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1909年1月，美国人罗林·张柏林（ Rollin ThomasChamberlin）随团来华考察，一路上拍摄了许多图片，且有较为详实的记录。当年5月11日上午10时，考察团乘坐的火车抵达许州车站，停靠了20分钟。罗林借机在车站拍下四张照片，成为清末许昌弥足珍贵的历史影像。 到站这是火车靠站时的情景。图片中的这几位步履匆匆，有挑担子的，有背包裹的，应该是从敞篷的三等车厢下来的。 候客这是接站的车辆，也许是来迎接亲友，也许纯粹是生意。带篷的车辆居然用了两匹驴子，为了表明规格高，还是能跑得更轻快些呢？ 客栈小贩静静地等待着客人。中是的那个摊点儿上，满满一篓食品，像是杠子馍。 茶摊这一组图片，大概是今天能够看到的，最早的生活实况记录吧。
铁路刚开通时，人们把上面飞跑的列车，曾经称为“汽车”。火车起动停靠，本以汽笛为号。但尖锐汽笛声，让不少乘客听到恐慌。大概因此发生过意外事故。铁路局为此修订规则，改以铜铃为信号，且在起动、停车五分钟之前提示。这是火车这种洋玩艺儿，与中国社会融合过程中的一个花絮。
火车，这庞大又迅猛的的机械怪物，代表着当时最先进的技术手段，最时尚的生活方式。之前，人们行走陆路，或步行，或坐轿坐车，或是骑个驴啊马的，出趟远门，一走就是几个月，在漫漫的古道上消磨着时光。铁路的开通，是行将落幕的大清王朝，留在世间的最后一抹亮色吧。它带给中华大地的，是生产方式、生活方式的变革，也带来了社会思想的激荡。 南关车站图从此，许许多多的人生追求，许许多多的社会事件，与不断延展铁路连接在一起。1904年，大清朝最后一次科举考试，被安排在开封举行，官方特地为应试考生开通了铁路专线。半个中国的考生可从武汉乘车抵达许州，再由驿道奔赴考场。来自海南的林之椿与曾对颜，就是乘坐“汽车”到达许州的两位考生。他们乘坐“汽车”一路前行，兴奋地感受着“转瞬倏千里”的快意，也目睹了武胜关隧道的工程奇迹。一路所见，他们也看到了洋人掌握路权的企图，不无忧虑：铁路虽然便利，却被洋人把持。国家无险可恃，要面临更大的忧患吧。当晚，他们登临许昌城楼，回想曹操留下的霸图伟业，感慨着世局沧桑。开考之前，有一个考生悄然从开封来到许州，化名登上南下的列车。为了不引人注意，他静静地守候在车头煤堆旁，如同看守锅炉的工人。因为诗作讥讽时政，朝廷要严旨拿办。听闻风声后，于右任从开封连夜出逃，免去了一场杀身之祸。
京汉铁路的开通，带火了一本读物：《京汉铁路旅行指南》。短短几年间，这本书一再改版，成了人们沿着铁路观光的重要参考。
许州城内，西湖和关公遗迹，是最主要的名胜，书中作了配图。 许州西湖按照书中的介绍，西湖就是许州护城河。夏日多种莲茨，红渠绿水，掩映城郭，与颍州西湖、杭州西湖齐名。湖上有个亭子，据说苏轼曾卜居亭南（实是苏辙），西湖附近，又有吕祖阁。 关帝庙关帝庙，在州城西门八里桥内，有关公挑袍处，是关公去曹归刘时，曹操饯别处。州城内又有大节亭，即关公秉烛达旦处，今天叫做春秋楼。 大节亭许州车站向北，有一条直通长葛陉山的石子路。路旁有个土丘，名唤土城。相传，这里是关公被困，张辽劝关公降操，与之订约的地方。张辽劝关公归操处永始台、徐母墓、八龙冢、吴道子祠、八凤冢、曲水园……书中提到的这些历史遗迹，见证着城市厚重的历史。一处是九曲池：在州西南，其水九曲环转，中辟地亩余，杂莳花柳，邑人多游憩于此。一处叫茶亭。在州西关外四里许官道旁，清同治间邑绅王应三捐资建，为游人中途游憩之所。亭前有古墓，相传即王君之墓。
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