 在二战末期的空战中，德军有一款昙花一现的战斗机，它采用火箭发动机，后面拖着一条长长的尾迹，以迅雷不及掩耳之势发起攻击，只要见过它的盟军飞行员无一不被震惊。 它就是Me-163火箭战斗机，讲述研发过程文章很多，但是讲述战斗经过的文章却不多。本文带你回顾几场该机耀眼却短暂的战斗故事。
▲拖着长长的尾迹，大角度爬升中的Me-163战斗机。 1944年7月下旬，P-51飞行员自信地认为他们的座驾打遍德军无敌手，然而德国人很会搞点新花样。 第359战斗机大队的小艾弗林·塔孔上校描述了一次战斗经历：“我们正在为刚刚轰炸梅泽堡的B-17护航，突然发现后上方有凝结尾迹，比轰炸机编队高出一两千米。” “两架小巧的德机尾部拖着烟，向B-17发起了进攻。他们穿过轰炸机编队，速度保守估计在800km/h~950km/h之间，如入无人之境。” “敌人攻击完毕后，一架德机俯冲脱离，另一架大角度爬升，动作行云流水绝不拖沓，我们的P-51根本追不上。”
▲Me-163完全无视P-51的拦截，大角度爬升后俯冲，直取轰炸机。 这是德军Me-163火箭战斗机的一次标准拦截作战。这种奇葩的战斗机是怎么诞生的呢？第一次世界大战后，德国被禁止制造战斗机，但滑翔机和火箭不再此列。 在20世纪30年代，设计师亚历山大·利皮施改进了无尾三角翼滑翔机，工程师赫尔穆特·沃尔特研发了燃烧纯度为80%过氧化氢助燃剂，即T-stoff。二者的研究成果相结合就是Me-163的雏形。 试飞员海因里希·迪特马尔对飞机很满意：“它易于操纵，不容易进入螺旋，而且速度很快，在一次俯冲测试中速度达到了850km/h。” 1941年10月2号，迪特马尔驾机被拖拽到了4000米的高度。在随后进行的速度试验中，测试版Me-163最大平飞速度达到了惊人的1004km/h！
▲Me-163B结构图，可以看到机身中部的巨大的燃料罐，就在飞行员后面，如果出现泄漏飞行员凶多吉少。 此时利皮施正在研发实战版Me-163B，扩大了燃料箱，加装了机炮。沃尔特也改进了动力，采用T-stoff和C-stoff混合燃料的HWK109-509火箭发动机。 在低空时，这款火箭发动机功率为4500马力，到了高空，发动机功率可以达到9000马力，而盟军的航空发动机功率约为2000马力。然而火箭发动机的可靠性非常低，容易熄火、爆炸，大大拖延了飞机交付日期。 此外飞行员还需要精通滑翔技术，因为飞机的主轮在起飞后就会抛弃，在着陆时采用滑撬。在一次试飞中，迪特玛尔就因为落地太重，背部受伤，停飞了两年。
▲测试阶段的Me-163，这架飞机正在波罗的海沿岸进行低空试飞，后面拖着长长的尾迹，就像彗星一样。 1943年末，取得80个战果的测试单位指挥官沃尔夫冈·斯派特驾驶了第一架生产型Me-163B，他仅用时3分半钟就爬到了12000米！ 斯派特评价道：“这是一架迅捷、易操控的飞机，装备的两门30mm口径MK-108机炮可以撕碎任何轰炸机。” 此时的火箭发动机仍然不可靠，有一次斯派特在起飞时，一条燃料管爆裂，引擎熄火，他赶紧跳伞逃生，捡回了一条命。 虽然Me-163B速度快，小巧灵活，但是其滞空时间短，只能进行一两次攻击，而且需要滑翔降落，非常容易受到攻击。
▲拆解状态下的Me-163战斗机，尾部被移除，露出了火箭发动机，其可靠性并不高。 尚未成熟的Me-163B还不具备作战能力，但德军迫不及待地将它投入了战场。1944年2月，唯一一支火箭战斗机部队成立，即JG 400战斗机联队，驻地位于莱比锡附近的布兰迪斯机场，联队长即为斯派特。 1944年5月，斯派特将座机涂成全红色，这虽然看上去很炫酷，但是在战场上很不实用，在很远就会被发现。 斯派特回忆道：“有一天下午我刚刚升空，4架盟军战斗机就接近了机场。我立即减小了爬升角度，在负G作用下，火箭发动机立即熄火了！飞机速度大减。” “幸亏敌机飞行员没有发现我。我花了两分钟重新启动引擎，加速朝敌机追去。在这个过程中，座机遇到了音障，被迫放弃了攻击。”
▲JG 400联队长斯派特的红色Me-163，虽然看上去很风骚，但实际上很容易被盟军战斗机发现。 在拦截盟军轰炸机的战斗中，即使从尾部发起攻击，接近速度也达到了560km/h，射击窗口只有一瞬，很多飞行员要么就是提前开火了，要么就太近了，而且Me-163B不适合与盟军战斗机格斗。 在文章开头的塔孔上校遭遇Me-163B的第二天，美军第479战斗机大队也遭遇了Me-163B。 当时亚瑟·杰弗里上尉率领4架P-38J战斗机正在执行护航任务，飞行员发现一架Me-163B正在3300米高度攻击一架受伤的B-17。
▲第479战斗机大队的P-38战斗机。 杰弗里上尉回忆道：“我率队冲了过去，接近那架敌机后开火，目睹了子弹命中机体。敌机翻滚俯冲，我也跟了下去。” 僚机理查德·辛普森中尉回忆道：“那架Me-163B以大约80度角俯冲，飞进了1000米高度的云层里，它的时速高达880km/h，没有丝毫改出的迹象，真不知道它如何拉起来。” 杰弗里上尉声称可能击落这架敌机，但根据德军方面的记录，当天没有Me-163B损失。
▲表现P-38追击Me-163的绘画，这架Me-163已经完成了攻击，准备俯冲跑路，上方的B-17两台发动机受损，很容易掉队，最后被其他德机击落。 实际上Me-163B燃料耗尽关闭发动机后，是可以从高速俯冲中改出的。德军飞行员哈特姆特·里尔中尉说道：“俯冲中的Me-163B十分稳定，敌人会以为你没救了，停止追击。实际上你可以凭借高速迅速跑路。” 1944年8月16号，里尔中尉重伤了一架美军第305轰炸机大队的B-17，尽管后者挣扎着返回了英国，但仍然被德军计为战果。 在接下来的战斗中，里尔中尉攻击了一架第91轰炸机大队的B-17，然而护航的第359中队的约翰·墨菲中校及时赶来救援。
▲JG 400战斗机联队的Me-163B-1击落第91轰炸机大队B-17的一瞬。Me-163B-1从高空俯冲攻击，速度快得令护航机望尘莫及。 墨菲中校回忆道：“我在相距大约300米处开火，一直打到很近的距离，命中了敌机的左侧部分。” 僚机小西里尔·琼斯中尉也开火了，他回忆道：“敌机的座舱盖被抛掉，但飞行员没有跳出来，他很可能被打死了。” 子弹不断地命中Me-163B，残骸不断地掉落，最后被凌空打爆，里尔中尉当场阵亡。当两架美机穿过爆炸的烟雾时，墨菲中校能闻到一股奇怪的化学剂气味。
▲在燃料耗尽，滑翔回基地的时候，Me-163是最脆弱的，很容易被盟军的护航战斗机追上。 1944年8月24号，齐格弗里德·舒伯特军士和汉斯·波特中尉驾驶Me-163B爬升到了11000米高度，然后关闭了发动机，滑翔了两公里。 下方是上百架B-17和B-24，还有数不清的护航机。两名德军飞行员发起了攻击，波特中尉描述了战斗过程： “当我按下发射电钮时，其中一门机炮故障，另一门可以打响。我看到炮弹命中了一架B-17，它很快就解体坠落了。”地面的高射炮兵目睹了这次攻击和轰炸机坠地爆炸，波特中尉仅战斗了7分钟。 与此同时，舒伯特军士的Me-163B俯冲速度太快，为了降低速度，他拉起重新攻击，从第457轰炸机大队前上方俯冲下来。 第一次攻击没有命中，舒伯特军士拉起后转向，从尾部继续进攻，射击了3次，命中了一架B-17的尾部。
表现Me-163对头攻击B-17的绘画，由于对头攻击难度极高，从后面进攻成功率稍高。 1944年10月7号对JG 400联队来说是个绝望的日子，那天中午，舒伯特军士和波特中尉等20架Me-163B升空拦截美军轰炸机。 波特中尉将第95轰炸机大队一架B-17的右翼打掉了近两米，声称击落了该机。舒伯特军士选择对头攻击，仅用一次射击就取得了命中，6名机组成员跳伞逃生。 燃料耗尽后，舒伯特军士和波特中尉返回了布兰迪斯机场，准备换飞机继续升空作战。然而在滑行时，舒伯特军士的Me-163B发动机突然熄火。 为了避免相撞，舒伯特军士急蹬方向舵，滑向一旁的草坪，一侧机翼触碰到了地面，飞机立即翻滚起火爆炸，舒伯特军士当场阵亡。 这天还有两架Me-163B在着陆时坠毁，一名飞行员阵亡。接二连三的事故让JG 400联队元气大伤，经验丰富的飞行员是无法弥补的。
▲一名地勤大爷正在给Me-163加装燃料，这种燃料很不稳定，极易发生爆炸。 1944年冬到1945年春，JG 400几乎没有什么任务，美军已经知道布兰迪斯机场部署了Me-163战斗机，因此会有意避开这里。 于是斯派特将部分中队部署到别的地区，但新基地很快就面临盟军地面部队的威胁，而且唯一的C-stoff助燃剂工厂已经停产，联队只能依靠库存的燃料。 1945年2月22号，超过1400架轰炸机攻击了布兰迪斯周围的目标，只有7架Me-163B能够升空作战，而且德军飞行员并没有攻击盟军飞机。 从1944年8月到1945年4月，JG 400战斗机联队一共击落了9架B-17轰炸机，自身损失14架Me-163，在事故中损失的飞机和飞行员比战损的多得多。
▲博物馆里的Me-163和它的火箭发动机，机首的小螺旋桨是用来发电的。 Me-163作为一种不成熟的火箭战斗机，在制造了364架后被停产，只有不到四分之一的数量参加过战斗。 |
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