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清朝嘉庆年间，苏州嘉定有一木匠名叫聂子云，他为人忠厚老实，做得一手好木匠活，美中不足的是相貌丑陋。以至年近三十岁，未能娶妻。 眼看着同龄人皆老婆孩子热炕头，聂子云心里不是滋味，他常常借酒消愁，喝醉后大骂老天爷不公。哪知，这一骂竟真骂出段姻缘。 且说这日，聂子云正在家做工，外面传来阵阵敲门声，他起身开门一看竟是周媒婆。此人与其他媒婆不同，她专门为大户人家的小姐少爷牵线，根本不会找平头百姓。聂子云道：“周婆到此有何贵干？只怕你找错地方了吧。” 周媒婆故意看看门牌，笑道：“没错，我找的就是你，小子，你有福气了。”
据周媒婆称，城中大户钱富豪的女儿钱乐兰看上了聂子云，想与他结为秦晋之好，遂找媒婆来求亲。聂子云满脸不可置信，问道：“你说谁？”周媒婆道：“钱乐兰，这还能有假？正因你上次到他家做工，人家姑娘从屋里观察你，不禁芳心暗许。” 经她提醒，聂子云想起来半月前，他是到钱家做工来着，隐约见房中的确有人看她，不曾想竟是钱乐兰。周媒婆道：“那钱乐兰长得如花似玉，家境殷实，与你成亲是你修来的福气啊。” 聂子云本想让媒婆安排二人见面，转念一想，自己长成这副模样，姑娘再丑也比自己强，再说大户人家小姐皆是有修养之人，更不用担心品德不好。于是答应道：“周婆，我答应此事，不知何时成亲呢？”周媒婆道：“这我便要与你好好说说，你也知道大户人家要求多。”
首先，钱家决定下个月初四成亲，且必须要在子时去家里迎亲。其次，接到新娘后，需要在城里转一圈再回去。最后，新郎只需带四个轿夫即可，其余任何东西不用带。 听完这些要求，聂子云暗道：“有钱人家真是奇怪，不选初八选初四，也罢，有人愿意嫁给自己，已是老天爷最大恩赐，还挑剔什么呢？” 聂子云一一答应，周媒婆从怀中掏出锭金元宝，笑道：“这是钱乐兰的嫁妆，收好。”说完，转身离开。聂子云把玩着元宝，喜滋滋回屋睡觉了。 转眼婚期已至，聂子云按照约定，等到子时带着四个轿夫赶奔钱家。远远瞧见他家大门口停着一顶轿子，周媒婆笑道：“来得刚刚好，小姐已经上轿了，抬走吧。”聂子云吩咐一声，四个轿夫上前抬轿。其中一个喊道：“这轿子为何这么轻呢？”周媒婆道：“小姐弱不禁风，自然体轻啊。”几人不再多说，抬着轿子开始在城中转悠。
一行人来到西街时，只见一个老汉趴在街角，痛苦哀嚎。聂子云走过去问道：“老人家，深更半夜您趴这儿干嘛？”老汉答道：“我想去城郊破庙，无奈腿被砸伤走不了。”一旁轿夫劝道：“聂大哥，您别管了，否则得耽误吉时。”聂子云道：“不妥，深更半夜老人家一人在这很危险。”说罢，背起老汉直奔城郊而去。 大约一刻钟，便将老汉送到破庙，聂子云道：“老人家，您在这休息吧，我得赶着绕城。”老汉却道：“且慢小伙子，你将那轿子抬到庙后烧掉，否则你们都有危险。” 聂子云一头雾水，问道：“老人家，您在说什么？”老汉道：“若不信，掀开轿子看看。”这时，一个轿夫掀开轿帘一角，吓得倒吸口冷气，原来轿子里竟是个纸人。几人面面相觑，不知该如何是好，聂子云喊道：“听老人家的，赶紧烧轿子。”几人不敢迟疑，立即点火烧了轿子。
老汉又喊道：“快躲进庙里，一会儿不论看见什么都别出声。”聂子云几人赶忙进庙，半个时辰后，只见一行穿白衣的迎亲队，抬着顶白色轿子直奔破庙而来。刚走到门口，轿子腿“咔嚓”一声断裂，领头的白衣人到庙后查看一圈，气哄哄的招呼队伍离开。随后，一行人消失不见。 庙内，除老汉外皆吓得不清，其中一个轿夫竟失禁了。聂子云哆嗦问怎么回事？老汉道：“这叫阴兵借道，我看准是你们遭算计了。” 阴兵借道，指的是阴间之人向阳间借道。凡是碰见的，几乎没有好下场，只因阴兵借道时，通常有意外发生。据说有一位阴司，过河时桥不慎断了，遂让一个小鬼抽活人筋固定桥，次日那人便死了。反观这次借道，显然是有人故意为之。 这夜，乃是阎王爷女儿大喜之日，无奈轿子塌了不吉利。于是阴兵欲找同在晚上成亲的新人，杀掉后为公主添喜。岂料被老汉碰见此事，帮助大家逃过一劫。
众人闻言，皆冲老汉磕头道谢。聂子云起身后又问道：“老人家你说这是有意为之，是何意思？”老汉道：“正常人谁会选这日子成亲？除非他提前预料到，若我猜的不错，你那新娘子应该病入膏肓了，钱老爷受人之托，与阎王爷达成协议为女儿延寿，这才要害死你。” 聂子云怒道：“怪不得周媒婆说钱乐兰暗中看我，实则应该是那算计之人。岂有此理，我这就去找他们。”老汉笑道：“不必，我随你回家就好，我想阎王爷定会生气，立即要钱乐兰死，钱老爷一定会找你报仇。”
二人回家不久，果然来了个道士，操纵着钱乐兰鬼魂找聂子云索命。老汉见状暴喝一声，一个照面便拿下鬼魂，随后又将道士打伤。道士吐了口血，惊叫道：“师父，竟是你？”老汉道：“孽障，我传你本事，你竟拿来胡作非为，看我如何收拾你。” 说罢正欲带道士走，哪知钱富豪连滚带爬赶来，求老汉救命。老汉冷冷道：“你敢骗阎王，估计命不久矣了。” 果不其然。钱富豪不出三天便暴毙而亡。事后不久，聂子云便碰见个不嫌弃他相貌的女子，二人成亲后恩爱有加，生活幸福。 |
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