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一提起李鸿章，很多人就会恨得牙痒痒。因为很多丧权辱国的条约，都经由李鸿章之手。但是事实并不是这样，清朝的战败让李鸿章在西方列强面前没有任何话语权。其实，这位背负累累骂名的老人，曾经远赴国外，用风度赢得了各国赞赏。甚至许多先进的武器，都由他考察后才决定引进购买。
李鸿章是洋务运动的倡导者之一，认为向西方列强学习先进的技术，才能反过来制衡西方对清朝的压迫。为此，他一手创立了北洋舰队，为的就是能抵御外敌入侵。同时，他还趁着周游列国的机会，四处考察各国先进的武器，为的就是让大清的军火库多几件威慑力大的武器，领土不再受到别国军队的践踏。
据说，李鸿章在周游列国时，一眼就看中了马克沁重机枪。这款重机枪与当时普遍用的机枪不同，它是一款自动机枪，而且是世界第一款自动武器。这款重机枪，克服了以往装填弹药速度慢的缺陷；曾经的战场上，决定生死一瞬间的，就是装填弹药的速度。因为当时的弹药装填都需要手动操作，一旦停下来，就给了对方可乘之机。因此，见识过这款重机枪的威力后，李鸿章的眼睛一下子就亮了起来。
西方代表也知道，李鸿章此次就是以学习技术、引进武器为主的。他们看到李鸿章的表情，就知道这单子肯定有戏。正当他们等着李鸿章询问价格时，李鸿章开口的一句话，就让他们顿时傻了眼。原来，李鸿章问的不是价格，而是询问这款重机枪一分钟最快能射出多少发子弹。
听到这个问题，西方人都十分摸不着头脑，以为李鸿章没搞清楚原理，便仔细解释道：“一般来说，一分钟打出300发子弹不是什么问题，最快还能达到600发”。而李鸿章听完后，只是沉默地摇了摇头。
李鸿章此言此举是什么意思呢？原来，他 早已对西方先进武器的使用流程，了解透彻。他知道，并不是好的武器才有强大战斗力，关键是要保养得当，并且保证弹药充足，才能真正发挥出武器的威力。但是这款重机枪消耗的弹药如此之多，对于国库将近亏空的大清而言，根本就是一笔负担不起的开销。
而历史果真验明了李鸿章的担忧，北洋舰队全军覆没的原因，和武器没有及时维护、缺乏弹药有着十分重要的关系。即便李鸿章看清了大清的局面，却也无力回天。 |
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