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前面说到王猛率先攻下壶关，但晋阳因兵多粮足，杨安久攻不下。于是，王猛留下屯骑校尉苟长戍守壶关，自己亲自带兵前往协助。针对晋阳城池高大难以攀登的情况，王猛令人挖掘地道，然后让虎牙将军张蚝率领勇士数百人潜入城中，冲破关卡，再接秦兵入城。公元370年九月初十，前秦军进入晋阳城，抓获前燕并州刺史东海王慕容庄。听闻晋阳沦陷，慕容评大惧，不敢继续前进，驻扎在潞川。十月初十，王猛留下将军毛当戍守晋阳，自己进军潞川，与慕容评相对峙。十月二十一，王猛派将军徐成去侦察前燕军队的布阵要略，要求他日到中天时返回，而他到了黄昏时分才回来。王猛大怒，准备杀掉徐成，邓羌为他求情道：“如今敌众我寡，明天一早将要开战。徐成是大将，姑且宽恕他吧。”王猛坚持道：“不杀徐成，军法无法执行。”邓羌依然请求道：“徐成和我是同郡，虽说延误了期限应该斩首，但我愿意和徐成一起决战，以赎死罪。”王猛还是不同意。脾气暴躁的邓羌大怒，回到军营，敲响战鼓，率领所部要攻打王猛。王猛派人询问邓羌为何如此，邓羌道：“我们接受诏令讨伐远敌，现在却有近敌一味地要自相残杀，我想要先把他除掉！”眼见邓羌真的发火了，王猛连忙派人去告诉他道：“将军不要这样干了，我现在就赦免徐成。”徐成获免后，邓羌到王猛那里谢罪。王猛拉着他的手道：“其实，我是在考验将军，将军对本郡将领尚且如此，何况是对国家呢？我不再忧虑敌人了！”一番话说得邓羌心花怒放，干劲十足。慕容评认为王猛孤军深入，难以持久，想用对峙的办法来耗死他。但他为人贪鄙，派人封山禁泉，自己却贩柴卖水，从中渔利，积攒的钱帛堆积如山，士卒们都怨恨愤慨，心无斗志。王猛听说后笑道：“慕容评真是个奴才，就是有亿兆兵众也不值得害怕，何况只有数十万呢？我打败他轻而易举。”于是，王猛派游击将军郭庆率领五千骑兵，趁夜顺着小路出现在慕容评军营的后面，焚烧他的辎重，火光在邺城中都能看到。慕容暐大惧，派侍中兰伊责备慕容评道：“你是高祖的儿子，应当为宗庙社稷分忧，为什么不安抚战士反而贩柴卖水，只执迷于钱财呢？府库里的积蓄，朕与你共享，为何要忧虑贫穷呢？如果敌人最终进占邺城，家国都要灭亡，你拥有钱帛又能如何？”下令将他的钱财全部发给军中士兵，督促他出战，慕容评只能派使者去和王猛请战。十月二十三，王猛在渭源排开战阵并誓师道：“王景略受国厚恩，任兼内外，今与诸君深入贼地，当竭力致死，有进无退，共立大功，以报国家，受爵明君之朝，称觞父母之室，不亦美乎？”在王猛的鼓动下，前秦将士全都踊跃争先，破釜弃粮，大呼竞进。王猛看前燕的士兵众多，对邓羌道：“今日之战，非将军不能攻破强敌，成败的关键，在此一举，将军尽力吧！”傲娇的邓羌却借机道：“如果能委任我当司隶校尉的话，您不必为此担心。”王猛道：“这事儿不是我所能做到的，但我一定会任你为安定太守、万户侯。”邓羌一脸不悦的退走了。不一会儿，双方军队交战，王猛召唤邓羌，邓羌默而不应。王猛连忙驰马跑到邓羌身边，答应了以他为司隶校尉的要求。于是，邓羌先在帐中畅怀大饮，然后与张蚝、徐成等跨上战马，挥舞战矛，奔向前燕军阵，四番出入，旁若无人，杀伤数百。经过邓羌、张蚝等人这么一番切瓜砍菜，前燕将士被杀得肝胆俱裂。中午时分，前燕军大败，被俘获斩首的有五万多人，前秦军乘胜追击，被斩杀和投降的又有十万多人，慕容评只身匹马逃回邺城。十月二十六，前秦军长驱东进，包围了邺城。值此建功立业的关键时刻，王猛的高情商再次展露无遗，第一时间向苻坚汇报道：“臣在二十三那天，痛歼敌人。秉承陛下仁爱之心，使六州吏民在不知不觉中改换君主，除了执着迷误、违背命令的人，一无所害。”苻坚非常高兴，回复道：“将军此次出战不过三个月，就已大功告成，功高前古。朕现在亲率六军，昼夜兼程，将军可以让士兵休整一下，等朕赶到后，再攻取邺城。”想亲身感受一下灭国的快感。王猛没有抵达的时候，邺城周围有人公然抢劫，等王猛来到后，远近秩序井然，军令严明，部队秋毫无犯。王猛又简化法律，放宽政令，前燕的百姓安居乐业，都互相称颂道：“没想到今天又见到了太原王慕容恪！”王猛听到后，感叹道：“慕容恪真是不同寻常之人，可以称得上古之遗爱！”特意设置太牢祭奠慕容恪。十一月，苻坚留下李威辅佐太子守卫长安，让苻融镇守洛阳，亲率十万精锐奔赴邺城，七天后抵达安阳，宴请祖父和父亲的故人。这时，王猛悄悄地来到安阳谒见苻坚，苻坚好奇道：“过去，周亚夫不迎接汉文帝，如今将军面对敌人而抛下部队，何也？”王猛回答道：“周亚夫不迎接汉文帝是为了求取名声，臣私下里很看不起他。臣仰仗陛下的声威，攻击行将灭亡的敌虏，他们就像釜中之鱼，何足虑也！太子年幼留守，君王车乘远行，万一有不测，后悔莫及。陛下难道忘记臣在灞上所说的话了吗？”苻坚再次龙颜大悦。立下大功，不仅不居功自傲，还比以往更谨慎，王猛是个通人。慕容评出兵前，宜都王慕容桓率兵一万驻扎在沙亭，作为他的后继，听说慕容评失败后，慕容桓移驻内黄，苻坚派邓羌前往攻打。十一月初七，前燕散骑侍郎馀蔚率领五百多扶馀、高句丽及上党的人质，趁夜打开邺城北门让前秦军进入，慕容暐与慕容评、慕容臧、慕容渊、左卫将军孟高、殿中将军艾朗等逃奔龙城。慕容垂见到前燕的公卿大夫及过去的僚属官吏后，想起他们对自己的陷害和背叛，面有怒色。见此情景，高弼向慕容垂进言道：“大王依靠祖宗积累的成果，身具英明杰出之才，遭遇挫折，滞留外域。如今虽然宗国倾覆，怎知不是中兴之运的开始呢？我觉得，对于国家的故旧元老，应该具有江海那样的宽广肚量，这样才能安抚他们的心，奠定光复的基础，为什么因愤怒而抛弃他们呢？窃以为不妥。”慕容垂高兴的听从了他的意见。慕容暐逃出邺城时，身边尚有一千多骑兵侍卫，等到出城后，他们全都逃散，只有十多个骑兵跟随，苻坚让游击将军郭庆前往追击。当时，孟高既要搀扶侍奉慕容暐，还要跑前跑后地保护慕容臧和慕容渊，竭尽辛劳，再加上时不时的遇上强盗，只得边打边走。几天后，孟高和艾朗相继被强盗所杀，郭庆终于在高阳追上了慕容暐一行。郭庆部将巨武正要将慕容暐绑起来，慕容暐色厉内荏道：“哪里来的小人？胆敢捆绑天子！”巨武轻蔑的笑了：“我接受诏令追击盗贼，何谓天子？”将他押到苻坚面前。苻坚责问慕容暐为什么不投降而逃跑，慕容暐回答道：“狐狸要死在自己的洞穴，我只不过想归葬于先人的墓地罢了。”就这一句话，让苻坚动了恻隐之心，将慕容暐释放，命令他返回王宫，率领文武大臣出来投降，补上亡国的流程。抓获慕容暐后，郭庆继续前进，抵达龙城，慕容评逃奔到高句丽，高句丽将其拘捕，送到前秦。随后，慕容桓也被擒杀，宣告前燕灭国。灭亡前燕是王猛人生中的高光时刻，前后只用了几个月，看似很顺利，其实并不轻松，邓羌至少有三次严重的拆台行为。第一次是为徐成求情。当时，王猛有意通过杀徐成来立威，因为王猛本质上是个文臣，想要驾驭这帮骄兵悍将必须先立威。但邓羌仗着自己的身份和能力，屡次为徐成求情。如果王猛答应了他，其他将士会怎么想？王猛这个统帅还怎么树立权威？第二次是公然内讧。当王猛坚决要杀死徐成时，邓羌居然想用武力来抗议，稍有不慎，前秦军将陷入内讧，甚至是一场内战。危急时刻，王猛压下心头之火，主动放弃立威，用一番巧妙的言辞为自己和邓羌找了个台阶，避免了阵前内讧。第三次是战前邀功。经过前两件事，邓羌更加骄横，居然临阵索求高官，如果王猛不答应，他就不出战。严格来说，邓羌的行为可以定性为谋反，王猛直接杀了他都不为过。但杀了邓羌后，谁来对付前燕呢？所以，他再次向邓羌妥协。这三件事本质上是一件事，那就是文臣如何统帅武将。如果是一般人，这件事只有一个结果，先阵前内讧，然后被前燕反杀。身为管理者，最难得的是容忍属下的缺点，发挥他的长处，为了灭亡前燕，王猛就像一个驯兽师，几乎是哄着邓羌上阵杀敌。更为难得的是，王猛既没有在事后给邓羌穿小鞋，也没有在苻坚面前打小报告，人品和大局观都没得说，不愧是当世第一人。
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