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作者：鲸心 前言我们将那些已经尘封的往事称为历史，它承载了太多的悲欢离合。每一个由盛转衰的文明都会拥有一段灿烂辉煌的往事：有些往事成为史官笔下不朽的传说，供后人歌颂；有些往事沦为乱军铁蹄下破碎的玫瑰，枯萎不再盛开；而更多的往事，像是即将燃尽的火苗，我们唯有从一丝余温中感受到古帝国的崛起和沦陷。它可能毁灭于一场生灵涂炭的瘟疫、一次旷日持久的战争、一位正直君王的殒命，或是，一次蓄谋已久的刺杀。
刺客，比侠客少了一份道义，却多了一些隐忍和狡诈。在写完中国游戏里的侠客之后，我突然有一种想写刺客的冲动。与只存在于武侠文化中的侠客不同，刺客的踪迹遍布人类历史，他们隐藏在时代的阴影中，拥有独特的行为方式和道德准绳。所以，如果想要将刺客文化清晰地呈现在读者眼前，不仅要描述刺客们的外貌和武器，更要扎根于浩如烟海的历史，而满足上述条件的游戏仅此一款，那就是大名鼎鼎的《刺客信条》。 刺客的诞生I. 阿萨辛的传说和时间机器 金庸大师在《倚天屠龙记》中借谢逊之口提到过波斯总坛的创始人是山中老人霍山，他曾经作为一名暗杀者，无声无息取走英吉利国王的性命。而在真实的历史中，山中老人正是刺杀组织阿萨辛派的创始人。这个名为阿萨辛的组织发源于伊朗北部，由一群信奉伊斯兰教的异端者组成，他们以宗教和政治的名义对十字军中的穆斯林进行暗杀。
名为《Alamut》的小说详细记载了这个组织的故事，Alamut意为鹰巢，指的是阿萨辛组织的聚集地。育碧正是阅读了这本充满传奇色彩的小说后才产生了《刺客信条》的创作灵感，而那句在无数玩家中口口相传的"万物皆虚，万事皆允"正是书中的原文。
《刺客信条》借用阿萨辛的传说，并引入名为Animus的时间机器，将一个发生在于12世纪的古装剧披上一层科幻的外衣。同时，为了制造戏剧化的矛盾冲突，作为刺客的对手——历史中真实存在的圣殿骑士团正式登场。游戏时间分为现代与过去，故事都围绕着两方的博弈展开。 有趣的是，在《刺客信条》故事设定中，圣殿骑士团以纳粹"铀工程"为掩护创造出名为"钟"（Die Glcoke）的神奇装置，可以借由内部生成的虫洞连通过去和现在，这就是Animus的前身，传说它是德军开发的秘密武器，却由于纳粹的战败而停止开发。
正是由于育碧对阿萨辛传说进行的深度创作，才诞生了游戏史上最为壮观的刺客宇宙，玩家得以在圣殿骑士与刺客组织的斗争漩涡中感受到刺客文化的魅力。 II. 写实的武器设定
精巧又隐蔽的杀器是一名合格刺客最好的伙伴。荆轲刺杀秦王，淬毒的匕首藏在地图里，专诸刺杀吴王僚，鱼肠剑隐于鱼腹中。作为《刺客信条》系列中人气很高的武器袖剑，就满足上述历史事件中刺客选择武器的要求，隐蔽和一击致命。
要离刺杀庆忌之前，曾故意激怒吴王，被断右臂后又惨遭灭门，以自残的方式取得庆忌的信任。《刺客信条》初代的袖剑同样需要忍受痛苦才能佩戴。我们可以从下图阿泰尔的袖剑看出，小拇指上装有控制袖剑的机械装置，每当做出握拳的动作时，袖间的利器就会弹出。但做出这种行为的时候，由于人体的构造使得无名指挡住了袖剑的行进。所以，在初代游戏中，刺客必须切掉无名指才能佩戴这隐蔽致命的杀器。
袖剑的灵感源自印度拉其普特武士所佩戴的拳剑（Katar），游戏中将拳剑的一些设定进行了修改，比如拳剑的刃位在手臂中线而袖剑则在腕内侧，此举极大提高了武器的隐蔽性。随着《刺客信条》版本的不断更新，袖剑作为人气极高的武器仍有一定出场率，并且成为了更加复杂的武器系统（不知为何，写到这段时，我想到了开瓶器和瑞士军刀的组合），而需要断指才能佩戴的残忍设定也随着工艺的不断改良成为历史。 《刺客信条》系列中出现的武器五花八门，有些小巧精妙，有些勇猛无双，它们在历史上都有独特的故事。不过我却偏爱精巧的袖剑，只因它最能代表刺客一脉相承的坚韧精神。 尽管袖剑的存在感逐渐被其他武器冲淡，但它所带来的精神，却从来都没有消亡过。 III. 独特的刺杀技艺
很多游戏中都有这样的设定——那些关键物品在玩家眼里闪烁着光芒，或是隔着厚厚的墙壁就能观测到敌人的轮廓。这样的超能力在不同的游戏中有着不同的定义，比如"求生本能"又或者"鹰眼视觉"。
鹰眼视觉的在《刺客信条》小说中被描写成极度敏锐的观察力。不过游戏中的鹰眼视觉是作为刺客一族独有的特殊能力，这种血脉里流淌的特殊基因需要极高的天赋才能开启，比如《刺客信条：黑旗》中的爱德华。如果天赋不够，通过后天训练也一样可以成为一位眼观六路的刺杀大师。 鹰本身就有极为敏锐的视觉，而将这种特殊能力命名为鹰眼的另一层原因则代表了育碧对于阿萨辛聚集地"鹰巢"的致敬。虽然"鹰巢"最后在旭烈兀率领的蒙古军队围攻下化为灰烬，但他们的传奇却以另一种方式活跃在刺客宇宙中，令人不胜唏嘘。
这一部分主要介绍了《刺客信条》系列中刺客诞生的背景以及一些知名的设定。这些设定在历代游戏作品中都在不断进步和改良。但随着游戏版本的不断更新，玩法扩展和主角能力的提升使有些玩家对游戏性质提出质疑——《刺客信条》在本质上是否偏离了刺客的行为？ 下面，抛开游戏玩法，我将用两部分说明《刺客信条》系列是否已经偏离初衷。 刺客之外，还有信条"当其他人盲目的追寻真相的时候，记住——万物皆虚。当其他人被道德或法律束缚，记住——万事皆允。"这是《刺客信条》系列中刺客行事所遵循的铁律，简单来说，这句话教导那些刺客们不要被敌人的想法所蒙蔽，并将传统束缚抛之脑后。它禁止对无辜者的杀戮，并要求刺客时刻维护个人和组织的荣誉，历代刺客为这条教义抛头颅洒热血，颇有舍生取义的感觉。 这条教义也代表了对自由的追求，圣殿骑士所代表的是制度森严的阶级社会，与之相对的刺客家族则怀着自由的信仰。历代游戏中的主角所做之事便是对自由之地的探寻。阿泰尔一生都在通往真相的道路上前行；康纳从不为自己执着后悔；就连爱德华都在饱经风霜后幡然悔悟。与之相对，使用何种武器、何种方式通关显得并不是那么重要了，因为这些人给玩家带来的感动是相同的，就像一句歌词所描述的那样——原谅我这一生不羁放纵爱自由。
万物皆虚，万事皆允这具话让我想到王阳明心学中所表达的"知行合一"。万物皆虚表现为"知"，万事皆允体现在"行"，思想与行动的高度契合不仅是刺客所奉行的最高信条，亦是能体现在博大精深的中华文化上——王阳明先生虽然没有行刺客之所行，但文能创心学，武能平匪乱，这不就是刺客信条所提倡的吗？
而且，王阳明心学与《刺客信条》皆是唯心主义的体现。目前，游戏的剧情已经开始围绕上文所提到的Animus不断发展，现实与数字模拟的界限变得模糊。这场披着软科幻外衣的虚拟现实之旅能给玩家带来什么样的体验还是未知，但可以肯定的是，仅从"信条"上来看，游戏的剧情始终没有偏离最初的轨迹。 信条之上，便是历史除了"刺客"和"信条"外，真正让玩家觉得有趣的，是还原度极高的历史背景。 借由时间机器Animus，玩家得以进入那些被还原的古帝国城市中——文艺复兴时期的罗马人声鼎沸；巴黎正悄然孕育着震惊世界的启蒙运动；而雾气缭绕的伦敦刚刚完成了工业革命。人类智慧的结晶以这样的方式完成新生，玩家不仅可以作为一个跨越时空的先知者，运用所学知识见证这些文明的辉煌时刻。也是一位探寻自由的刺客，为了心中的信仰不断奋战。 可以说，在奔流不息的历史大潮中，玩家只是一滴微不足道的水珠，顺流而下，顺势而为。在游戏中，我们所了解的历史不像是古籍中记载的那样枯燥无味。因为我们有幸成为其中的一份子，亲身感受那个辉煌的时代。
但如果你仅仅认为《刺客信条》是一款"旅行模拟器"的话，那就大错特错了。 2019年4月6日，法国的巴黎圣母院突发大火，在一片血红的火光中，人类文明中一颗璀璨的珍珠就这样化为灰烬。 就像之前我写埃博拉病毒使得《瘟疫公司》变得更加知名一样，很多玩过《刺客信条：大革命》的玩家纷纷重新进入游戏，晒出自己与游戏中巴黎圣母院的截图，来表达自己的悲痛心情。与此同时，育碧公司也无偿捐助50万欧元用于文物的修复工作。
其实，《刺客信条》系列游戏的最伟大之处并不是栩栩如生的刺客形象或是万事皆允的信条，而是它能让玩家清晰地意识到，存在于光辉灿烂历史中的那些遗迹有多珍贵。玩家只有怀着对真实历史的敬畏，去游戏中体验一番才会发出这样的感叹。 不仅在遥远的法国，《刺客信条》在国内也有很高的知名度。作家马伯庸在通关了《刺客信条》后深受游戏中刺客文化的影响，将故事背景设定在安史之乱前的长安，创作出了《长安十二时辰》这部优秀的小说，后来又被拍摄成电视剧。而笔者作为《刺客信条》系列的忠实玩家，从主角张小敬身上看到了游戏中所传承的万物皆虚，万事皆允的刺客信条，同时，也在气势恢宏的长安城中感受到了历史的魅力。
所以，不论从游戏中所呈现的信条，或是给玩家带来的文化输出，《刺客信条》的本质都没有变过，它正以虚拟世界中精细的一草一木、一砖一瓦，来告诉所有玩家自由的可贵——以及，要深沉热爱脚下的每一寸土地。 |
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