阻止阿尔茨海默氏症的关键可能在于你的肠道——而不是你的大脑

一项新的研究发现，痴呆症的关键驱动因素可能在于肠道，而不是大脑。

迄今为止，来自世界各地数十亿英镑的研究未能揭示治疗窃取记忆的疾病的方法。

但专家表示，肠道“提供了一个替代目标，可能更容易受到药物或饮食改变的影响。”

今天将在一次医学会议上展示一系列将肠道与阿尔茨海默病发展联系起来的实验。人们将揭示患有这种疾病的患者的微生物组 – 肠道中的细菌群落 – 与没有这种疾病的患者有何显着差异。

另一个发现：直接从阿尔茨海默病患者身上接受粪便移植的啮齿动物在记忆测试中表现更差。

第三项研究发现，用患有这种疾病的患者的血液治疗的脑干细胞生长新神经元的能力较低。

从理论上讲，患者的肠道细菌会影响体内炎症水平，然后通过血液供应影响大脑。

炎症是阿尔茨海默病发展的主要因素。

这种疾病是最常见的痴呆类型， 它是英国的主要死亡原因之一。

慈善机构估计，英国有近 90 万人，美国有 500 万人患有这种疾病，随着我们寿命的延长，这个数字每年都在增加。

英国研究人员公布了两项可能将肠道微生物组与大脑联系起来的实验结果。

阿尔茨海默病被认为是由一种斑块在大脑中积聚，最终导致脑细胞死亡。

目前没有治疗方法，但药物已经问世，通过帮助神经细胞交流来帮助减轻症状。

希望开发出针对肠道的治疗方法，这可以改善大脑的状况。

参与分析阿尔茨海默病患者样本的伦敦国王学院神经科学家伊迪娜·塞拉吉奇博士说：“大多数人都对肠道细菌对大脑健康产生任何影响感到惊讶。”

但证据越来越多——我们正在了解这是如何发生的。

我们的肠道细菌可以影响我们体内的炎症水平，我们知道炎症是导致阿尔茨海默病的主要原因。

什么是阿尔茨海默氏症？

阿尔茨海默病是一种进行性大脑退行性疾病，其中异常蛋白质的积累导致神经元死亡，这会扰乱信息的传递，并导致大脑萎缩。

在美国，超过 500 万人患有这种疾病，它是第六大死亡原因，超过 100 万英国人患有这种疾病。

发生什么了？

当脑细胞死亡时，它们会失去它们提供的功能。

这包括记忆、方向、思考和推理的能力。

该疾病的进展是缓慢而渐进的。

平均而言，患者在诊断后可以活 5 到 7 年，但有些可能会活 10 到 15 年。

早期症状：

短期记忆丧失

困惑

行为改变

情绪波动

处理金钱或打电话有困难

后期症状：

严重的记忆力减退，忘记亲密的家人、熟悉的事物或地方

由于无法理解世界而感到焦虑和沮丧，从而导致攻击性行为

最终你会失去行走的能力

可能有进食问题

大多数人最终将需要 24 小时护理

资源：阿尔茨海默氏症协会

该研究将 68 名阿尔茨海默病患者的微生物组与相同人数的未患阿尔茨海默病的的人进行了比较。

从所有参与者身上采集血液和粪便样本，并在意大利的生物实验室进行分析。

这些测试表明，阿尔茨海默病患者具有独特的微生物组以及更多的炎症标志物。

跟进涉及用阿尔茨海默病患者血液治疗脑干细胞的试验。

发现这些细胞生长新神经元的能力低于那些用没有疾病的人的血液治疗的细胞。

“这使我们相信与肠道细菌相关的炎症可以通过血液影响大脑，”Silajic 博士说。

她的团队的研究将于今天在布莱顿举行的 2022 年英国阿尔茨海默氏症研究会议上发表。

进一步的研究将揭示阿尔茨海默病微生物组对小鼠的影响。

粪便样本取自患有和未患有阿尔茨海默病的人，然后在啮齿动物的肠道中培养。

同样来自国王学院的神经科学家伊冯娜·诺兰教授， 分析结果的人表示，根据他们收到的样本，小鼠在记忆测试中的表现存在关键差异。

“我们发现感染了阿尔茨海默病患者肠道细菌的小鼠在记忆测试中表现更差，”她说。它们也没有在与记忆相关的大脑区域长出那么多新的神经元，并且炎症水平更高。

她补充说，这一发现表明，阿尔茨海默病可能至少部分是由消化系统异常引起的。

先前的研究表明，肠道细菌可以参与多种大脑功能，从食欲控制到抑郁和焦虑等心理健康状况。

诺兰教授说，与大脑不同，肠道可以提供一种替代的、更容易的干预和治疗的身体部位，以用于潜在的阿尔茨海默氏症治疗。

“虽然目前证明大脑中的阿尔茨海默病过程难以直接治疗，但肠道可能代表了一个替代目标，可能更容易通过药物或饮食改变来影响，”她说。

两组研究在会议之前都没有经过同行评审。

英国研究中心主任 Susan Koolhaas 博士回应说，这些新研究为进一步研究肠道细菌与阿尔茨海默病之间的关系提供了良好的基础。

“将这些发现汇总起来揭示了患有和未患有痴呆症的人肠道细菌组成的差异，并表明微生物组可能正在推动与阿尔茨海默病相关的变化，”她说。

未来的研究需要以这些发现为基础，这样我们才能了解肠道健康如何适应影响一个人患痴呆症风险的遗传和生活方式因素的更广泛的图景。

与此同时，她补充说，随着年龄的增长，人们应该尽量保持大脑健康，以降低患阿尔茨海默病的风险。

“目前的证据表明，我们应该保持健康，饮食均衡，保持健康的体重，不吸烟，只在建议的限度内饮酒，控制血压和胆固醇，”她说。