在远古时期，我们对于大自然很多的现象都不了解，对于很多大自然我们无法解释的现象，自然而然我们都会把之归结为神的杰作。例如最常见的风雨雷电的产生，再如世间日月星辰的交替运行等等。在当时人们的认知里，世界上一切的东西都是神赋予的，也因此多了很多神话故事。
今天我们便来讨论一下，古时候最为著名的三皇五帝中的五帝。这五方天帝一开始是在汉代初年的《淮南子》一书中出现过，在远古时期生活的人，一直都是认为整个世界是由这五位天帝共同统治的。
据书中记载，五帝分别是：东方青帝太昊伏羲氏，属神句芒；南方天帝炎帝神农氏，属神祝融；西方白帝少昊金天氏，属神蓐收；北方黑帝颛顼高阳氏，属神玄冥；中央天帝黄帝轩辕氏，属神后土。
对于黄帝与炎帝，我们大都比较熟悉。据传说，炎黄两帝本是来自于同个部落的兄弟，后来由于冲突，成为了两个敌对部落的首领，再后来，大家也知道，黄帝打败了炎帝，最后两部落逐渐融合变成了我们现今一直挂在嘴上的华夏族。
我们都把黄帝作为华夏族的神，有黄帝的出现才有了如今的华夏族。对于其他三位天帝，我们对他们的了解都是少之又少，那么接下来我们便来了解一下这三位。
第一位是东方天帝太昊伏羲氏。
对于伏羲氏，书中是如何记载的呢？在道家学派的代表作《列子·黄帝篇》中，有一句话是专门来介绍伏羲氏的。
书中写到：
“华胥氏之国，在弇州之西，台州之北，不知斯（距）齐国（中国）几千万里，盖非舟车足力之所及，神游而已......”
从这话中我们能知道，伏羲氏是华胥国的统领，这个国家很是神秘，距离很远，是一个无论人们用什么办法都无法到达的国家。
国家都如此神秘，那么作为统治者的伏羲更是神秘，传说他是人面蛇身或者龙身人首，不管是哪一种，都是神圣的象征。
伏羲为后人做了很多的贡献。如“结绳为网以渔”教人打鱼，如“芒氏作罗”教人如何捕鸟等等。由此可见，伏羲不愧是五帝中的一帝。
第二位便是西方白帝少昊金天氏。
白帝没有其他几位天帝那么扬名立世，他是西方的天帝，传说他曾在东海之外的大壑，建立了一个国家，叫少昊之国。此国家的官员都是鸟，而白帝便是万鸟之首。
第三，是北方黑帝颛顼高阳氏。
据《山海经》记载，颛顼是黄帝的曾孙。颛顼比自己的父亲能干很多，也很有才能，长大后成为了北方的天帝，属神乃是海神兼风神玄冥。
颛顼对于后代最大的贡献便是制历法，汉初的历法基本便是沿用秦以来的颛顼历，后来汉武帝时才创立了新的太初历。
此上这五位天帝，便是三皇五帝中的五帝，论贡献来讲，炎黄两帝与伏羲帝，的确是为后人做出很大的贡献。不过既然是五帝，那么其他的两帝也必然是有存在的理由。
参考资料：《山海经》
