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乾隆年间，有一个穷书生唐生，碰上荒年就跟着父母去了洛阳。唐生天资不够聪颖，但他长得风度翩翩、仪表俊美，说话风趣，令初次见面的人都以为他很有才华。
不久唐生父母去世，为维持生计，唐生在洛阳一带教小孩读书糊口。村里有一个柳姓人家，是著名文人的后代，他家女儿从小非常聪明，读书过目不忘、举一反三。 柳父常常叹气说：“我家有个女学士，可惜不是男儿身。”柳父对女儿很是疼爱，希望能找到一个很有出息的女婿，但好几年了，媒婆踏烂门槛都没找到中意的女婿。 一次，邻女给柳女一封唐生的信，柳女反复读几遍，认为他很有才华，又听邻居说他仪表俊美，就动心了。唐生将母亲留下的戒指托人带去，约定婚期，办了婚事。 婚后两人感情好，生活美满。直到柳女看到丈夫的文章，才知他并无真才实学，就笑着说：“你的文章和你的人，分明是两个人。你这样下去，何时才能出人头地？” 于是，柳女就像良师益友一样，早晚规劝丈夫刻苦攻读。天刚黑，柳女自己先点上灯，给丈夫做表率读起书来，三更过后才去休息。 就这样过了一年，丈夫总算弄通了八股文章，但两次考试都名落孙山，丈夫受不了打击病倒了，加上生活艰辛，内心孤独渺茫，不禁悲伤大哭。 柳氏大声批评他：“你算大丈夫吗？我要是男子，取功名简直就像地上拾棵草一样简单！”唐生正懊丧，听了妻子一番话更生气了：“妇道人家没见过世面，把功名富贵看得如同挑水做饭一样容易，就算你是男人，恐怕也跟别人一样。” 柳女笑道：“你先别发火，等考期到了，我扮成男子代你去考，如真如你言我就再也不小看天下书生。”丈夫说：“你自然不晓得考功名有多苦，就应该让你去尝一尝。” 一会儿，柳女果然穿男装走出来，丈夫一看，真得像一个美少年，便向村里人告别，驮着妻子（对外说是唐生的弟弟）跟着唐生回了北京的老家。 唐生的堂兄见两个弟弟俊美有礼，很是高兴，早晚对他们照顾周到，又雇一个小书童给他们使唤。凡遇到乡下婚丧嫁娶，都由“哥哥”应酬，而“弟弟”在家关门苦读。
又过半年就连“弟弟”面也少见了，大家要见他，哥哥就婉言道谢。大家读了“弟弟”的文章刮目相看，想要推门进来见“弟弟”风采，“弟弟”作完辑就不理睬了。 弟弟名声大噪，许多大户人家要招他做女婿，他总笑而不语，问其原因，说是不中进士、不谈婚事。 后来，两人一起参考，“哥哥”名落孙山，“弟弟”以第一名考中举人，第二年考中进士，被派到安徽桐城当县令，因政策卓著很快升任河南掌印御史，财富堪比王侯。 但没过几天，他便回乡了，宾客盈门相见，他一概谢绝不见。 因为他从做秀才到做了大官，一直不谈婚事，人们觉得很奇怪。回家后他又买了一些婢女，人们怀疑他和婢女有私。但堂嫂通过仔细观察，并没有发现他有行为异。 没多久，他才告诉堂嫂：“实话告诉你吧，我其实是你小叔的妻子，因丈夫微贱不能自立，我赌气才这么做的，我担心传出去招致皇帝召问，留下一个笑柄在世上。” 堂嫂觉得很不可思议，不相信她，她就脱下靴子将脚给她看，这才恍然大悟，原来靴子里面，塞满了棉絮。于是柳氏让丈夫承袭了她的官衔，自己关了门，主持着家务。 但柳氏一生没怀过孕，就拿出钱来为丈夫买了个美貌的小妾，还笑着对丈夫说：“我当了十年官，还是一个人啊。你看你多大福分，毫不费力就拥有了这样的美人？” 丈夫回应说：“这里有30个美貌的男子，请你自己挑一挑吧。”夫妻两人一递一传地逗着趣儿。 老家地方上的士绅们常常以对待御史的礼节，来对待唐生，但唐生总是以承袭老婆的官衔为耻，一生没有坐过官轿，打过旗彩，摆过官架子。
以上改编自“聊斋故事”，穷书生天资不够聪颖，空有一副俊美皮囊，却没有真才实学，几次考功名名落孙山。他的妻子很着急，两人一同学习应试，丈夫毫无悬念名落孙山，妻子则一举夺魁考上举人，后又中进士，官至御史，富贵逼人。 穷书生虽然天资不够，但他却很有福气，娶了个无比聪明的老婆，媳妇考举人、中进士真如地上拾棵草一样简单。不得不说，书生跟着老婆很沾光啊，真是傻人有傻福。 谁说女子不如男，文中女子的勇气、胆识和智慧，堪称巾帼英雄！一点都不比男子差，甚至还比很多男子都优秀太多，令男人汗颜，如古代的花木兰，令人十分钦佩。 做任何事情，都是需要有天赋的。在生活中，我们会发现某一个人做一件事付出了很多，投入和付出超出常人想象，但就是结果很不如意，说明他在这方面没有天赋。 “谋事在人，成事在天”，在某方面没天赋不必强求，只要努力过了，无愧于心，即偈资质平平、不过度追求功名利禄，平平淡淡过日子，也会拥有美满的人生。 |
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