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科举，是我国封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度，因采用分科取士的办法，故叫做“科举”，是学而优则仕的一种制度，所以不象现在的高考，而有些象现在的公务员考试。伏尔泰曾这样赞叹中国的科举制度：中国的官职由那些考试及第的人出任，中国由这些人治理着，政治清明、经济繁荣。西方人将中国的科举制度称之为"中国第五大发明"。 科举制从隋朝开始实行，使人人都有当官的机会，明清时期科举考试逐渐僵化，被称为八股取士，直到清光绪二十七年（1906年）举行最后一科进士考试为止，科举共经历了1300多年。 明清的科举考试分为四个级别： 1.院试，由府、州、县的官员监考，考试通过后为秀才，能当秀才已然非常厉害。 2.乡试，是到省里参加考试，考中的就成了举人，乡试中榜也叫中举，第一名叫解元。 3.会试，由礼部主持，也就是“进京赶考”，考取的叫贡士，第一名叫会元。 4.殿试，又叫廷试，在紫禁城太和殿或保和殿由皇上亲自主持，亲自出题，三年一次。凡能通过殿试的，考中是进士。进士分三甲，一甲第一名就是状元，第二名为榜眼，第三名为探花。 如果乡试、会试、殿试三关都是第一名，就是“连中三元”。在中国古代1300多年的科举考试中，总共只有21人三元及第。 历史上，由科举产生了大批善于治国安邦的名臣、名相以及政治家、思想家、文学家、艺术家、诗人、学者、教育家、科学家、外交家等等，如：唐代的王维、张九龄、韩愈、柳宗元、刘禹锡、颜真卿、柳公权、白居易；宋代的欧阳修、王安石、苏东坡、司马光、朱熹、包拯、寇准；明代的汤显祖、张居正、海瑞、徐光启；清代的纪晓岚、刘墉、郑板桥、翁同和、洪钧、林则徐、张謇、蔡元培等。
贡院，俗称考棚，是科举考试的场所。北京现在建国门附近还有贡院的地名，北京贡院建于明永乐，是全国会试的场所，曾规模宏大，但后因军阀混战被毁，连残余物料都被拍卖，随之灰飞烟灭。 定州贡院，建于清乾隆年间，是我国保存最为完好的清代科考场所，且具有文武两科考场，为考取秀才、贡生之所，整个考试流程都能在这里一一展现，走在其中，边想象着当年考试的森严场面，边领略着独特的建筑艺术风格，时光仿佛在身边流动。 贡院门前有一个方形场地，大门对面是个很大的影壁，为当年揭榜之处，左右是东辕门和西辕门，游客从西辕门购票进入。 走进贡院大门，左右两棵古槐郁郁葱葱，播撒绿荫，传说是乾隆皇帝六下江南五过定州慰问学子时亲手所植，有270岁了。
魁阁号舍 从两棵古槐间穿过，对面的魁阁号舍是贡院的主体建筑，面阔七间，进深九间，看上去秀美而又宏伟，正中攒尖顶，两侧依次降低，形成奇特外观，翘起的翼角如欲展翅高飞，从建筑上就让你形象地感受科举层层选士、级级攀登最终才可获得富贵荣耀、高中腾飞的过程，这里，就是考试的正式场所。走进去发现建筑进深很深，层层递进，可容纳上百人。魁阁中的二层阁楼，是供奉"魁星"的地方。相传魁星是天庭里的主考官，历代招考文武状元时，所考的试卷都要经他批阅。他的形象是取“魁”字而会意的，一脚向右跷起，如大弯钩，左手捧斗，用来衡量每个考生的德才优劣，右手执笔，寓意朱笔点状元之意。传说魁星是主文的神，所以考生们对这尊神像是毕恭毕敬，开考之前，朝拜者络绎不绝。
走进魁星号舍，里面展示了当年考场的样子，还有一些关于科举制度的展览。那个作弊马甲可真是煞费苦心，虽然历朝科举考试对作弊者都处罚严苛，清代尤甚，但铤而走险的人还是很多，毕竟它可以改变人生。除了在衣服里夹带，还有在食物里、文具里、蜡烛里、身体上各种方式的夹带，五花八门。据说，在河南洛阳发现过一本《五经全注》，被誉为世界之最的微型书。这本小书有342页，共30万字，书长6.5厘米，宽4.8厘米，厚1.5厘米，宣纸印刷，细丝线装订，书中刊载着《易经》、《书经》、《诗经》、《礼经》、《春秋》五经，并附有注释和序言。在浙江嘉善也发现类似的微型书。南京的江南贡院有一本《五经全注》，长仅5厘米，宽4.3厘米，厚0.7厘米，书上的字与跳蚤不相上下，一粒米可盖住8个字，堪称我国尺寸最小、文字密度最大的作弊奇书。要说这考生的眼神儿可真好！ 现在大堂里是大开间，而以前每逢考试，号舍都会被分隔成一个个1米多见方的“单间”。考试时考生们进入“单间”，除按规定的时间上厕所外，连吃饭睡觉都要在里面，直至考试完毕。
揽胜楼 院子的最北是后楼，也叫"揽胜楼"，登临其上，可俯瞰贡院全景，以前它也是观看武生比武和考官休息的地方。
定州是状元之乡，为历代朝廷选送人才源源不断，共从这里走出了约十名状元，68名进士，数百名举人，近千名贡生。仅清代时就从定州贡院走出武状元2名，进士33名（文进士16名、武进士17名），走出举人共227名（文举人80名、武举人147名），尚武形成风气，定州也由此被誉为北方武术之乡。 图片拍摄于2019年5月1日
【本号第212篇文章】 |
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