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说到方孝孺，普通人了解到的信息可能是“诛十族”，喜欢文史的人应该会想到《明史》中的一句话，“杀孝孺，天下读书种子绝矣”。“读书种子”是个成语，特指在文化上承前启后的读书人。如果不了解这个成语，仅从字面上也能理解，这句话的意思是，如果杀了方孝孺，那么文化传承将会中断。
方孝孺何德何能，竟然获得如此高的评价，还要从头讲起。方孝孺是明代初期的著名文人，他的文字功底很好，写出的文章都是精品。方孝孺的父亲是朝廷官员，在山东济宁为官，由于卷入“空印案”被朱元璋下令处死。方孝孺知道自己的父亲是被冤枉的，他决定进入官场寻找机会替父亲翻案伸冤。于是，方孝孺前往京城。
有个叫宋濂的文官深受朱元璋赏识。方孝孺写了一篇文章投送到宋濂的府中，宋濂看了文章之后，决定把方孝孺收为弟子。后来宋濂致仕回乡也把方孝孺带在身边，可见宋濂对这位弟子十分满意。不过，方孝孺想要借助宋濂帮助替父亲翻案的想法落空了。宋濂回乡不久就卷入了“胡惟庸案”，他被贬黜到四川。方孝孺这时面对的不仅有父亲的冤屈，还有老师的冤屈。他身上的担子越发沉重了。
朱元璋听说了方孝孺的名气把他召到京城当面考核，朱元璋认可方孝孺的才华，但觉得这个人不能为他所用。朱元璋的主政理念是用刑法管理天下，方孝孺觉得应该实施仁政。二人的理念相去甚远，朱元璋觉得方孝孺这个人有些迂腐，不适合入朝为官。方孝孺想要伸冤的愿望落空了，他返回家乡以教书为生。
朱元璋晚年，太子朱标病逝，他没有继续立太子，反而把朱标的儿子立为皇太孙。朱元璋实施暴政，朝中官员已经没有什么可用之才。朱元璋的20多个儿子被封为藩王，他怕自己死后没人辅佐新君，于是想到了方孝孺，再次把他召到京城。这一次，方孝孺的应对还是不符合朱元璋的心思，但他被派往汉中任职，负责教育工作。 几年之后，皇太子朱允炆登基，方孝孺开始在官场上平步青云。他从翰林博士擢升为学士，成为建文帝的近臣。建文帝在方孝孺的辅佐下，开始了一系列的新政。在新政中提到了一个敏感的问题“削藩”。各地的藩王从血缘关系上是建文帝的叔叔，但是从权力范围来看，已经威胁到了皇帝的统治。方孝孺认为藩王拥兵自重，必然会影响到中央集权。
果然，远在北方的朱棣听说朝廷要削藩，举起了“靖难”的大旗。朱允炆刚刚坐下的宝座已经不再稳固。朱棣率军一路南下，打到了南京城下。在乱军之中，朱允炆自焚于宫室之中，方孝孺被打入监牢。朱棣打算自己登基当皇帝，他把方孝孺从狱中找出来让他草拟登基盛典的诏书。方孝孺认为朱棣是篡权夺位拒绝配合，于是朱棣抓来他的家人威胁他。在交谈过程中，方孝孺和朱棣对骂起来。朱棣一怒之下杀了方孝孺的“十族”。
在方孝孺的身上有文人的傲气，他有胆量骂朱棣是“燕贼”，这是他身为诤臣的一面。但是他的愚忠与他步入官场的原因，很容易让人联想到腐儒。 |
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