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马是牧人的朋友。在草原插队，我最先学会了骑马。最多时，我有3匹专属坐骑。 到牧场第二天，分场给我们牵来马。我挑了一匹小马，四岁口，毛色白里掺黑，牧人叫它“瞎那格”。第二天去仓库装羊毛，因没发马鞍，只能“铲骑”光背马。老知青帮助牵马，我从里手爬上马背，接过缰绳，马小跑几步就把我从外首颠了下来，旁观者哈哈大笑。一去一回我掉下好几次。好在那马老实，也没快跑，见我掉下立刻站住。几天后，我终于敢骑着它串浩特了。小白马是我作为牧场一员的专属坐骑，跟着我直到我离开牧场。对它，我最深的记忆还是挨摔。一个秋日，我外出后回住地，秋高气爽令人心旷神怡，马也兴奋。奔驰间面前草丛飞出一只鸟，马受惊横向一躲把我甩了下来，腰硌在草地车辙上，疼的我差点晕过去。仰面朝天躺了好一会儿，抱着马脖子爬起，爬上马背。回到蒙古包，老知青为我敷了跌打丸，躺了三四天。多年后，因腰疼到医院拍片治疗，大夫说我的腰椎有一处变形，应当是那次挨摔的遗留。第二年我成为民兵，在获得一支冲锋枪的同时，又得到一匹战备马。那是一匹黑马，因长了双排牙，牧人叫它“打呼了索约哈勒”。它个子不高，皮毛油黑发亮，两眼炯炯有神，两耳耸如削竹，四条腿健壮有力，性急好争，短距离迅跑如风。它聪明胆大，随我参加训练，很快就学会了排队、卧倒、起立，枪声骤鸣它闻而不惊。1976年9月，毛泽东主席逝世后边防加强戒备，我带着它参加了阿巴嘎旗民兵骑兵团的拉练。再后来我当了分场会计，分场又给我配了一匹马，黑里透红，高大粗壮。我不喜欢它，很少骑。因它胆子太小，行进中遇到点什么就躲，骑在它身上掉不下来也吓一跳。我还调教了一匹“生个子”，即未经过调教的马。春季，马比较瘦弱，牧场在打马印、剪马鬃、骟马蛋的同时，挑选生个子进行调教。马群被圈到牧人齐聚的地方，马倌套住一匹马，几个人跑上去揪尾、抱头，摔倒在地，该骟的用刀（去掉公马的睾丸），该打印记的用烙铁，该剪鬃的用剪刀。被调教的马一般三、四岁马，套住后戴笼头嚼子，背上鞍，骑手上马。那马自然不老实，有的尥蹶子，试图把骑手甩下去；有的躺地下打滚，逼骑手跳开去。骑手则艺高胆大，愈挫愈勇，摔（跳）下来再上，双腿夹紧马肚，双手勒紧马缰，任由它乱跳乱跑，直至它筋疲力尽。调教马是勇敢者的行为，充分展示了马背民族的剽悍。调教一匹生个子，骑手可得几十个工分，并可骑一年。插队第三年春我调教了一匹黑客马（母马），骑了差不多一夏天。一次从总场回分场，疾驰下梁时马一只蹄踏进老鼠洞。马扑倒的瞬间我跳到了一边。抻缰绳拽马起来，它踩进鼠洞的腿腕折了。我卸下鞍辔背着回家，任那马一瘸一拐的走了。后听马倌说，那马回到了群里。骑马必须有装具：一是马笼头，其状如笼，一皮环套至马鼻梁，左右侧向上接皮环套至马耳后，一小皮条从后绕马头联结两侧竖环，缰绳结左侧横竖环联结处。二是马嚼子，主体是两段勾联在一起的同长弧形嚼铁，嚼铁两端结马笼头横环，单结一根缰绳。嚼铁置马嘴中，骑手凭缰绳勒嚼子驭马。我吃过骑未戴嚼子马的亏。一次，我骑摘了嚼子卸了鞍的坐骑去河边饮它。不料它闻水一撒欢就拽不住了，跑到河边突然停下，一下把我甩了出去。三是马鞍，相当马背上的座椅，向上的鞍桥前高后低中间凹；下面亦凹扣马背。鞍下是襜，搭于两侧，隔离骑手的腿和马腹。襜下是毡垫，保护马脊不被磨伤。前后两对肚带结两侧襜下，环马肚对接扣紧后固定马鞍。襜面是蹬皮，上结鞍侧，下坠马镫，长短可调。四是马绊，状如铐，两套环间距十多厘米，戴在马的前腿蹄上，放它在草滩上游走吃草。五是马靴，骑手穿马靴不仅威风凛凛，也为防止腿脚被蹬皮磨损，更为防止脚套进马镫拔不出发生危险。我们的装具都是发的。牧人都自制马笼头、马绊子。我曾向牧人学习。有牧人家传的鞍襜，鞍沿压银条，鞍面镶银钉，非常好看。近些年到坝上玩儿，看到马的鞍襜是铁和革制的，笼头是化纤编织的。当年的装具是蒙古民族特有的工艺和文化，不该淹没在历史中！骑马是有姿势要求的。马慢走时骑手尽可以坐鞍上。马颠起来骑手一脚踩蹬支撑身体，另一腿根与臀部轻座马鞍，两腿交替休息。马四蹄腾空奔跑时，骑手双手勒缰，双脚踩蹬，两腿半蹲，身体前俯。马行进的常态是颠，即四蹄两两轮流腾空或踏地，牧人称之为“走”，对于马和骑手都是较为舒适、可以持久的状态。好的走马传说“日行一千，夜走八百”。马四蹄腾空疾跑的耐力有限，除那达慕赛马，我没有见过谁的马一跑十几甚至几十里。马受不了，骑手也舍不得。牧人的坐骑白天骑，傍晚卸下鞍韂笼头，戴上绊放到草地，第二天早晨抓。滴水成冰的冬季，马避风啃草，带着绊子一宿也能走出十数里。早起寻马，常常被冻的脸颊通红、手如针扎。1976年冬我做了分场会计，牧场分配我一峰骆驼。骑骆驼偶尔拴一宿不耽误骑行；厚厚的雪地上它依然大步流星；驼峰大且毛绒厚实，护着骑手的前胸后背。有了骆驼，冬季就舒服多了。2022年3月 王金光，笔名老骑手，曾在内蒙下乡两年、服兵役四年，2017年在河北省承德市工商局退休。喜读书，好游玩，偶尔写点诗文，自娱娱人。
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