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书生杜正远，明朝洪熙年间，太平府芜湖县人氏，父亲杜廷正，母亲黄氏，家中有田有地，还有个小酒坊，在乡村算是富户。 正远因此可以在镇上读书，杜廷正村中好友张存启，镇上酒楼的厨子，他大女儿冬翠长得漂亮，小女儿彩云相貌丑陋，两家几年前就为正远和冬翠订了婚事。 正远聪慧好学，十七岁考取秀才，也是方圆几十里唯一的秀才，在乡村可是件大事，喜事，杜家和张家欢欢喜喜地为正远和冬翠准备三个月后的婚事。  可是杜家中突发大火，房屋和酒坊都毁于一旦，杜廷正被烧伤，加上急火攻心，不治身亡，母亲黄氏双眼被熏，加上终日以泪洗面，双目失明。 正远是个孝子，为了厚葬父亲，还有给母亲治眼睛，变卖了大部分的田地和新房子，家中变得家贫如洗，只能住在三间茅草老屋里，勉强可以遮风避雨。 张存启见杜家败落，有意悔婚，再加上女儿冬翠本就不想嫁给穷书生，哭着闹着要悔婚，还说去酒楼看父亲时，和酒楼东家的少爷相遇后，两情相悦。 正远父亲去世，母亲失明，又被悔婚，意志消沉，无心念书，想去镇上替人抄写书信谋生，赡养母亲，挣钱给她治眼睛。 母亲含泪说：“儿啊，你满腹经纶，替人抄写书信，何等委屈？虽然我眼瞎，但是我心里很明白，正所谓天无绝人之路，你总有出头的那一日，你要振作起来啊。 家中之事，你不用费心，我们不会饿死，我会将家中剩余的田租出去，粮食够我们吃，我的眼睛就别治了，应该可以撑到一年后的乡试（是指考举人）。 从今天开始，我就不掉一滴眼泪，兴许眼睛会好起来的，你也给我好好念书，为娘啊，还想看到你金榜题名，和娶妻生子的那一日呢。” 正远听黄氏这番话，忍不住泪流满面，嚎啕大哭，心中的失落和委屈得已宣泄，他跪倒在母亲面前说：“娘，孩儿知错，想我七尺男儿，还不及母亲你有勇气。” 接下来正远化悲痛为力量，一边苦读，一边照顾母亲，黄氏慢慢适应了些，开始操持家务，正远心疼母亲，就抢着要做。 黄氏说：“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴，你好好读书吧，需要你帮忙的时候，我自然会叫你，或你闲暇时来帮我，也可以休息下眼睛。” 有天晌午，院子里传来一阵阵狗叫声，正远担心母亲在院子里，就冲了出去，母亲不在，但院子里有几条大黄狗在撕咬一只瘦弱的黑狗。 黑狗浑身是伤，节节败退，黄狗都是村里的，但黑狗浑身脏兮兮，像是一条流浪狗，正远看着一阵心酸，有些感同身受。 因为自从他父亲去世后，往日走动频繁，有钱的亲戚朋友，很少有人来探望过自己和他母亲，不仅如此，还催要父亲酿酒买粮食的钱。 否则正远也不至于卖田卖地卖新房子，三间破茅草屋，院门坏了，院墙多处倒塌，都舍不得花钱修葺，也许正因为这样，黑狗才有机会来这里避难。 母亲黄氏听到狗叫声，拄着拐杖从厨房出来，问道：“远儿，是不是狗在院子里打架？吵着读书了吧？哎，我们这个院门和院墙是该修一修了。” “没事”，正远说完，抄起木棍赶走了那些黄狗，又说道：“娘，是村里的几只黄狗追咬一只流浪黑狗，让它留下来给你做个伴吧？” 黄氏说：“哎，虽然我看不见，但是我知道，村里的几条黄狗，都个头挺大的，这黑狗，怕是伤得不轻吧，你赶紧帮它处理一下，拿些吃得给它啊。”  此时黑狗已经晕倒在地上，醒来后黑狗两眼热泪直流，正远赶紧帮黑狗擦洗身子和处理伤口，又找来稻草在院子里安了个狗窝，拿来吃的，让黑狗吃了休息。 到了下午，黑狗恢复了精神，乖巧懂事，时而陪黄氏走走，时而躺在正远的腿旁陪他读书，于是他们给黑狗取名小黑，小黑在黄氏母子的照顾下长的健壮了。 正远担心它到处乱跑，被村里的狗欺负或别人捉去，就给它脖子上套了个绳子，没成想，黄氏牵着小黑时，它还能带着黄氏在附近转一转。 有一天，正远吃过午饭，犯困眯了会，梦见小黑忽然开口说道：“正远，恩公，你醒醒，你未来娘子有难，去救她。” 正远没好气地说：“小黑啊，我好心救你，连你也取笑我？我被悔婚，家徒四壁，母亲需要照顾，谁会嫁给我？我哪来的未来娘子？” 小黑说道：“你要相信我，跟我山上看看就行了。” 忽然，正远被小黑的叫声给吵醒，他揉了揉眼睛，看见小黑朝着他大叫，好像很着急的样子，绕着他转圈圈，反复咬着他的裤腿往外跑。 正远忽然想明白了，他赶紧跟母亲打了招呼，急匆匆跟着小黑往山上跑去，一个悬崖下，他惊讶地发现晕倒在地的彩云，他扶起彩云施救，许久才醒来。 他连忙问道：“彩云，你怎么在这里啊？我看你没有皮外伤，身上没有什么地方觉得痛吧？要不要我带你去看大夫啊？” 彩云说：“正远哥，我没事，可能是被吓晕的，你回去读书吧，省的大娘要说你了。对了，你是怎么跑到这里来了啊？” 正远不爱撒谎，就把梦见小黑的事情说了出来。 彩云一脸惊讶地说：“那我真要谢谢它了，要不是你来叫醒我，我可能会被毒蛇或野兽咬伤的，我现在没事了，你赶紧走吧，我过会就回去。” 正远见彩云确实无碍，叮嘱了彩云几句，准备离开，站在一旁的小黑忽然朝着彩云的背后一阵狂叫，正远发现地上有个小背篓，还有绳索。 正远连忙说道：“你怎么带着这些东西，你不会真的上山采药了吧？我是和你说着玩的，你怎么就当真呢？你赶紧跟我回去，以后不许你这样了啊。” 彩云说：“正远哥，我是说话算话的人，既然决定，就会去做，而且我真的在悬崖上面发现了百年决明子了，不过很奇怪，它好像长了腿一样，会跑。 我追着追着，不小心从悬崖上掉下来了，我以为我再也见不着爹娘，还有你和大娘了，不过我快掉下来的时候，发现身下有一团黑烟托住了我，不过我还是被吓晕了。” 正远看着眼前彩云认真的样子，忽然想起小黑说让他来救自己未来娘子，忽然觉得彩云并不难看，反而觉得她很温柔，很漂亮。  原来，彩云不是不漂亮，而是生下来，两边脸上都有黑色胎记，乍一看，挺吓人的，而她的姐姐冬翠很漂亮，因此常她被人笑话，说她们一母同胞却是天壤之别。 彩云和她姐姐冬翠一样，从小和正远一起长大，她仰慕正远的聪明和才华，也欣赏正远的善良和孝顺。 正远以前除了读书以外，因为认识字，常陪父亲挑着酒去附近的村庄叫卖，因为有些人家暂时没钱付，要赊账，他就帮着记账。 秋收之后村民们有了钱，或者春节前夕有外出做事的村民领了工钱回来，正远跟父亲卖酒的同时，也跟着收账。 不过正远心地善良，有些人家实在是家里困难，他就求父亲暂缓或者免收，尤其是春节的时候，他还免费给村民写对联，他颇受村民的喜欢。 彩云的父亲觉得正远挺有前途，再加上他家也比较富裕，所以彩云的父亲决定通过联姻和杜家结成亲家。 不过他觉得大女儿冬翠长得漂亮，可以让她嫁给有钱的人，于是就想让小女儿彩云许配给正远。 可是黄氏不同意，因为黄氏觉得儿子如果金榜题名，需要一个漂亮的儿媳，至少不能像彩云那样的。 彩云父亲怕错过了杜家，最后答应了大女儿和正远的婚事，彩云为此难过了一阵子，不过她也知道自己配不上正远，同时为了避嫌，就很少和正远见面。 正远虽然和彩云，冬翠一起长大，但毕竟男女有别，也没有很深的交往，作为男人，在相同情况下，肯定更希望娶到漂亮的娘子。 不过正远家道中落，彩云的父亲悔婚，让冬翠嫁给了在酒楼做事的东家的儿子，杜家和张家断绝了来往，只是彩云和她母亲都觉得心中有愧。 有一天，彩云的母亲忽然跟彩云说：“当初我劝你父亲，可是劝不动，我没脸去杜家，黄氏看不见，正远既要苦读又要照顾母亲，你去帮帮他们，也算是替我赎罪。” 彩云早就有这个想法，苦于父母叮嘱过，没敢去，现在母亲让自己去，父亲在镇上回来少，她就去了杜家。  那天，彩云来到杜家，黄氏听说是她，心里就十分不高兴，一方面她的姐姐悔婚后很快嫁给了旁人，让她家里丢尽了脸面，誓言不和张家来往。 另一方面彩云虽然入得了厨房，但是出不了厅堂，黄氏当时就没同意正远和彩云的婚事，她来算怎么回事呢？ 因此黄氏没好气地说：“你不在家做女工，或帮你母亲做事，来我这里干嘛？因为你姐姐，我家成为笑柄，你是来看笑话的吗？” 彩云赶紧说：“大娘，姐姐是姐姐，我是我，我是来您家里有什么需要帮忙的，姐姐的事情是我父亲作主的，我和母亲都觉得过意不去，这也是我母亲的意思。” 彩云说完，也不管黄氏愿不愿意，赶紧拿起笤帚，就开始收拾屋子，然后洗衣做饭，照顾正远读书，陪着黄氏说说话，忙活了大半天才走。 接下来连续多日，彩云每天都会抽时间来帮忙，黄氏逐渐觉得彩云这孩子不错，但要彩云做自己的儿媳，黄氏还是不能接受。 可是正远和彩云相处多了，被她勤劳善良，温柔懂事的性格所吸引，他曾经跟黄氏提起过此事，可是黄氏说：“除非是我的眼睛恢复，或者彩云的胎记消失。” 黄氏这么说，是断定这两件事情是不可能发生的，可是她的话偏偏就被彩云给听到了，彩云知道自己不漂亮，但长得丑就不配有爱情吗，就不可以追求幸福吗？ 彩云知道自己的胎记无法消除，她本就关心黄氏的眼疾，现在格外的放在心上了，曾经四处打听过，也问过正远，有没有什么办法让黄氏的眼睛可以恢复。 正远说：“谢谢你的关心，我娘的眼睛是我的一块心病，我去过城里问过大夫，都说我娘的眼睛被浓烟熏过，而且伤心过度，流泪过多，没有办法。 我有一个同窗好友，后来搬到了城里，他家藏书很多，我曾经翻阅过一本古书，上面说百年决明子可以治疗眼疾，不过它可遇不可求。 而且古书上说，百年决明子，很有灵性，生长在山中悬崖峭壁之处，飘忽不定，难以捉摸，我曾跟母亲提起过，上山去找，但被母亲严词拒绝。 母亲说我父亲已不在，若我再有什么闪失，她一个眼盲的人，以后的日子可怎么过？所以我也就打消了这个念头，再说古书上多记载的是荒诞的事情。” 正所谓说者无心，听者有意，彩云就把这个事情记在了心上，不过因为她每天都要抽空来帮助正远家做些力所能及的事情，没空上山，再说她只是个女孩子。 不过，自从正远救了流浪的小黑，并收留它后，彩云来正远家的时间就少了许多，即使来了，也让正远或黄氏将小黑给拴住。  因为小黑每次见到彩云就朝着她狂叫，虽然不是很凶的那种，但是彩云却很害怕，也不知道为什么，她见到小黑就觉得厌烦和恐惧。 彩云原本在家除了做女工，也会上山采蘑菇或者草药贴补家用，既然去正远家中少了，就有时间上山了，她借口采蘑菇或采药，就开始在山上四处寻找。 功夫不负有心人，彩云苦寻多日，终于发现了传说中的百年决明子，可是怎么都抓不住它，最后还坠落了悬崖，这让正远大为感动。 但是正远不太相信彩云所说的话，他觉得彩云可能摔坏了脑袋，说的是胡话，又或者她眼睛看花了，所以他提醒彩云，以后不要再做傻事。 彩云见正远不相信，就顺水推舟说可能是眼睛看花了，让他别放在心上，以后不再找决明子了，她这么说时担心正远因此上山寻找，会遇到危险。 这就是彩云，一个相貌平平，甚至有些丑陋的女孩子，但是她心地善良，闪耀着光芒，处处替别人着想。 不过她因为小黑带着正远来救自己的事情，对小黑的态度发生了转变，觉得小黑看上去不那么凶，不那么令人恐惧和厌烦了，反而觉得有些亲切。 接下来的时间，彩云还是来正远家中帮忙，不过帮忙的时间少了些，因为她相信自己真的发现了决明子，想早点找到它给黄氏治眼睛。 而彩云不再害怕小黑之后，小黑经常跟彩云出去，黄氏和正远见小黑和彩云似乎有缘，觉得小黑整天在家里也挺闷的，就同意彩云带小黑出去。 中秋过后的一个下午，秋高气爽，正远在院子里踱步读书，黄氏坐在院子里晒太阳，面露微笑，看着儿子勤奋苦读的样子，甚感欣慰。 忽然，彩云和小黑急匆匆地跑了回来，彩云兴高采烈地说：“大娘，正远哥，决明子，百年决明子找到了，你赶紧拿起找大夫配药给大娘治眼睛啊。” 正远大吃一惊，难以相信，但是他看到彩云手中的决明子非同寻常，普通的决明子只有枣核大小，但是彩云带回来的决明子却和鸡蛋差不多大。 黄氏连忙问到底是怎么回事？正远这才把彩云上山寻找百年决明子，坠落悬崖险些丧命的事情说了一遍。 人心都是肉长的，彩云这份决心和毅力，怎能不让人感动？黄氏拉着彩云的手说：“彩云啊，以后别做这种傻事了啊。” 彩云说道：“大娘，这是我应该做的，我见你看不见东西心里愁烦，正远哥也常为你的事情哀叹不已，虽然冒险，但我觉得值得。 这次是小黑带的路，找到了百年决明子，它消失后，小黑忽然跪倒在地边叫边磕头，我也跟着磕头祈祷，结果决明子出现，正远哥，你赶紧找大夫啊。” 正远觉得不管怎么样，也要试一试，赶紧去了镇上找大夫，请教之后，得到了方法，将决明子捣碎，配上其他的药敷在黄氏的眼睛上。 接下来彩云精心照顾黄氏，捣药，敷药，清洗，三七二十一天后，黄氏的视力竟然奇迹般地逐渐恢复，大家都欣喜若狂，黄氏当即就请媒婆去张家向彩云提亲。 正远和彩云很快就拜堂成亲，成为夫妻，彩云得以名正言顺，朝夕照顾她的婆婆黄氏和相公正远，正远则认真准备一个月后的乡试，他信心十足。 可是一家人很快就为自己参加乡试的路费犯愁，因为秀才考举人的盘缠自费，举人进京赶考才会官府来解决，正远有钱的亲戚基本不再走动，走动的亲戚却无能为力。 关键时刻，还是彩云，因为她说去趟镇里找姐姐冬翠。 因为彩云的父母手里也没有银子，张存启把大女儿冬翠嫁给酒楼东家的儿子之后，很快得到了资助和加上全部的积蓄，自己开了个酒馆。 彩云只好去找姐姐冬翠，可是她看到姐姐之后，一阵心酸和气愤，因为姐姐嫁过去之后，姐夫就接管了酒楼，手里有了钱后花天酒地。  姐姐冬翠仗着自己长得漂亮，被家里人宠爱，被大家赞许，有些娇气，对她的相公是诸多限制，这么做并不是不对，但是她的相公很不乐意。 再加上冬翠一直没有怀孕，常被她婆婆打骂，起初她管着自己的相公有婆婆撑腰，现在失去了婆婆的支持，很快就被她相公嫌弃。 冬翠的相公不仅对她非打即骂，还经常威胁她说要收回她父亲的酒馆，所以冬翠只能忍气吞声，打碎牙齿和血吞，别说找相公要钱了，陪嫁的东西都典当完了。 彩云安慰完姐姐之后，说会找父母来处理此事，然后回到家中，思来想去也没什么好的办法。 彩云只好说：“相公，你把往日账本拿出来，我去挨家挨户地要去，我知道你心地善良，以前不肯收回，可眼下你乡试在即，相信他们会帮忙的。” 除此之外，也别无它法了，彩云让相公不要分心，好好读书，自己拿着账本挨家挨户地去收账，黄氏怕彩云辛苦，也一同前往。 那些村民虽然穷，但是欠杜家的酒钱很久没来要，已经觉得过意不去了，现在正远要参加乡试，是大事，于是纷纷想办法归还欠的酒钱。 彩云和黄氏要账的事情传开之后，村民们都知道正远家中困难，大家纷纷帮着凑钱，虽然不多，但略表心意，正所谓人多力量大，正远的盘缠顺利解决。 正远如期参加科考，乡试前三名，中了举人，轰动一时，成为美谈，很多人觉得正远顶多是个穷秀才而已，如今中了举人，那可了不得。 这也让村民们看到了读书的希望，稍微富裕一点的家庭，纷纷把孩子送来读书，大伙群策群力，翻盖了正远的房子和院子，正远因为教书育人，日子好了起来。 然而，小黑却老死在家中，一家三口和小黑相处日久，有了感情，纷纷落泪，将它掩埋在院子的附近。 那天晚上，彩云做了个梦，小黑眼泪汪汪来到她的跟前说：“彩云啊，爹要投胎做人去了，临走前，我要跟你说声对不起啊。” 彩云大惊，自己的爹张存启活得好好的，怎么会是小黑呢？可小黑说他是彩云前世的爹。 原来，前一世，小黑是彩云的爹，可是彩云的爹原本家底不错，可是他不但贪杯酗酒，还嗜赌成性，彩云的娘苦苦哀求，结果被彩云的爹失手打死。 即便如此，彩云的爹还是死性不改，竟然等彩云长大后，见她长得漂亮，要将她嫁给有钱人做小妾，彩云宁死不从，自毁容貌，可还是被彩云爹贱卖做丫鬟。 彩云因相貌丑陋，不被主人喜欢，常受辱骂和责打，最后含恨而终。 彩云的爹虽然一身毛病，但是有一点，他为人豪爽，每晚去邻村喝酒赌博回家时，经过一个小树林歇息一会时，经常遇到一个老翁。 正所谓一个人不喝酒，两个人不赌博，他便拉着老翁跟自己一起喝酒，老翁劝彩云的爹，如果还不痛改前非，很快就会死于非命，会饱受酷刑，不得投胎。  彩云的爹完全听不进去，后来跌入河中丧命，那老翁是阴差，因为报答彩云爹的同饮之情，苦苦哀求阎王爷，让彩云的爹受过酷刑后，投胎做了黑狗。 彩云的爹做黑狗之后，几度被主人抛弃成了流浪狗，又被群狗撕咬追逐，幸亏正远院门和院墙损坏，小黑得已逃了进去，当时已经奄奄一息。 弥留之际，阴差再次出现，提醒小黑彩云是他前世的女儿，因为自毁容貌，脸上有胎记，被人嘲笑和讽刺，彩云的爹这才懊悔不已，所幸它被正远所救。 所以小黑见到彩云是狂叫不止，那是因为激动，后来彩云的爹决定帮助女儿彩云，为自己赎罪，他托梦给彩云的母亲，让彩云来杜家帮忙。 后来彩云上山采决明子，险些丧命，他托阴差护住了彩云，并提醒正远来搭救，后来跟随彩云上山苦苦哀求决明子，决明子被感动，送果实给彩云，治好黄氏的眼睛。 彩云的爹说：“女儿啊，爹对不起你，没脸请你原谅，但能见到你和心爱的人在一起，我也就满足了，枕头底下有几片膏药，贴在脸上，可以去掉胎记。” 彩云听到这里，忍不住泪流满面，她忽然明白，初次见到小黑时，自己会感到恐惧和厌恶。 彩云连忙说：“爹，前世你虽然对我不好，但你毕竟还是我爹，有生养之恩，你今世与我有恩，我岂能不原谅你呢？” 彩云说完，从梦中哭醒，正远吓了一跳，赶紧来安慰彩云，彩云说了梦中之事，正远感慨不已，掀开枕头，果然有几片膏药。 很快，彩云恢复了容貌，如花似玉，她也有了身孕，十月怀胎彩云长子出生，生下来就头发乌黑，眼神有些熟悉。 后来正远金榜题名，未娶妾氏，他为官一方，造福百姓，彩云又为正远生了两女一儿，夫妻恩爱，举案齐眉，孝敬父母。 他们的长子学医，始终未离开过父母的身边，精心照顾着父母的身体；次子读书，后金榜题名，一家人行善积德，儿孙满堂，其乐融融，美满幸福。  至于彩云姐姐冬翠，懊悔不已，最后在彩云的帮助下，拿到休书，另嫁他人，日子才好过了些。 （故事完） |
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