改革开放后，大江两岸经济的高速发展，我国掀起了前所未有的基础设施建设高潮，国内公路、铁路路网建设的不断扩大，客观上的必然趋势要求修建更多的长江大桥以满足大江两岸人流物流的沟通和交往，因此九江长江大桥的建设得以加速，并于1995年1月铁路桥通车，促进了芜湖长江大桥的动工兴建。进入本世纪后，国内开始了高速铁路的建设。随着2009年高速铁路长江第一桥——武汉天兴洲公铁两用长江大桥的建成通车，我国铁路大跨桥梁建设进入了一个飞速发展的黄金时期，相继建成了十多座铁路、公铁两用长江大桥。目前，已建和在建的长江大桥涵盖了所有主要的桥梁类型。一座座跨越天堑的气势雄伟、造型优美的桥梁正构筑起神州大地全新的铁路网络，成为沟通大江南北、连贯祖国各地的咽喉和纽带。这些大桥结构新颖、技术复杂、设计和施工难度大、现代化品位和科技含量极高，展现了我国建桥能力的极为丰富的内涵，迅速使我国的桥梁建设水平跻身于国际先进的行列。桥梁事业的蓬勃发展，从侧面验证了改革开放给我国带来的巨变，正如 “华夏巨变桥为证”。40年的建设历程，为长江铁路大桥技术发展的代表方面有：
（1）深水基础。沉井基础在我国铁路桥梁墩台中的应用最早可追溯到19世纪末期。1898年开工修建的滨州线哈尔滨松花江桥，采用了木制或石制沉井，20世纪20年代起开始使用混凝土、钢筋混凝土修建沉井基础，1959年开工修建的南京长江大桥采用了矩形混凝土沉井、浮式钢沉井和浮式钢筋混凝土沉井。在20世纪60年代沉井基础施工铁路桥梁开始采用触变泥浆套，70年代从九江长江大桥建设中开始采用空气幕等减阻技术措施，以减少沉井下沉时的阻力，从而可以减薄井壁厚度，实现节省圬工、加快下沉进度、减小偏移等方面的效果。沉井基础在我国铁路桥梁工程建设中多有使用。深水桩基础在我国长江上的铁路桥梁使用了管柱桩和灌注桩。桩基础需结合承台施工确定合理的施工方法，较常用的有：双壁钢围堰法、平台法、吊箱围堰平台法等。双臂钢围堰钻孔基础首次在九江长江大桥应用，其后大多数的深水铁路桥梁基础工程均采用此方法施工。随着技术的不断完善，桩基础形式已发展成为我国桥梁深水基础的主要形式之一。
（2）钢梁材料及构造。1980年起，九江长江大桥完成了国内铁路桥梁用15MnVNq（Q420q）钢的研发，并应用于大桥结构中，其构件最大板厚56mm；依托芜湖长江大桥建设，开发并应用了综合性能优异的14MnNbq（Q370q）钢，解决了原中强桥梁钢的板厚效应问题，构件最大板厚50mm；南京大胜关长江大桥的建设中，开发出了高强度高性能的Q420q结构钢，应用于构件中的最大板厚68mm；2014年动工建设的沪苏通长江大桥，针对其因跨度大、荷载重带来的结构巨大受力，研发具有高韧性与良好焊接性能的Q500q高强度新型钢材，构件最大板厚80mm。随着现代冶金装备与冶金工艺技术的进步，高强度钢采用低碳含量和微合金化的成分设计，轧制采用现代TMCP工艺技术，保证了铁路桥梁用钢具备高强度、高韧性和良好焊接性能的优异品质，除Q370q外，Q420q及Q500q也成为铁路桥梁的可选用钢种。1980年国内桥梁钢结构已由早期的铆接构造，发展为构件工厂焊接、现场高强度螺栓连接的拆装式节点构造。1991年9月开工建设的京九线孙口黄河大桥，在国内首次采用了焊接整体节点构造，在芜湖长江大桥中再次应用，随后焊接整体节点构造在铁路钢桁梁中几乎替代了拆装式节点构造，得到广泛使用。京福铁路客运专线铜陵长江大桥钢桁梁在国内首次采用了全焊桁片工厂制造、现场整片吊装的桁架构造；沪苏通铁路长江大桥钢桁梁采用了全焊桁段工厂制造、现场整体吊装的桁架构造。基于桁架构造的箱桁组合结构应用于铜陵长江大桥和沪苏通铁路长江大桥，在商合杭铁路芜湖长江公铁大桥中采用了基于钢箱构造的箱桁组合结构。宜宾临港长江大桥采用了钢箱梁结构，是在铁路长江大桥中首次应用。
