将她死去的一段回忆抹除了，望你俩夫妻且聚且珍惜罢了！” 郑谷得知此真相后，哭着下跪拜谢，那狐仙却是一溜烟腾空消失了。 次日醒来，郑谷也不跟妻子提及此事，待她如初般恩爱，夫妻俩就此勤勤恳恳，共度夕阳红。 不久后，郑谷竟意外发现妻子怀孕了，怀胎八月给他生下一个白胖儿子，总算是给郑家继了香火。  自那婴儿降临后，郑谷夫妻更是整日变得喜气洋洋笑容满面，给儿子取名叫郑重，悉心照料起来让他温习四书五经，善良助人。 郑重十九岁时考中举人，二十岁中了进士，到江南出任县令，做了一个正直为民的好官。又过两年后，一天夜里，郑谷拉着妻子的手，双双含笑而终。 （本文作者｜ 唐有时 ）静月斋寄语： 郑谷苦读大半生，受尽了贫寒穷苦，五十多岁时才中进士，也正是古时候许多读书人的写照。他还算幸运的，有更多的书生，终其一生都是个童生，连秀才都考不上呢！可那时的读书人，除了苦读，也没有别的出路。 人这一辈子，最难求便是一个知己。而最好最难得的知己，毫无疑问便是夫妻！若是夫妻双方能成为知己，那这一辈子，无论受多少苦累，都是幸福的！ 李氏辛劳操劳，陪着丈夫受苦一生，但他理解丈夫，无条件地支持丈夫，让他读书考功名。纵然自己病死，也不愿在重要关头影响丈夫事业，这是真正的红颜知己啊！丈夫虽考取功名，但他也认识到，这些都是浮云，唯真爱才是永恒，折寿换妻复生的行为，也是值得我们学习的。 |
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