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由于翼展太短，无法达到6100米的最佳作战高度，以及炸弹舱无法适应携带正在生产的更大的炸弹，斯特林在整个轰炸生涯中受到了阻碍。肖特-斯特林是英国皇家空军轰炸机司令部的三种四引擎重型轰炸机中的第一种，在战争的最后四年中，该机在欧洲上空进行了大规模的夜间轰炸，也是唯一一架从一开始就被认为是四引擎的飞机。斯特林按照1936年的规格设计，最初在1938年作为半比例原型机飞行，随后是全尺寸原型机，在1939年5月的首次飞行中坠毁。1940年8月，生产型首次交付给第7中队。1940年8月（在不列颠战役的高峰期），斯特林Mk I在1941年2月10-11日进行了首次飞行。该型机在两个月后首次轰炸了柏林。斯特林Mk I共生产了756架，采用了大力神11型星形引擎，后来采用赖特旋风引擎的斯特林Mk II没有超越原型机阶段。斯特林Mk III由大力神XVI提供动力，共生产了875架（加上许多Mk I改装的），构成了主要的生产型号；它还引入了双联装航炮机背炮塔。1941年，斯特林斯是第一种采用早期 "奥波 "导航的作战飞机，并在1942年8月参加了第一次 "开拓者 "行动，无差别轰炸柏林民用目标。1942年8月，斯特林飞行员在对意大利北部的空袭中两次获奖（149中队的R.H.Middleton中士和218中队的A.L.Aaron中士）。到了1944年，斯特林Mk III已经过时，并在当年9月进行了最后一次空袭。斯特林Mk IV(共生产了577架)是一种没有机头和机背炮塔的运输/滑翔机牵引型，在战争的最后一年被空降部队广泛用于作战。斯特林Mk V运输机(生产160架)于1945年1月加入英国皇家空军。斯特林轰炸机共装备过15个中队。斯特林Mk I系列1型轰炸机于1941年1月交付，没有背部炮塔。这些早期交付的飞机在机身两侧用深绿色和深土色进行伪装涂色，被指派执行白天的护航任务，图中为第7中队的涂装。Short Stirling 肖特-斯特林Mk III动力装置：四台1,650马力(1231千瓦)布里斯托尔大力士XVI星形活塞发动机性能：4420米高度处最大速度435公里/小时；实用升限5180米；6350公斤炸弹载荷的航程为949公里重量：空重19596公斤；最大起飞重量31790公斤。尺寸：翼展30.20米；机长26.50米；机高6.93米；机翼面积135.60平方米武器装备：机头和机背炮塔各两挺7.7毫米机枪，机尾炮塔4挺7.7毫米机枪，最大炸弹载荷6350公斤
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