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老北京有很多斜街，大都是因河流走向而形成的街巷。明朝时上斜街曾称西斜街；清代时称为上、下斜街，皆因是河流故道，弯曲不直而得名。其中，上斜街东起宣武门外大街，西至下斜街。 
上斜街50号，就是晚清著名诗人龚自珍的故居。那句“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才” 就出自他的诗集《已亥杂诗》。
龚自珍(1792-1841)，浙江仁和(今杭州)人，清代著名思想家、诗人、文学家和改良主义的先驱者。他博学多才，曾任内阁中书、宗人府主事和礼部主事等官职，48岁辞官归家，次年卒于江苏丹阳云阳书院。龚自珍一生关心国家民族的前途和命运，全力支持林则徐禁烟，写过不少批判封建社会黑暗现实的政论文章。他以诗文见长，诗文揭露了当时清政府的腐朽，充满着爱国热情，被柳亚子誉为“三百年来第一流”。著名诗作《已亥杂诗》共收录350首作品，享有"龚派"之称。龚自珍自1826年到1831年，在这里住了五年的时间。离开时他将这座宅院卖给了广东番禺人潘仕成，后来潘又将其赠给番禺在京同乡会，院子被改为广东番禺会馆。我曾两次探访龚自珍故居，一次是腾退前，一次是腾退后。听老街坊们讲，当年的故居前院儿是住宅，后面有花园。改为会馆后，大门也变成了镶着金边朱漆大门，上面挂着块"广东番禺会馆"的牌子，门前有两个石狮子。院子南边还有后花园，有亭子，有戏台，还有假山、丁香树、枣树等等。现而今宅院早已成为大杂院，有不少临时搭建的房子，估计有五六十户人家吧，朱漆大门及后花园、戏台、假山、亭子也早已不存。 
进入院落，两侧房子的山墙，墙体保存完好，墙身很宽，可见房子是不小的。东西山墙之间是一条窄而长的过道。
腾退以后再次进入这里，四周静悄悄的，东侧小跨院里只剩下一间北房孤零零的立在那里，但整个院子的旧时格局与肌理还依稀可见。西侧坐北朝南有几间正房，四周的临建小房也都拆了，原来小房里的白瓷砖反射明晃晃的光。 
沿过道到南端的西后院，这是一个独立的小院儿，四周如果没有后搭建的房子，算是比较宽敞的，只是所有的房屋都已经清空，整个院子是那么安静。
龚自珍在这里住了五年，正是他34岁到39岁的时候，心怀百忧，志在千里，不赋渊明，正值当年。这座故居，便是龚自珍人生轨迹的一个重要节点。 龚自珍写得最多的诗的体裁便是七言绝句，在他写的三百多首绝句中，既有抒情、又有议论。他诗作的风格一般都是不受传统诗作格律的束缚，充满自由之感，十分朗朗上口。那首“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”的诗作，就是他创作风格的集中体现，他忧国忧民的思想更是值得后人传颂。 在上斜街这条不足一公里的街上，旧时也集中了不少会馆，因街的北侧是护城河沿，所以会馆基本都建在街的南侧，这些会馆曾有不少历史名人居住，数百年来，形成了浓厚的文化底蕴。
从东往西依次有：河南会馆、吴兴会馆、太原会馆、四川会馆、陕西会馆、番禺会馆和东莞会馆等。
上斜街56号是东莞会馆旧址，也是清初抚远大将军年羹尧生活过的地方，现在这里也已经被腾退。
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