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本文前面，旺财主要介绍钻石切割的历史。有关不同钻石切工的详细说明，大家可以在文末根据不同钻石切割形状了解更多信息~ 上文是公元前14世纪的经书《出埃及记》里面有关珠宝首饰一段描述的现代译文（具体描述内容见下图中老哥佩戴的“珠宝胸牌”）。而正是因为类似的描述，让很多人认为钻石远在圣经出现的时代就已经被人类“俘获”。But，这里面有一个“坑”，那就是现代钻石的英文单词diamond有可能是对于希伯来语yahalom和希腊语adamas的错误翻译。
钻石的早期历史一直都是谜一样的存在。第一批钻石是什么时候开始在人类生活中发挥作用的，我们根本不知道。看看现有的文献，类似上文这种不确定的事情会不断出现，因为准确地翻译古代文本是非常困难的。我们已知的两个经常被翻译成钻石的古文，希伯来语的יהלום（yahalom源自halam，意思是击败）和希腊语αδαζ （adamas，意思是不屈不挠或不可战胜）引起了混淆。 当我们阅读《旧约》时，我们会看到一些“钻石”，但是它们的存在仅仅是基于希伯来语yahalom的翻译。这个词用来表示一种极其坚硬的矿物，这是肯定的，但假设它实际上指的是钻石则仅仅是现代人的想法。我们知道钻石是地球上最坚硬的物质，但在《旧约》编写年代人类对于物质的认知水平，就一定指的是钻石吗？ 希腊文学也表明了同样的问题。例如，柏拉图使用的adamas这个词，一直被认为是希腊人知道钻石的迹象，但事实上，没有证据证明这是事实。adamas这个词在当时可能用来描述黄金，铁，甚至是刚玉宝石。 早期的宝石学历史学家没有接触过（翻译）梵文文本，所以几乎没有人读到过任何关于印度自己历史资料中有关钻石使用的资料。钻石何时成为我们生活的一部分尚不清楚，但它们从何而来却完全确定：印度。 一部名为“Arthasastra”的古老印度作品可以追溯到公元前4世纪，它让我们第一次正确地了解到钻石是什么时候开始使用的。那时，钻石已经在印度为人所知，进行交易，甚至征税。当时钻石专家的存在与钻石的分类一起被提及。这意味着当时的人类对钻石相关知识已经有相当程度的了解，也就可能会导致我们相信，在当时，钻石已经被使用了相当长的一段时间。 钻石为罗马人所知，也被罗马人佩戴。作为当时戒指的宝石十分珍贵，一些含有未切割钻石的戒指“幸存”了下来，现在被大英博物馆收藏。古罗马作家普林尼在他的《自然史》中这样描述钻石：“它不仅是宝石中最有价值的物质，也是人类财产中最有价值的物质。”文中他没有提到任何对石头的加工细节，但描述了钻石难以置信的硬度，并且还提到了钻石完美的解理（可能当时并不知道这个原理）： 这些石头被放在铁砧（古代打铁用的一种金属垫）上测试，它们会反弹打击，以至于铁会反弹，铁砧也会被劈开。的确，这些石头的坚硬程度是无法形容的。幸运的是，这块石头碰巧被打碎了，它会分裂成细小的碎片，几乎难以察觉。雕刻家们非常需要这些微粒，他们把它们包裹在铁中，从而能够以最方便的方式切割已知的其它最坚硬的物质。
上面文中的内容听起来确实像在讨论钻石，但普老爷子提到了一些不合理的事情。这表明他把其他矿物和钻石搞混了。Herbert Tillander写过一本关于钻石切割历史的优秀著作，他表达了自己对罗马人能否获得完美钻石晶体的怀疑。因为印度供应商肯定会把更好的石头留在本国市场。 当时的人们相信钻石能保护主人免受各种灾难，很长一段时间以来，人们相信这种神圣的晶体在处于天然形态以外的任何状态时都会失去它的力量。在古代，切割钻石既是禁忌，也是困难。Tillander认为，当时的钻石切割始于对新开采的钻石晶体表面去除其它矿物质，这很有道理。而是否对钻石进行了控制劈裂尚不清楚。这是一种非常原始的做法，古人没有任何技术上的限制，可以将其应用于未经加工的钻石原石，但历史或考古证据缺乏任何早期切割钻石的完整证据。  由于用完整的钻石晶体抛光其他宝石是不可行的，因此这篇文章指出的是为了制造钻石粉而研磨劣质钻石。 然后咱们再看10世纪伊朗著名科学家Al-Biruni的描述： 这些人还说，它（钻石）是所有宝石中最硬的，超过了所有其他的石头，但最软最不结实的金属，也就是像蜡一样的铅，却能打碎它。铅也能把钻石磨碎。当经过碾磨，钻石碎片变得越来越小时，珠宝商就在钻石上涂上一层能赶走苍蝇的东西。
现在的我们看来，为什么会觉得很有趣呢？首先，我们有可靠的历史资料告诉我们，6世纪的印度宝石工人和10世纪的伊斯兰珠宝商为了打磨其他宝石而磨钻石。值得注意的是，在文章的另一个地方，Al-Biruni则认为那些晶体不是钻石，因为它的晶体表面可以被抛光。也就是说，到10世纪为止，还没有人知道用钻石粉抛光钻石。 著名的珠宝历史学家Jack Ogden曾报告称，他发现了一些可以追溯到13世纪的中世纪伊斯兰珠宝，其中包含一些简单的切割钻石，这将是目前已知的最古老的切割钻石。Ogden的报告与历史文学不谋而合。在名为《Agastimata》的印度宝石学古籍（据信是在公元13世纪之后不久写成的，不过没有准确的时间）中提到了以下内容： 钻石不能用其他种类的金属和宝石切割。但它也耐抛光，钻石只能通过其他钻石进行抛光。 1330年后不久，欧洲的钻石切割起源于威尼斯。这确实是非常有可能的，因为只有在威尼斯商人开辟通往东方的贸易路线后，钻石才开始再次流入欧洲。但钻石切割技术是否也一起新进口到欧洲尚不清楚，但比较合理，因为向威尼斯人提供钻石的伊斯兰商人都知道将劣质钻石磨成粉末和切割钻石的做法。钻石切割的确切证据还没有找到，它很可能是欧洲的发明。
就像在古代一样，形状完美的钻石晶体是不可能大量送到西方的。钻石在印度受欢迎的程度会导致更好的晶体被保存下来，供当地市场使用。也许这就是欧洲人开始切割钻石的原因？可能是对完美晶体的需求和供应的缺乏促使了欧洲钻石时尚的开始。 由于技术上的限制，第一批切割师坚持根据钻石晶体的实际条件进行切割。起初，钻石切割只不过是对现有的粗糙表面进行抛光。15世纪带有可连续旋转刀具加工工具的引进，使切割师能够更容易地进行钻石研磨。这激发了更多的创造力和更广泛的切割方式。 随着威尼斯人重新开辟东方贸易通路，荷兰、葡萄牙、西班牙和英国的海军探索到全球各个角落，确保新的、稳定的奢侈品涌入欧洲。葡萄牙人在1510年征服了果阿城，并将其建成印度出口钻石的主要港口，这使得欧洲的钻石供应大幅增长。与过去相比，现在有了一条直接的供应线，就可以得到更好的钻石晶体。但值得注意的是，由于钻石本身的供应量还是不充足，所以在当时，钻石只是从极其罕见改善到了罕见。
15世纪末，欧洲的经济重心从地中海北移，巴黎、布鲁日和安特卫普成为欧洲主要的钻石抛光中心。那里的切割工坊非常小，被“组织”排除在外，这使得犹太人有机会参与贸易和加工这个地球上最硬的石头。大量来自葡萄牙、西班牙和法国的犹太人涌入北欧国家，因为这些国家的宗教环境恶劣。But，也正是在这些“小而美”的工坊中，钻石贸易和切割技术得以发展。 1720年的一幅铜版雕刻画中描绘了16世纪的一个钻石切割厂（下图）。15世纪末，钻石切割技术发生了变化。钻石原始的形状不再“神圣”，切割技术得到了改进，从而产生了更多的创造性切割方式。著名的德国宝石学家Godehard Lenzen曾写到：”奥格斯堡市的一份法庭文件中提到，一颗钻石抛光前重11.5克拉，抛光后仅重5克拉。”这种减重证明了钻石切割过程，也意味着真正意义的钻石切割出现了。
16世纪的钻石切割技术发展引发了钻石从单纯的天然晶体抛光到真正“刻面”切割的转变。玫瑰切割（The Rose Cut）出现了，早期的台面切割（The table cuts）在钻石的冠部和亭部增加了额外的切面，形成了一系列新的切割形状。更长的长方形切割钻石，被Tillander命名为Hogbacks，是法棍切割（Baguette Cut，下图1）的前身，被广泛用于塑造字母和图形造型。钻石被切割成可以组成以玫瑰花为代表的花卉图案（下图2）。最受欢迎的切割是The Table Cut和The Point Cut（下图3），这点从16世纪手稿遗留给我们的图像中可以发现。
16世纪的切割技术在Benvenuto Cellini1568年编写的《本维努托·切利尼论金工和雕塑》中有详尽的记载：
这个极其准确和详细的叙述对于研究钻石切割历史的研究者来说非常有价值。它告诉我们，16世纪的切割师已经知道并应用了非常原始的研磨技术。总之，到了16世纪，欧洲切割师已经掌握了钻石的粗加工、刻面和抛光技术。 要正确理解钻石切割，需要了解一些钻石的物理特性。第一条是大家可能已经知道的：钻石是地球上最坚硬的物质，只能被钻石本身切磨，除此之外，钻石还有“方向性硬度（不同方向的硬度会有差异）”。另外，硬度在宝石学中使用时，代表的是经刮擦的能力，而不是经打击的能力。宝石破碎的容易程度可归为宝石学的韧性。 对毛坯钻石进行刻面切割的难易程度取决于该刻面相对于晶面的方向。用于研磨的钻石粉粒由数百万个颗粒组成，当它们被应用到切割轮上时，它们以随机的晶体方向分布。有些会以最“柔软”的方向研磨钻石，但没有任何影响，有些则以最“坚硬”的方向，慢慢地在钻石原石上磨出刻面。 钻石的第二个特性是解理，它对金刚石切削有很大的影响。在所有的矿物中，钻石在硬度等级上得分最高，但在韧性等级上得分不高。金刚石具有完全的解理，这意味着在某一方向上施加力时，其晶体结构会出现极其平滑的断裂。在钻石切割和抛光之前考虑钻石解理的影响被认为始自于16世纪。
最后，切割技术中增加了一种新工艺：钻石锯切工艺。这种切割技术补充了我们今天所知道的钻石切割的所有阶段：劈裂、锯切、研磨和抛光。该工艺由de Laet在其1647年的《de gemmis et lapidibus》中描述：使用混有了油和钻石粉末的细金属丝穿过宝石进行锯切。这种极其劳动密集型方式一直使用到19世纪，当然，由于劈裂相对容易操作，仍然是首选。 如果提到印度本土切工莫卧儿切割（MUGHAL CUT），就不得不提Jean Baptiste Tavernier的旅行记录，这些记录被整合到他的《Six Voyages of Jean Baptiste Tavernier》中，通过插图和文字对17世纪印度钻石的切割进行了深刻的描述。
正如前文所说，玫瑰切工（The Rose Cut）在16世纪后期发展出了更标准化的版本。专门从事这种切割的比利时、荷兰切割师将较薄的原石磨成新的标准玫瑰切工形状：一种平底，冠部覆盖着菱形刻面的钻石。这种新玫瑰切割方式在17世纪下半叶越来越受欢迎，以至于使用更大的钻石切的更厚。随着人气的增长，钻石的圆顶形状变得越来越高。
对钻石的新认识在17世纪慢慢出现。巴洛克时期的烛光晚宴需要更闪亮的钻石切工，一种可以弥补玫瑰切工不足的切割方式：明亮式。 不过，这里提到的“明亮式”与现代圆形明亮式切工是不同的。最初的明亮式切工钻石是不对称的，并且有各种各样的轮廓，这取决于原石的形状。术语中的“方形”和“圆形”在这里也不是明确的描述，“圆形”很少是真正的圆形，而“方形”则几乎是我们现在常称为“枕型”的形状，一种带有圆角的方形轮廓。它们与现代明亮式切工的共同点：都是基于钻石亭部的切工（意味着大部分重量位于宝石的下部），冠部和亭部都有三角形和菱形的刻面。
马眼形等其它琢形形成了适合不同钻石原石形状的变种明亮式设计，这些原石更适合切割圆形和方形以外的形状。著名的早期明亮式钻石有Wittelsbach（上图）和Grand Sancy（下图）。不过，需要指出的是，18世纪，印度钻石变得更加稀缺，旧的切割方式开始复苏。
19世纪，欧洲和美国富裕的中产阶级崛起，导致钻石类珠宝十分流行。由于需求的增加，在接近19世纪中期时，巴西的钻石供应减少导致钻石价格再次上涨。19世纪上半叶，伦敦、安特卫普和阿姆斯特丹的欧洲切割中心见证了他们切割工厂的巨大增长，但在19世纪60年代，巴西矿山的产量开始越来越少，这给它们带来了问题。不过，1866-1867年新年前后在南非发现的创奇名钻The Eureka Diamond，标志着荷兰和比利时的钻石切割行业得到了拯救。
安特卫普和阿姆斯特丹的钻石切割中心主要由犹太人拥有和经营的企业组成。二战期间的大屠杀使犹太人大量死亡，导致这两个城市的钻石切割行业从未完全恢复。在战后的几年里，钻石切割中心在其他地方建立起来，以色列成为主要的参与者，后来，印度也成为一个著名的钻石切割国家。 最近，人们开发了新的技术，如通过虚拟3D建模和高精度的激光切割机器来保证毛坯钻的最佳切割方式，以实现利润的最大化。
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