|
杏花风暖彩云晴，鸟为称觞亦好鸣。
才并江都今董子，学传东海旧箫生。
珊胡作砚含烟润，苜蓿供盘带露清。
远望长庚辉映处，满城桃李到前楹。
——摘自清代翰林钟秀书法自作诗
从“珊胡作砚含烟润，苜蓿供盘带露清”看，苜蓿无疑是一道祝寿的时令菜，且在杏花盛开时食用。陆游也曾有一诗云：“苜蓿堆盘莫笑贫，家园瓜瓠渐轮囷。但令烂熟如蒸鸭，不著盐醯也自珍。”
紫花苜蓿 宋代林洪在《山家清供》却记载了这样一则故事：
说在唐开元年间，东宫太子身边的官吏生活很清苦，担任左庶子的薛令之写诗感慨自己的伤怀之情：“朝日上团团，照见先生盘。盘中何所有？苜蓿长阑干。饭涩匙难滑，羹稀箸易宽。以此谋朝夕，何由保岁寒？”感叹连苜蓿这种给牲畜吃的饲料，如今都堂而皇之地摆上饭桌，借此表示对当下工作生活的不满。恰好唐玄宗来到东宫，看到这首诗，就在旁边题诗道：“若嫌松桂寒，任逐桑榆暖”之句。薛令之看到后惶恐不已，只好辞官回老家去了。
在薛公的这首诗中，正好提到了苜蓿这种食物。可事实上，林洪一度也不知道苜蓿为何物，是有一次偶然的机会同宋雪岩一起去拜访郑墅钥，看到他种的苜蓿，才知道了这种植物，并且从他那里得到种子和烹饪的方法。他形容到：“其叶绿紫色而灰，长或丈余”（与现在的紫花苜蓿有较大差别）。而苜蓿盘的做法是先用沸水焯一下，再用油炒，适量的放些姜、盐，也可以做成羹汤来吃，都是各有风味。至此，林洪终于明白苜蓿盘是什么了，想到薛令之的事情，就无比感慨：苜蓿的味道其实不差啊，为什么他会如此厌恶叫苦呢？太子身边的官员应该都是当时最优秀的人才，而唐朝许多有记载的有贤有才的人都曾被贬职。薛令之诗中所寄托的真正含义恐怕不仅仅是指苜蓿这道菜，而是托物抒怀，因怀才不遇，借诗抒发胸中愤懑之情。然而他万万想不到，皇帝看到后，竟然留诗嘲讽让他离开。
嫩苜蓿 苜蓿，的确原来是牲畜的饲料。苜蓿原产波斯（今伊朗等地），“苜蓿”一词是古大宛语buksuk的音译。张骞出使西域，从出良马的大宛国带回来苜蓿籽，中国才开始种植苜蓿。《史记·大宛列传》同时记载了葡萄和苜蓿：“宛左右以蒲陶（葡萄）为酒，富人藏酒至万余石，久者数十岁不败。俗嗜酒，马嗜苜蓿。汉使取其实来，于是天子始种苜蓿、蒲陶肥饶地。”苜蓿原本是喂马的粮草，后来人们发现，作为绿叶菜也一样可以食用。如今，上海菜中就有一道名菜，将草头与猪大肠一起烧，即著名的“草头圈子”。还有一道菜，就是“酒香草头”，鲜嫩味美，清爽可口。常见的做法是先把草头洗干净，热锅中加入适量的油，油热后放入草头，大火翻炒，待草头回缩后，马上加入盐、白糖、适量白酒翻炒均匀，再将草头煸炒出水至熟后，一道充满春天气息的酒香草头就出锅了！
而我尝到苜蓿的美味，却是从几十年前的同事家中。那时我在一所乡村中学任教，离家远，而同事刘兄家却在学校附近，有时就和几个同事去他家蹭晚饭。一次，晚饭是平常的连锅面，一盘凉拌苜蓿却让我刮目相看。饭吃在半途，一盘凉拌苜蓿才做出来了。夹了一筷子，鲜啊，醋是炝过的，也有一种特殊的香。至此我才明白，原来这寻常的苜蓿，也是一道美味。
而过去家里吃苜蓿，却是吃苜蓿面。将掐来得苜蓿捡出柴草，清水里洗净，切成小段。待锅里油热了，将苜蓿放入清炒一下，撒点花椒面，倒水煮熟。然后，将旗花面下入，吃起来也有一股鲜味。
如今，苜蓿盘已成一道常见的时令菜。大概清明节前后，农人会将嫩苜蓿卖给酒店。经过大厨的一番操作，苜蓿盘色、香、味俱全，价钱也贵得令人咋舌。
|
