|
当活塞发动机的飞机在第二次世界大战中作战时，飞机和发动机的设计者们正在努力利用新的喷气式和火箭式推进器，并完善其在战斗机上的应用。他们的劳动成果是多种多样的, 但技术上的进步是巨大的。虽然喷气式飞机在第二次世界大战期间的作战仅限于冲突的最后一年，而且当时只有德国飞机(在较少的程度上与英国飞机)进行了作战，但喷气式反应可能是所有飞机推进系统中最有效的系统这一知识在15年前就已经存在。在德国，通过F.W.桑德和弗里茨-冯-奥佩尔在固体燃料火箭动力方面的努力，保罗-施密特在脉冲喷气机方面的努力，以及汉斯-冯-奥海因博士在燃气轮机方面的努力，对这一知识的利用已经显示出最大的前景，当1939年9月战争爆发时，他们都已经实现了有限的喷气反应动力飞行，或者正在实现这一目标。在英国，工作在弗兰克-惠特尔的领导下取得了进展，但只得到了极少的商业支持，但在世界其他地方，人们对喷气推进器几乎没有任何兴趣。德国是第一架喷气式飞机，Heinkel He 178，它在1939年8月27日首次以自己的动力飞上天空。下一个驾驶"喷气式飞机"的是意大利，其粗制滥造的导管式风扇喷气机Caproni-Campini N1于1940年8月起飞。虽然意大利的努力被证明是无疾而终的，但德国人却在稳步前进，因为其他制造商通过开发可行的动力装置进入喷气推进领域，特别是由Heinkel和Junkers生产的动力装置。这张罕见的彩色图片，是早期的Gloster Meteor Mk I，机身涂装为英国皇家空军高速飞行指挥官H.J.威尔逊组长的个人编号，他后来在1945年11月驾驶改装后的Meteor夺得了世界绝对速度记录。与此同时，在英国，弗兰克-惠特尔在慢慢增加的实际援助和最终由劳斯莱斯、罗孚、德-哈维兰和其他公司的机会主义支配下，成功地生产出了燃气轮机，该机作为动力喷气机W.1型，于1941年5月在格罗斯特E.28/39上首飞。但事实证明，德国取得的两年的领先优势是不可动摇的，尽管Heinkel He 280作为一种潜在的作战飞机已经消亡，但德国空军还是在1944年夏天使用梅塞施密特Me 262取得了实战状态，险些比英国皇家空军的第一架Gloster Meteors还要早。此外，以火箭为动力的Me 163被证明是战争期间生产的所有作战飞机中速度最快的。德国Me 262（以及He 162和Arado Ar 234）的建立远远超过了英国 "流星 "的有点试探性的引进，所有依靠作战喷气发动机的发展都放在了劳斯莱斯Welland上（Whittle发动机的直接发展）。另一方面，美国在该领域几乎没有取得任何进展，直到1941年惠特尔技术由英国提供，才设计出了贝尔P-59 "空中飞人"（Airacomet）和洛克希德P-80 "流星"（Shooting Star），但这两款飞机都没有在战争结束前达到实战状态。尽管喷气式飞机在速度上有明显的优势，但还是有几架被盟军的活塞式战斗机击落。这架梅塞施密特Me 262被美国空军的P-51野马战斗机的照相枪捕捉到。日本，像德国一样，疯狂地寻求对抗美国的空中攻击对其本土日益增长的威胁，并从德国获得技术援助。在战争结束前，日本成功地驾驶了双喷气战斗机 "中岛奇卡"(以Me 262为原型)，还驾驶了以火箭为动力的自杀飞机。然而，尽管英国和美国越来越意识到喷气发动机的巨大潜力，但当盟军在1945年检查战利品时，却惊奇地发现了德国取得的进步。然而，大部分技术已经向东消失了，在这里，西方盟国大大低估了苏联所获得的战时动力，能够将巨大的技术进步纳入其战后的世界军事优势计划中。
|
