 改凤嫁到九堡村已经十二个年头了，她愈来愈喜欢这个小村庄。村子东面的大山，一抬头就入眼。有了这座山，她就好像有了依靠，活得踏实。夏天，山绿绿的；秋天，山红红的；冬天，山白白的。在她心里，山，稳稳的。 来拴子被派出所的两个警察带走的时候，改凤正蹲在南房地上，右手握着一把铁叉，把瓦瓮中的绿豆芽往大塑料袋里叉。寒食节前后，地里的大菜还吃不上，正是卖豆芽菜的好时候。这几天，改凤累得慌，每天要到离村子五里路的县城里卖出三大塑料袋绿豆芽，赶行情。 警车顶子上忽闪忽闪的红蓝灯光消失在了巷子的尽头，准备下地春耕的人们三三两两地从巷子里经过。不知是被惊吓着了，还是体虚，改凤的双腿一软，脑袋一晕，瘫坐在了大门口斜立着的一个被磨得光溜溜的石磨盘上。 来拴子嫁在本村的妹妹花花，赤脚塔拉着一双破拖鞋，披头散发，一溜小跑着赶过来，惊惊咋咋地吼道：哎，嫂嫂，我哥被派出所抓走了？花花这么一吼，改凤倒有劲了，她撩一撩油黑的卷发，嗖地站起来，把手里握着的铁叉砸向花花的脚。花花躲闪得急，噌地跳起来，左脚上的拖鞋飞了出去。 花花见嫂嫂朝她撒气，识趣地走开了。改凤稍微平静了些，又一屁股坐在了石磨盘上。二疯子从前巷子里摇摇摆摆地走过来，边走边唱：看见就当看不见，听见就当没听见，认得就当认不得……打从改凤嫁到九堡村时，听到二疯子唱得就是这几句。此时，改凤听着心烦，啪一声关上大门，回到了院子里。 一个上午，改凤蹲在豆芽菜瓮边发呆。中午，十一岁的大儿子拉扯着八岁的小儿子，满头大汗地蹦到她面前说饿了。改凤把手里的铁叉扔到瓮里，没好气地吼道：走开，找你姑姑要饭去！两个孩子提着书包悻悻地走了。 晚上，花花把两个孩子送过来的时候，村子被夜吠的狗叫声渲染得一片寂静。两个儿子没有像往日那样打闹，写完作业，悄悄地睡去了。 这个夜晚，改凤觉得很长，长的思量不到底。黑夜，仿佛一张巨大的帷幕，它把白天里的一切牢牢地遮盖：热的，凉下来；闹的，静下来；悲的，哭出声来…… 黢黑的夜被改凤的泪水洗白了，瞅着窗户纸上的晨光，她心里有底：狗日的来栓子是回不来了，剩下来的日子，只能自己死扛，有啥办法呢！改凤暂时不能卖豆芽菜了，搁记着东山上的那三十亩地。说是山，其实并不高，那是坡，改凤一口气就爬了上去。 改凤来到地里的时候，地埂上有一群黑鹊呱呱乱叫，憨虎低头掏玉米茬子，累得满头大汗，他斜着眼瞅瞅改凤烂桃一样的泪眼，粗声粗气地说：出事了吧？地里的活儿，有我呢，你把孩子拉扯好就能了。改凤一屁股坐在地埂上，抓起一块土坷垃，狠劲地摔向黑鹊。憨虎也不是外人，改凤简单地回了一句：你干你的活儿吧，我坐一会儿就下山。山风吹来，改凤娘胎里带下来的黑黑的卷发菊花一样飘起来。 憨虎是村里的孤儿，三十多岁了还打光棍。他自己没多少地，一直帮改凤家干农活，和来拴子相处得像亲兄弟。来拴子外面疯跑，常年不着家，家里的活儿全靠憨虎帮衬。憨虎也从中能挣些收入，藉以糊口。 地里的玉米苗子露头的时候，来拴子的案子有了结果：以拐卖儿童罪被判刑二十年。改凤听到消息后，似乎踏实了许多——好歹有了个结果！日子再难，也得过下去；心里再苦，也得忍住。花花嚎啕大哭着扑进屋时，改凤反而对这个小姑子有了些同情。花花不是哭他哥哥，而是哭她的儿子蒙蒙和丈夫。 花花没有生育能力，来拴子那几年到口外贩卖牲口，就偷偷摸摸地给花花买回来了一个两岁的小男孩，起名蒙蒙。不知是尝到了甜头，还是鬼迷心窍，从此，来拴子就走上了那条道。如今，花花的蒙蒙和丈夫也被警察带走了。据说，丈夫也会被判刑，蒙蒙将会被送回到亲生父母那儿。 花花的哭劲缓下些来的时候，改凤扔下手里的豆芽菜叉子，从毛巾架上扯下一块毛巾扔给花花，说：别哭了，咱们姊妹们就这命。等吧，他们死不了，迟早还是会回来的。 第二年，第一场雪落下来的时候，憨虎浑身披着雪花立在改凤南房的炕头边，一言不发地看改凤叉豆芽。 女人的感觉总是敏捷的，改凤停住手里的活儿，撩一撩散乱的卷发，示意憨虎拍拍身上的雪，问道：怎啦？有啥心事？憨虎搓一搓手，跺一跺鞋底上的雪，点燃了呛人的旱烟，猛吸起来。不知改凤是着急了，还是被烟呛恼了，扔掉手里的铁叉，朝憨虎吼道：有话快说，有屁快放，我还忙着呢！ 憨虎咕咚咕咚咽了两下口水，嘴边滑出半句话：嫂子，明年我要出门打工去了……改凤怔了怔说：怎地？要涨工钱了？憨虎忙说：不，不，不，不是！改凤追问道：这是哪股筋抽住了？憨虎认真地说起来：嫂子，村子里闲话多，来拴哥迟早要回来，要是他听到了，我就没脸在村子里呆下去了。 改凤没有回话，拿起铁叉子，一下一下地叉那些白嫩嫩的豆芽菜。屋里，俩人谁也不说话，静静的。憨虎实在憋得慌，开口了：嫂子，你倒是说个话呀？改凤没有停下手中的活儿，慢悠悠地说道：嫂子听你的，这就给你拿工钱去。你一个光棍，成天和我个“寡妇”掺和在一块儿，也不是个事儿，你迟早得娶个媳妇啊！ 整个冬天，憨虎和改凤没过一句话，巷子里偶尔碰面，憨虎远远地就把头低下，溜墙根闪过去了。过了春节，天气暖和起来，人们开始做农活。村里人说，憨虎到北边的鄂尔多斯煤矿上打工去了。憨虎走后，改凤把东山上的三十亩地包给了别人耕种，她一心一意卖豆芽菜。 憨虎走后的第五个年头，改凤的日子就实在熬不下去了。大儿子马上要念高中，二儿子也该上初中了。县城里的学校不景气，但凡有些活气的人家，都把孩子安排到外面上中学。这几年，改凤几乎没啥进项，包地钱没几个，豆芽菜生意又不好，被大棚菜挤得几乎没了市场，来拴子坐牢前攒下的一些积蓄眼看也要掏空了。 随着大儿子中考的临近，改凤的心里虫子啃咬般难受。月光下瞅着墙上贴着的大儿子的奖状，一股酸水就蠕上喉头。来栓子在的时候，虽然成天野跑，日子还算过得去，现在，过日子就是熬，难熬！她深深地感到了家里没个男人日子不好过。想到男人，她的眼前出现了一个人——憨虎，想到憨虎就想到了村里的那些关于他俩的风凉话。改凤思量再三，为了儿子的前途，豁出去了，脸面算个啥？不就是一块洗碗的抹布吗！ 腊月里，憨虎回来了。改凤瞅瞅空荡荡的家，想想在外地上中学的两个儿子，咬咬牙，找憨虎去了。 改凤把自己的想法告诉憨虎的那一刻，惊得憨虎噌地一下从炕上站起来，差点儿把低矮的屋顶冲塌。改凤把这层窗户纸捅破了，她的胆子也就更大了，她平静地对憨虎说：你和来拴子像亲兄弟，你就帮帮他吧，你嫂子我实在活不下去了！村子里说我们俩有事的话儿有多难听，你也是知道的，黑锅我们早就背上了！憨虎慢慢地坐下炕来，盯着改凤已经花白了的卷发，点燃一支旱烟，猛吸两口。 这一夜，改凤家的灯一夜没亮，大门上的铁锁一夜没开。第二天下午，憨虎把自己简单的家当搬到了改凤家。二疯子坐在改凤家大门口的石磨盘上，开唱了：看见就当看不见，听见就当没听见，认得就当认不得…… 来拴子出狱了，来监狱接他的是妹妹花花。这是一个初冬时节，监狱大门口的槐树叶子被风吹得在花花脚下打转。 花花接过哥哥手里的提包，抹一抹脸上的泪水问道：哎，哥，咱们该去哪？来栓子仰头望着天，坚定地说：去省城！花花点了点头，她明白哥哥的心思。 改凤和憨虎过到一起后，他们到县城租了两间门市，一间住人，一间卖猪肉。这时，恰好县城的国营食品公司倒闭了，生意一年比一年好。改凤的大儿子大学毕业后在太原的一家机电公司上班，并且在太原买了房子；二儿子明年研究生毕业，这不，改凤和憨虎正在为二儿子将来买房子攒首付呢。 来拴子在花花的陪伴下，到省城找儿子去了。他想让儿子在省城给找个打工的活儿，暂时落脚省城。 安排好哥哥，花花离开太原上火车前，兄妹俩到中正天街的一家面馆里话别。花花望着窗子外面的天桥说：哎，哥，你还是回去找找嫂子吧，我觉得她还会要你的。来拴子笑了笑，说道：花花，哥不能回去了。我走了十八年，憨虎帮衬着你嫂子把我的两个儿子养活大，并且成了器。我现在回去，把他们拆散，你哥我还要脸吗？花花听出了哥哥话里的坚定，抹一把眼泪，背起包，走了…… 改凤到芦芽山大酒店送了六十斤猪肉回来时，纳闷了。大上午的，憨虎怎么锁上门不见了人影。进门一看，傻眼了！憨虎把他自己的被褥和日用品都拿走了。改凤把手里的铁锁和铁链扔到炕上，一屁股蹲在了地下。外面风大，火炉子不住地往外冒烟，呛得改凤呆不住，锁上门，直奔九堡村。 改凤进了憨虎的门，一眼就看到花花也在。三个人，六只眼，静默地对视了一会儿，花花开口了：哎，嫂子，憨虎听说我哥回来了，说是要挪窝，不跟你过了。没人言语，屋子里静悄悄的。过了一会儿，憨虎点燃旱烟，猛吸两口，粗声粗气地说：我不能回去了，来拴哥回来，我不挪窝，我憨虎还要脸吗？改凤看到憨虎铁板钉钉的模样，拉起花花的手，走了。 巷子里遇到二疯子摇摇摆摆地走过来，边走边唱：看见就当看不见，听见就当没听见，认得就当认不得…… 晚上，改凤没回城，在花花家住。姑嫂俩盘腿坐在炕上，花花劝嫂子说：哎，这不，憨虎不回去，嫂子你正好把我哥叫回来，你们本来就是一家人嘛。改凤流着眼泪对花花说：憨虎进了咱们家的这十三年，他就是个驮柴的驴。没有他，我们娘儿三个早饿死了。现如今，我把他撵走，你说嫂子我还有脸活下去吗？丧天良的事儿，你嫂子我不能做！ 改凤又到憨虎家住了五天，第六天黄昏，天下大雪，九堡村被雪花遮盖得严严实实，白茫茫一片。改凤推着花花家的三轮车，拉着憨虎的行李，深一脚浅一脚地走在雪地里。花花追上来要送送嫂子，改凤说：天气不好，又黑了，你回去吧。明天上午记得把你家不用的那个计算器给嫂子送过来。憨虎跟在三轮车的后面，也不搭把手，在雪地里慢腾腾地走着……起风了，冬天的风很硬，憨虎往紧裹了裹棉大衣。 两人回到县城时，天已黑了。简单地吃了口晚饭，憨虎抽了一会儿旱烟，关门落锁，俩人上炕睡了觉。火炉里的炭火也没有灭。这几天，俩人都累了，不单单是熬了眼，更缠人的是心累。冷风吹得肉店那面的门匡匡作响，屋子里弥漫着浓浓的旱烟味…… 第二天上午十点多，花花进城来给嫂子送计算器时，大半天叫不开肉铺的门，吆喝左右邻居帮忙把门打开，才发现，出大事了！ 憨虎煤烟中毒，死了。改凤在医院里住了一个月，虽然保住了命，但瘫了，说话咿咿呀呀，听不清楚说啥，好在神智还清醒。改凤出院那天，在纸上歪歪扭扭地写了六个字：我要上０虎坟。 花花和两个侄儿把改凤推到憨虎的坟头，雪很厚，四野白茫茫一片。改凤坐在轮椅里，静静地呆着，两个儿子陪在身边。 不远处走过来一个人，花花不禁脱口而出：哎，哥，你怎么来啦？来人慢慢地跪在改凤的轮椅旁边。改凤看着这个人，拍了拍轮椅的扶手，闭上了眼睛。 改凤露在帽子外面的几根卷发在风中摇摆，她虽然合上了沉重的眼皮，但是，扑簌簌的泪水一滴一滴地落下来，滚到了来拴子的手背上，来拴子感觉到，这泪滴，还是热的…… 作者｜徐茂 表达｜发现  本文由“壹伴编辑器”提供技术支持 |
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