【原】曾经的花朝节

花朝节，俗称“花神节”“百花生日”“花神生日”，在我国古代曾是一个十分重要的传统节日。在古人的观念里，花代表着生命的孕育与轮回，象征着人与万物的生老病死。相应的，被人们神格化的花神，也就主管着人们的生老病死，甚至是农作物的收成好坏。这估计也是花朝节诞生的心理动机。

对于花朝节的起源，专家们还是有很多歧义的。像花朝节最早在春秋时期的《陶朱公书》中已有记载这类观点，仲富兰先生就曾指出：“据惠富平、牛文智两位学者考证，这本《陶朱公书》是《陶朱公致富奇书》的简称，它是明末记载农业生产的民间实用通书，类似坊间出售的皇历，而不是春秋时期的著作，明清时期'托名于古人’的风气很是盛行，所以这本书所记陶朱公范蠡所言，其真实性是相当可疑的。”（仲富兰《节日里的中国》）仲富兰先生“倾向于花朝节起源于晚唐时代，即武则天之争期间（690——705）。”（同上）无独有偶，常建华先生则在《中国古代岁时节日》一书中明确指出，“二月十五日为花朝节的正式记载始于唐代。”

值得说明的是，花朝节的日期也因地制宜。“各地的花朝节日期稍有不同，大概在惊蛰到春分之间，二月十二、二月十五或二月十八，这可能是与各地的花期早晚有关。到清代，一般北方以二月十五为花朝，而南方则以二月十二为百花生日。”（陈玉新主编《中国人的传统节日》）其实，这也很好理解，花朝节毕竟是以花为名的节日，赏花肯定是其中一个重要的节俗活动。各地气候不同，花期早晚有异，过节的日子可能也就不一样了。所以一般来说，南方比北方要早几天过花朝节。

花朝节又叫花神节，“关于花神的形象来历，其实有很多不同的说法。比较流行的一种说法是，花神名叫女夷，早期是'以司天和，以长百谷禽兽草木’(《淮南子》)。之后逐渐加入道教因素，被认为是西晋女道士魏夫人的弟子，如明代的《月令广义》：'女夷，主春夏和养之神，即花神也。魏夫人之弟子。花姑亦为花神。’此外，还有佛教的名为迦叶的男性花神、十二月各有花神等几种说法。”（李一鸣《中国文化常识：二十四节气与节日》）引文中提到的“十二月各有花神”也是说法多多，“有一种说法是：正月梅花神寿公主，二月杏花神杨玉环，三月桃花神息夫人，四月牡丹花神丽娟，五月石榴花神卫氏，六月荷花神西施，七月葵花神李夫人，八月桂花神徐贤妃，九月菊花神左贵嫔，十月芙蓉花神花蕊夫人，十一月茶花神王昭君，十二月水仙花神洛神。”（赵运涛《符号里的中国》）

如前文所说，农历二月天气逐渐转暖，百花竞相开放，踏青野游，观花赏景，的确是一年中最美好的日子，花朝节自然有赏花、踏青和赏红等活动。节日期间，人们结伴到郊外游览赏花，称为“踏青”；“闺中女郎剪五色彩缯，粘在花枝上，谓之'赏红’。”（《清嘉录》）与此同时，花朝节自然少不了祭花神。众多花农花贩和农民都汇聚到花神庙前，通过杀牲口供奉水果以庆祝花神诞辰等祭祀活动，祈求新的一年花开百里、风调雨顺。祭祀之后还会有表演等文娱活动，吸引众多游客前来观看，整个场景热闹非凡。

花朝节在清末逐渐走向衰败，除了节日日期不固定外，我国从传统的农业社会逐渐转型也是一个重要因素。在传统的农业社会里，人们过花朝节更重要的还是祈祷丰收，但这种需求在快速发展的今天显然已经比较淡薄了，花朝节逐渐淡出人们的视野也就成为了必然。让人感到庆幸的是，随着传统文化的复兴，近年来有些地方又开始重新举办花朝节，毕竟花朝节中蕴含对美好的追求、对自然的亲近等这些节日要素还是值得很好地继承和保存下来的。