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古语有云：“赐子千金，不如教子一艺；教子一艺，不如赐子一名。”由此可见，姓名对一个人的重要程度，对个人尚且如此，对国家更是无需赘言，一个国家的名字，体现了它的精气神，更是民族凝聚力的表现。
1300多年前，一个小国派遣使者来到强大的唐朝进行朝贡，而除了朝贡，使者这次前来其实还有一个重要的任务——那便是请求唐皇为他们国家改名，这个国家便是日本，而那时候的它们，还被称为“倭国”。 众所周知，日本这个国家本身是没有悠久的历史和文明的，根据现有资料可知，“日本民族”是由古代中原人、长江下游的吴越人、微量马来人等人混合而来，逐渐迁移到日本生活，才繁衍了下来。
公元57年，正值我国汉朝时期，国力非常强盛，九州的倭奴（日本福冈县的一个小国）国王听闻后，便派出使者来到汉朝朝贡，并请求汉朝皇帝给他们赐个名字，由于日语中的“我（わ）”发音为“wa”，所以最开始接触他们的人，便将其音译为“倭人”。 《后汉书》中记载：“倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，光武赐以印缓。”由此可见，当时我们称呼日本为“倭国”，当年光武帝刘秀还赐给他们一枚金印，上面刻着“汉倭奴国王”，也就是说，日本正式接受了“倭国”的称呼。
然而随着日本人对汉字的理解加深，他们这才知道原来“倭”还有“矮小”的意思，而“奴”更是非常低贱，这下他们自然不愿意，于是在公元607年，派出小野妹子向隋朝上表文书，希望我国可以给他们改个名字，但隋炀帝并没有理会他们，日本只能继续使用倭国这个称呼。 终于，他们等到了一个好机会，时间来了公元670年，唐高宗平定了高句丽，日本立马派使者前来祝贺，当然了，主要目的不是祝贺，而是找机会请求唐高宗改名，《新唐书》记载道：“咸亨元年（670年），遣使贺平高丽。后稍习夏音，恶倭名，更号日本。使者自言，因近日所出，以为名。”
没错，这个时候他们已经想出了“日本”这个名字，理由是国家的地理位置靠近日出之处，故而名曰“日本”，这样自大的国名，唐高宗一听眉头皱了皱，故而没有同意这个请求，日本只能继续等待机会。
再后来，倭国便爆发了“壬申之乱”（公元672年），天武天皇上位以后，立刻中断了与唐朝的外交关系，不过等到公元701年，文武天皇上位，又赶紧恢复与唐朝的外交关系，并且马上派出以粟田朝臣真人为首的代表团出使唐朝。 而这个时间，正好是中国历史上唯一一位正统女帝武则天统治时期，她客气地款待了倭国使臣，由于这次倭国带了不少好东西，并且态度非常不错，武则天一高兴就喝多了，看着女皇喝醉，日本使者立马抓住机会，再次请求皇帝为他们国家改名。
武则天虽然喝醉了，但人还是清醒的，她对这个倭国还是有点印象，以前他们不是提出想改名为“日本”吗？今天高兴，就随了他们吧，也不是大事，倭国使臣一听，那是感激涕零，等了那么多年，终于成功了，从此以后，倭国便改名为“日本”，并沿用至今。（《史记正义》上书：武后改倭国为日本国） 参考资料：《新唐书》《旧唐书》《史记正义》 |
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