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“ 乍一听很可怕，实际上可能另有故事！”
尘螨可能会让你感到毛骨悚然，但几乎可以肯定的是，就是您正在阅读的现在，在你脸上的毛孔里就有微小的螨虫，它们被称为蠕形螨或睫毛螨，几乎每个成年人类都有一群寄生在它们身上。大多数透明的尘螨太小了，肉眼看不见，它长约0.3毫米，大约需要5只成年脸螨首尾相连，才能在一根大头针的头上伸展开来。“它们看起来有点像粗短的小虫子，”旧金山加州科学院的昆虫学家米歇尔·特劳特温(Michelle Trautwein)告诉我们，但是就是这种小东西到了人60岁的年纪时可能平均拥有上千条，所以今天就和笔者好好了解一下吧！ 01 — 面部尘螨前世今生（上） 蠕形螨的名字来源于希腊语中的“胖”和“无聊的虫子”，但它们根本不是蠕虫，它们实际上是蛛形纲动物——与扁虱和蜘蛛有亲缘关系。特劳特维恩通过观察这些微小的偷渡者的DNA来研究我们与他们的关系，她的发现表明，世界不同地区的人脸上有不同的螨虫。“它们讲述了你自己的祖先的故事，也讲述了更古老的人类历史和迁徙的故事，”她说。
但在她讲这个故事之前，她需要找到螨虫，特洛特维恩说:“我们用一个小勺子在人们脸上比较油腻的地方刮，这并不像听起来那么糟糕。” 一旦收集到样本，她就把它们带到实验室去看基因。特劳特维恩已经对2000多人进行了测试，其中包括来自世界各地前往加州科学院的游客，同时她在每一具尸体上都发现了脸部螨虫的DNA证据。
“没有人会对他们脸上有蛛形纲动物的最初想法感到兴奋，”特劳特温说。“但人们通常会感到好奇——甚至是厌恶。”但这些生物怎么能在这么多人身上生存而不被人发现呢? 我们的皮肤主要覆盖着一层薄薄的桃毛，称为毳毛，除了一些明显的例外，如我们的手掌和脚，每一根细小毛发的柄都是从它们自己的毛囊中长出来的。脸螨——毛囊蠕形螨和短形蠕形螨——整天脸朝下趴在你的毛囊里，紧贴着毛干，在那里你看不见它们。
说起饮食它们主要吃皮脂，皮脂是皮肤产生的油脂，用来保护自己，防止皮肤干燥。皮脂是在皮脂腺中产生的，皮脂腺空入毛囊，覆盖在毛干和脸螨上。这就是为什么你身体最油腻的部位，比如眼睛、鼻子和嘴巴周围，可能比其他部位更容易滋生螨虫。螨虫可以存活两周左右。它们大部分时间都蜷缩在毛孔里，但当人们睡觉时，它们会爬到皮肤表面交配，然后返回产卵。
02 — 面部尘螨前世今生（下） 那么特罗维恩是如何发现和研究一只螨虫的呢? 用胶水。她说:“实际上，我把胶水涂在显微镜载玻片上，然后把它粘在一个人的额头上。” 然后我慢慢地把它剥下来。我在显微镜下观察附着在毛囊里的螨虫，这些毛囊从被剥掉的薄薄的皮肤上伸出来。”  她补充道:“这很容易上瘾，也很令人兴奋。” “这有点像在毛囊和头发的微森林中寻找合适的潜在运动或形状的冥想过程。” 似乎我们的免疫系统能够控制它们的数量，但有些人可能会遇到螨虫问题。加州大学旧金山分校的皮肤科医生Kanade Shinkai说:“当你告诉病人他们脸上有螨虫时，首先他们会惊慌失措。” 医生们偶尔会治疗面部螨虫过多的病人，这种病会导致蠕虫病。“有一个非常特殊的人患有蠕虫病，我们称之为蠕形螨霜，”她说。“这是皮肤上的一种白色光泽。如果你仔细看，你可以看到它从每个毛孔中冒出来。如果你刮那些毛孔，你可以看到它脸上的蠕形螨在冒泡。” 这种情况比较少见，通常与免疫系统下降有关，例如在移植手术、化疗或艾滋病等免疫缺陷疾病后接受免疫抑制药物治疗。吸虫病也可能由局部免疫系统抑制引起，比如在脸上使用止痒的氢化可的松乳膏。
症状通常来的很快，“几乎所有的病人都描述了这种爆炸性的发展，比如他们脸上的脓疱，比如白头。这真的很戏剧性，真正引人注目的是，他们通常前一天还好好的，然后一夜之间就开始恶化。” 不过，对绝大多数人来说，脸螨没什么好担心的。虽然一些研究发现蠕形螨和酒渣鼻等疾病之间存在一定联系，但证据并没有显示出强烈的联系。
“真正令人困惑的是，如果你走进办公室，刮每个人的脸，你可能会发现每个人身上都有蠕形螨，蠕形螨负担低的人可能没有疾病或非常严重的疾病，反之亦然。” 特洛特维恩也把脸螨更多地看作是一种兴趣而不是恐惧的来源。“从广义上说，它们并不危险，因为我们都有它们，而且我们大多数人似乎都与它们相处得很好，”特洛特温说。“我们主要在家庭单位中分享它们，看起来你可能在出生后不久就被殖民，很可能是你的母亲，传统上来说，在人类历史上螨虫与我们共生共存。”
通过观察你的螨虫，特洛特温等研究人员通常可以了解你的地理祖先——你的祖先来自世界的哪个地区。她说:“脸螨绝对是人类与我们联系最密切的动物物种，尽管我们大多数人都不知道它们，也从未见过它们。我们仍然有这种非常古老和亲密的关系，似乎很清楚，在我们的整个历史中，这些脸螨物种一直伴随着我们。所以他们和我们一样古老，和智人一样古老。”
所以人到60脸上有上千条螨虫又怎么样？他们只是我们古老的朋友而已！ 扫描二维码 获取医养精彩 关注作者 |
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