唐朝曾发生过这样一件荒唐的事儿，贞观六年，唐太宗赦免了390名死囚犯回家，约定来年九月份再回来问斩，这390名囚犯是在没有任何人监督的情况下被释放的。所以人们都认为唐太宗此举太过荒唐，死囚犯被放走了，他们还有回来的可能性吗？此事距今已经过去了千百年，但是仍旧被人们津津乐道，那么当初那390名死刑犯最后真的都回去了吗？唐太宗此举又是出于什么目的呢？说起唐太宗，历史上对他的评价也是褒贬不一。
李世民在位期间，虚心纳谏，对内能够听取大臣意见，厉行节约，使百姓休养生息，国泰民安，对外又开疆辟土，征服众多番薯，所以唐朝接下来100多年的盛世局面，离不开李世民的努力，但是他坐上皇位的手段却不是那么光彩，并且之后夺人妻子的事也常常被人诟病，他发动玄武门之变，先是杀了太子，后又逼迫李渊退位，坐上了皇位之后，还抢了弟弟的妻子杨氏。当然了，如果我们客观看待的话，确实李世民是个好皇帝，与他行事狠辣并不冲突，因为为君者可以仁慈，但决不能软弱，历朝历代的皇帝上位都少不了血雨腥风，就中国历史上的皇帝来说，李世民此举算是再正常不过了。贞观年间，李世民已经让人们安居乐业，百姓富足了，没有了乱世，犯罪分子也渐渐少了，眼见着监牢中都开始有了空位，且关于下狱之人有一个非常人性化的规定，在处决刑犯之前，先要进行“录囚”，”录囚“还有一个名字叫做”滤囚“，这是针对防止产生冤假错案而实行的一种制度，录囚最开始盛兴于汉朝，一般都是皇帝亲自巡视监狱，不过随着朝代的演变，到了唐朝时期，录囚这一行为就开始由大理寺掌握了，皇帝也是偶尔才去监牢中巡视一圈。
某一天，李世民突然心血来潮，亲自审阅了一些重刑犯的卷宗，发现被判处极刑的有390人，在卷宗的记录中，这390人都犯了不可饶恕的死罪，并且还要受种类繁多的极刑，这些极刑里就包括车裂、腰斩等酷刑，让人闻之色变，李世民看到这些其实于心不忍，毕竟是自己的子民，如今国盛民安，自己也是要打造好明君的“人设”，要是还存在着如此残忍的重刑，百姓知道了确实不好听，于是李世民挥笔将这些死刑犯的酷刑一律改为了斩首，也为了减少犯人的痛苦。本来事情到这里已经注定了这些死刑犯的结局了，但是李世民仔细一想，又觉得有些不对劲儿，如今早已歌舞升平，国泰民安，也没有什么起义、战乱，这些人到底犯了什么罪才会被判处极刑呢？卷宗上倒是写了一些人的犯罪经过，但是却没有写犯罪起因与内情。于是李世民做了一个决定，他换上常服决定微服私访，挑了几个信得过的侍卫亲自去牢中一探究竟，虽说这时候李世民换上了便服，但是认识皇帝的人也不少，李世民刚刚走到大牢门口，就见侍卫们纷纷叩拜，一时间呼声震天，李世民走入大牢以后，只见囚犯们无比地痛苦哀嚎，声音中透露着绝望，看到这一幕的李世民实在于心不忍，于是李世民随便找了一名正在痛哭的死刑犯，询问他是否因为怕死才哭泣，谁知道这名死刑犯的话让李世民开始深思，死刑犯说自己哭不是因为怕死，而是家中老婆要生孩子了，自己还没有见到那位出世的孩子，每每想到此处就感觉痛不欲生，随后，李世民问他所犯何事，在此人的讲述下，李世民听到了与卷宗上记录的完全不同的版本，此人叫张全宝，据他所说，当初他在一个富人家做工，因为与妻子刚刚新婚，所以妻子也住在了府上，不过好景不长，那富人家的公子看他妻子生得漂亮，竟然强行霸占了他的妻子，张全宝气不过，就拿了榔头去找富人公子说理，谁知道在推搡下竟然失手打在了那富家公子的脑袋上对方当场就没了气息，官府来抓人之后，自然只看结果，不管原因，杀人就得偿命，于是将他抓了起来；说到这里，李世民点点头，表示到，他的确该死，但你不应该杀他，你应该报官，自有官府替你主持公道，谁知道李世民刚说完这句话，张全宝就更加激动起来，他说道，一出事我自然就去报官了，但是谁知他家中有钱，拿了封口费给官府，我却拿不出这笔钱，要不是实在走投无路，我又如何想跟他同归于尽呢？李世民听完张全宝的陈述，久久不语，原来表面上看来，张全宝的确应该杀人偿命，然而如果追究其杀人的原因，还是与官府的腐败脱不开干系。
张全宝说完自己的事儿以后，其余的死刑犯也抓住机会七嘴八舌地说了起来，李世民认真地听着这些囚犯们的行凶过程，几乎个个都有不得已的苦衷，有些人因为家中进贼，贼人企图行凶，这才将对方打死，也有人是街坊邻居起了冲突，对方一直欺辱他们，忍无可忍，奋起反抗。这些死囚当中也有女子，这个女子日日被丈夫打骂，数次差点被打死，最终反抗杀死丈夫。总之，左看右看，这些大部分的死刑犯杀人都是情有可原。经过筛选，这些人中真正应该被判处死刑的仅仅20人有余，于是，李世民深思熟虑后做出了一个决定，他告诉这些囚犯们，我可以放你们回家完成遗愿，但是明年秋季你们要按时回来接受死刑，你们能否做到？这些死刑犯们原本已心如死灰，乍一听到皇上说要放回家都不敢相信，纷纷磕头如捣蒜般地谢恩，此时别说是那些死刑犯了，就连大臣们也不敢相信。隔天，大臣们知道这个消息后，都气得吹胡子瞪眼，纷纷要求皇上收回成命，一旦放虎归山，想再抓回来就不是那么容易。然而皇帝心意已决，甚至一下共390名死刑犯果然被赦免回家了。
到了第二年，也就是贞观七年的秋季，李世民与死刑犯们的约定时间到了。此时，人人都对死刑犯们的回来不抱希望，但是李世民却胸有成竹。然而，出乎所有大臣意料的是，到了约定期限的最后一日，那些死刑犯们不但都回来了，而且一个都不少。与此同时，民间关于李世民“博爱”、“明君”的说法越传越广，李世民盛世明君的形象更加深入人心。此后，李世民并没有像之前说的那样将它们重新斩首，而是以他们既诚实守信，并不是奸恶之徒为由，将390名嫌犯全部释放。那么，说到这里，就有人要问了，那些死刑犯既然都逃过了一劫，又为什么会回来赴死呢？难道真的是李世民的仁慈感动了他们吗？事实当然不是这样的，自古以来，人性永远都不是可以考量的，这其中的原因说来说去不过就是一句话，普天之下，莫非王土。要知道，在古代极大的罪过是有可能被诛九族的，罪犯自己也许能跑掉，但是他成百的九族血亲总不能浩浩荡荡全跑掉，且先不说这么大的动静能不能惊动官府，在王权集中的封建朝代，他们往哪里跑呢？
当然了，这也只是一部分原因，其实最重要的原因在欧阳修的《纵囚论》中就指出来了：唐太宗释放死囚其实就是做做样子，其目的是为了彰显自己的仁德。虽说这些死刑犯被释放后没被监督，但是各地方官员牵扯到脑袋的事儿如何敢含糊呢？试想别的地方的死刑犯都如约回去了，你管辖区域的死刑犯却跑了，难道不是你职责失误，治下不严吗？所以这些死刑犯们回家以后，各地方官员自然是日夜加以监督，生怕全家收拾包袱跑路了，另外，因为390人也是人数比较庞大了，能做到一个不少的回去也确实罕见。于是也有人猜测，李世民此举完全是在做戏，也就是说，在释放这些囚犯的时候，提前说好，假如明年能按时回来者，则赦免死罪。这样一来，死刑犯们反而争先恐后地回来...当然了，不管哪种说法，总之，李世民“纵囚犯”这件事确实城府极深，也正因为他出色的治国策略，才能让大唐达到盛世。不管李世民的皇位是如何坐上的，他在位期间勤政爱民却是事实，百姓对他也是心悦诚服，至今为止，人们提起李世民的功绩也不得不感叹，以至于他成了历史上的一代明君。
